22.07.2023 – (Sterne-)Randonnées dans le parc national de Karijini

Après avoir réussi à sortir indemnes du parc national de Purnululu avec notre voiture, nous avons pu poursuivre notre route vers la côte ouest australienne. En tant que lecteurs réguliers de ce blog, vous connaissez maintenant le jeu. Un séjour dans un parc national est généralement suivi d'une courte incursion dans une ville, pour ensuite se diriger vers le prochain parc national. Ce fut également le cas cette fois-ci, même si ce n'était pas comme souhaité. Nous voulions en fait rester quelques jours de plus à Broome et pas seulement faire une escale pour laver et faire des courses. La situation tendue des campings dans le nord de la côte ouest a cependant empêché un arrêt prolongé. Nous aurions aimé explorer surtout les environs nord, mais finalement, cela s'est résumé à un achat, une visite au laverie et une courte incursion au Gantheaume Point. Non seulement l'océan indien turquoise et bleu rencontre le sable rouge du continent là-bas, mais on peut également admirer un secret vieux de 135 millions d'années. Recouverts d'eau à marée haute et visibles seulement à marée basse, les empreintes de dinosaures parmi les mieux conservées au monde sont cachées dans les rochers. Après notre bref séjour à Broome, nous avons continué en direction du parc national de Karijini, en faisant un arrêt de trois jours sur un camping juste au bord de la mer en chemin. Ici, nous avons principalement utilisé le temps pour organiser notre voyage et prendre des vacances de notre voyage. Les longues heures de conduite des semaines précédentes avaient laissé des traces. Nous avons également profité de cette halte pour régler un problème qui existait depuis le début de notre voyage. En raison du poids important sur notre essieu arrière, les pneus étaient jusqu'à présent toujours un peu désaxés. Ils étaient donc plus usés à certains endroits qu'à d'autres, et nous voulions remédier à cela. Avant de visiter le parc national de Karijini, nous avons donc pris rendez-vous avec un réparateur de pneus à Port Hedland pour corriger la position des pneus, qui se trouve à environ six heures au sud de Broome le long de la côte. Après avoir déposé la voiture, il a fallu moins de dix minutes avant que le mécanicien ne vienne nous voir pour nous annoncer qu'il y avait une fissure de dix centimètres sur l'intérieur d'un des pneus. Nous ne savons pas exactement d'où cela vient, mais on peut supposer que la voiture a en réalité survécu à la sortie dans le parc national de Purnululu seulement en apparence indemne. À cette occasion, le mécanicien a également mentionné que notre roue de secours n'était plus fonctionnelle. Nous avons donc dû acheter deux nouveaux pneus. Le problème était que l'atelier n'avait pas nos pneus en stock. Heureusement, le mécanicien a appelé quelques garages et a finalement trouvé un qui avait nos pneus en stock. Et comme nous avons dû attendre un peu au début, l'atelier n'a même pas facturé l'ajustement de la position des pneus – ces Australiens sont vraiment sympathiques.

Après encore deux heures dans le garage suivant, nous avons pu poursuivre notre route avec deux nouveaux pneus et enfin la position des pneus corrigée vers le parc national. Comme l'après-midi était déjà bien avancé, nous avons décidé de nous rendre au parc national seulement le lendemain et de passer la nuit sur une aire de repos au bord de la route. Le lendemain matin, nous avons enfin pu partir.

Le parc national de Karijini est le deuxième plus grand parc national d'Australie occidentale et fait partie des points forts lors d'une visite de la côte ouest. En plus des gorges uniques, la région est surtout connue pour ses cascades et ses bassins naturels, qui invitent également à se baigner pendant la saison sèche.

Nous avons passé le premier jour à visiter le centre d'accueil et à planifier les jours suivants. Nous avions en tout prévu quatre jours pour explorer à notre rythme les points forts de la région.

Le deuxième jour, nous avons alors pris la route vers notre première destination, la gorge de Weano. Bien sûr, il n'y avait pas de route normale ici non plus, nous avons donc dû nous battre sur le chemin de terre de 40 kilomètres. Même si nous faisons cela maintenant depuis quelques semaines, nous ne nous y sommes toujours pas habitués. Enfin, nous sommes arrivés au parking de la gorge et avons commencé la descente. Bien que le chemin jusqu'au cœur de la gorge ne fasse que deux kilomètres, il était tout de même exigeant. À travers des surplombs rocheux, en passant près des rives, nous sommes allés profondément jusqu'à un bassin naturel où il serait en théorie possible de se baigner. Après avoir tous les deux trempé un doigt dans l'eau, nous avons rapidement décidé de ne pas le faire. L'eau était glaciale. Nous sommes donc revenus en arrière, juste pour grimper dans la prochaine gorge une heure plus tard. Bien que la température de l'eau ne soit pas plus élevée que dans la gorge précédente, nous avons eu la chance d'être forcés ici. Pour atteindre la fin du sentier de randonnée, il fallait traverser une section à la nage. À la fin, l'éclaircissement en valait la peine. Dans l'après-midi, nous avons visité la troisième et dernière gorge de la journée. Ici, en plus d'une grande cascade pendant la saison des pluies, nous avons pu voir plusieurs petites piscines. Bien sûr, un dernier bain ne pouvait pas manquer, même si l'eau était à nouveau glaciale.

Le troisième jour, nous avons visité la gorge de Dales. Le sentier de randonnée mène d'un bout à l'autre de la gorge, le long d'une petite rivière entourée d'eucalyptus. Ici aussi, le chemin se termine par une grande piscine où l'on peut se baigner. Le soir, nous avons fait une randonnée un peu différente. Le parc national de Karijini figure parmi les dix meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles. Par hasard, nous avons vu un panneau où quelqu'un faisait la promotion d'une randonnée étoilée, à laquelle nous nous sommes ensuite inscrits sur un coup de tête. Avec le crépuscule, nous avons commencé et avons dirigé notre regard vers le passé pendant quatre heures. En plus d'informations intéressantes sur les différentes constellations et corps célestes, nous avons bien sûr aussi observé le ciel à travers différents télescopes. Parmi les objets, nous avons vu une constellation située à 6.419 années-lumière de la Terre. La lumière qui nous parvient a donc 6.419 ans. Nous avons également pu prendre une photo de la formation stellaire, mais elle est un peu floue. Elle porte d'ailleurs le nom de « boîte à bijoux », car les trois plus grandes étoiles brillent comme des bijoux de différentes couleurs.

Après une courte nuit, nous avons continué le lendemain matin de bonne heure. Nous avons préparé nos affaires et nous sommes rendus au deuxième sommet le plus élevé d'Australie occidentale, qui se trouve également dans le parc national et qui peut être gravi. Le sentier vers le mont Bruce ne fait que 4,5 kilomètres, mais il passe sur des champs de débris, à travers des falaises et de nombreux précipices. En plus de l'endurance, il faut surtout des compétences en escalade. Après deux heures et demie et plus de 500 mètres de dénivelé, nous y étions parvenus et avons été récompensés par une vue époustouflante. Avant de redescendre, nous avons pris une courte pause déjeuner avec une délicieuse salade de pâtes, car nous avions besoin d'un petit coup de pouce pour la descente.

Nous avons terminé notre dernier jour dans le parc national de Karijini de manière un peu plus calme. Nous avons emprunté un sentier de 400 mètres jusqu'à la gorge de Hamersley, où, à la fin, nous avons été récompensés par un bain dans le Spa Pool. Une belle conclusion à un séjour encore plus exceptionnel dans le parc national de Karijini.