2021 - Hambourg - Conseil en cas de mauvais temps : BallinStadt - Musée de l'émigration

L'opposé de BallinStadt est sûrement beaucoup plus connu de vous tous. Je parle d'Ellis Island, l'île des immigrants près de New York. Entre 1892 et 1954, plus de 12 millions d'immigrants sont venus aux États-Unis par ici. Ils ont été examinés, triés ou autorisés à entrer dans le pays à Ellis Island.

BallinStadt, en revanche, se situe presque à l'autre bout du monde et c'est ici à Hambourg que de nombreux émigrants ont commencé leur long voyage à travers l'Atlantique. Albert Ballin, le directeur général de la HAPAG, avait compris que le business des nombreux émigrants était lucratif. Hambourg était considérée, dès le milieu du 19ème siècle, comme la « porte du monde ». Il arrivait que des milliers (d'Européens de l'Est) arrivent chaque semaine, après des voyages souvent éprouvants, dans cette ville hanséatique. Ces personnes pour la plupart pauvres n'étaient pas particulièrement bienvenues dans la ville. Elles étaient considérées comme étrangères, souvent ne maîtrisant pas la langue allemande, très religieuses et, en raison de tout ça, peu appréciées.

Albert Ballin avait de l'expérience dans le commerce de l'émigration et fut donc engagé par la HAPAG. Il en fut le directeur général à partir de 1899 et fit de la HAPAG la plus grande compagnie maritime du monde. Le commerce des traversées pour les émigrants était extrêmement rentable. Pour cela, Ballin devait trouver une solution pour amener les émigrants à Hambourg sans contrarier la population locale. Il construisit donc en 1901 des logements de masse sur l'île de Veddel.

Ils étaient extrêmement populaires auprès des personnes logées ici. Il y avait de la propreté à BallinStadt, de la bonne nourriture et des places de sommeil pour chacun. Ce que j'ai trouvé particulièrement intéressant, c'est que chaque nouvel arrivant recevait ici à BallinStadt un bain de bouche. On pensait également à divertir les adultes et à créer des aires de jeux pour les enfants. En gros, beaucoup d'émigrants étaient ici remis sur pied et préparés pour la traversée.

Étant donné que la HAPAG devait ramener à ses frais les demandeurs de visa refusés par les États-Unis, elle faisait tout pour éviter cela. Il y avait parfois des quarantaines à BallinStadt pour prévenir les épidémies de maladies.

Et pour éviter les conflits entre membres de différentes confessions, il y avait une synagogue et une église pour les deux confessions chrétiennes.

Bien sûr, tout le monde devait payer sa traversée. Ceux qui n'avaient pas assez d'argent pouvaient aussi obtenir un avance. Ces émigrants étaient alors remis à leur bailleur de fonds à leur arrivée aux États-Unis et devaient maintenant tout rembourser.

Les halls d'émigrants de BallinStadt étaient occupés de manière variable. En 1913, on atteignit alors un pic absolu avec 170 000 émigrants dans l'année. En raison de la Première Guerre mondiale, cela fut interrompu et BallinStadt devint un quartier de la marine de guerre.

À partir de 1918, des émigrants furent à nouveau logés ici. Toutefois, Albert Ballin était déjà mort à ce moment-là. Il s'est suicidé le 09.11.1918, peu avant la fin de la Première Guerre mondiale (le 11.11.1918). Il avait tenté jusqu'à la fin d'éviter les dommages subis par l'Allemagne à cause de la guerre perdue. Bien qu'initialement monarchiste, il était opposé à la réarmement et à la guerre. Il exigea finalement même l'abdication. Et bien sûr, une compagnie maritime comme la HAPAG ne peut réellement prospérer qu'en temps de paix.

BallinStadt a été complètement abandonné dans sa fonction en 1939. Les halls ont été progressivement démolis.

Pour le musée, plusieurs halls ont été reconstruits depuis 2007 et sont maintenant connus collectivement sous le nom de 'BallinStadt - Le monde de l'émigration à Hambourg'. Mais ici, on ne raconte pas seulement l'histoire de la véritable BallinStadt, mais aussi celle de l'émigration à d'autres époques jusqu'à nos jours. Le monde entier est pris en compte et on examine intensément la question de savoir pourquoi les gens quittent leur patrie.

Le musée s'adresse d'ailleurs à toute la famille et est particulièrement intéressant et, à mon avis, important pour les enfants et les jeunes !