Chiricahua National Monument – Un pays des merveilles de roches

Après un copieux petit-déjeuner pour un prix de nuitée abordable, nous avons poursuivi notre Road Trip. Tout étant de nouveau rangé dans notre "Cactus Mobile", il était temps de partir. Mais d'abord, un insecte ressemblant à une sauterelle s'est collé à la vitre de la porte passager. Un bref frisson pour le passager Thorsten après avoir aperçu l'animal. Le court trajet jusqu'à la station-service s'est bien passé avec nous, mais nous avons dû malheureusement montrer nos billets avant d'entrer sur l'autoroute. En effet, nous ne pouvons pas emmener n'importe quel passager clandestin. Malheureusement, aucun billet ne pouvait être prouvé, donc nous avons dû terminer notre voyage à la vitre et avons poliment demandé à quitter le véhicule. Pas de panique, nous avons laissé l'animal tranquille.

De retour avec notre groupe de voyage habituel, nous avons poursuivi notre route. Notre prochaine destination était le Parc national de Chiricahua. Ici, sur le territoire apache, se trouvent depuis des millénaires des formations rocheuses appelées Hoodoos. Ces aiguilles de pierre sont le résultat de l'érosion des cendres volcaniques lors de l'éruption d'un volcan au sud du parc.

Nous avons choisi le sentier Echo Canyon Loop, à environ 2500 mètres d'altitude, d'une longueur d'environ 6 km. Au cours de notre randonnée de plus de 2 heures sur des débris et des pierres, nous avons vu des formations rocheuses incroyablement belles. Comme dans d'autres parcs nationaux américains, il y a ici aussi ce que l'on appelle des "Rochers équilibrés". D'énormes pierres qui reposent uniquement sur une fraction de leur surface à une hauteur vertigineuse sans tomber. On pourrait penser qu'elles pourraient s'effondrer à chaque instant, ou du moins à une vitesse de vent plus forte qui balaie la région, mais elles sont là depuis longtemps et personne ne les déplace.

À l'opposé, il y a aussi ces Hoodoos ou aiguilles de roche qui semblent simplement se tenir là, isolées du reste des formations rocheuses. Qui les a mises là où sont passées les autres formations de cendres volcaniques ? Emportées par le vent ???

Concernant l'origine exacte des Hoodoos, nous ne savons pas encore beaucoup de choses, donc nous ne pourrions pas vous aider plus ici non plus. Pour cette raison, nous avons décidé de conserver l'expérience merveilleuse en pensée et en photographie telle que nous l'avons vue et de ne pas continuer à chercher les raisons de tout cela. Après tout, nous ne pouvons pas nous soucier de tout.

La destination finale pour aujourd'hui était la ville de Lordsburg au Nouveau-Mexique. En route du Chiricahua National Monument à Lordsburg, le GPS avait une "surprise" pour nous. Pour économiser de nombreux kilomètres, nous avons été dirigés sur la route Apache Pass. Le trajet faisait 20 miles. Nous avons certes vu le panneau "Route non pavée" et la route ne donnait pas vraiment une bonne première impression, mais le GPS semblait sûr que cela passerait et qu'il était préférable de faire 20 miles au lieu de 100, ce qui était suffisant pour nous convaincre. Après quelques centaines de mètres, les conditions de la route se sont détériorées au point que nous avons pensé que notre voiture allait se désassembler si nous devions couvrir les 20 miles. Nous avons "sauté" sur la route à 10 mph à travers les rigoles creusées dans le sol rocailleux. Cependant, nous ne voulions pas faire demi-tour et prendre le chemin plus long jusqu'à l'Interstate 10 en direction d'El Paso, espérant à chaque virage que les conditions s'amélioreraient. Mais ce ne fut pas le cas. Et nous avons donc "sauté" pendant 9 miles sur la "route". Toujours dans l'espoir que la voiture ne se démonte pas.

Heureusement, la route est redevenue plus lisse et goudronnée après la moitié du parcours, ce qui nous a permis de rouler tranquillement et en véhicule intact jusqu'à Lordsburg. La "petite ville" n'a pas vraiment d'intérêt touristique, mais elle offrait une option d'hébergement abordable pour nous.