...et rembobiner

Pour être honnête, j'ai sûrement vu beaucoup moins de choses au cours des 7 dernières semaines que la plupart des touristes lors du classique tour de 2,5 semaines. J'ai sauté certaines des "attractions principales" pour des raisons purement financières, et à la fin, le dixième temple ne m'intéresse vraiment plus. Le safari obligatoire était trop cher pour moi, les quelques éléphants sauvages au bord de la route et les singes qui sautent partout dans les ruelles m'ont suffi. Je n'ai pas été sur le célèbre rocher du lion (trop cher aussi) ni à une coûteuse cure ayurvédique. Je ne suis non plus allé dans aucune des dizaines d'usines de thé - ma randonnée pénible à travers les plantations jusqu'à la cascade Ramboda m'a suffi. En résumé - j'ai échoué en tant que touriste.

Mais si vous me demandez, c'est parfaitement acceptable ! Car je pense pouvoir affirmer avoir vécu un voyage authentique. Un voyage où j'ai pu vraiment me faire une bonne idée du pays et de ses habitants, sans m'accrocher à l'épais guide touristique. Car même si je ne voulais pas dépenser beaucoup d'argent, j'avais en abondance quelque chose de bien plus précieux - du temps.
Contrairement aux vacanciers qui profitent de leurs congés bien mérités, ne comptent pas chaque centime et veulent juste se détendre pendant 2-3 semaines, le classique routard essaie de traîner le plus longtemps possible avec le moins d'argent possible. Sans billet de retour, avec beaucoup de temps, et l'objectif de fuir la vie quotidienne allemande le plus longtemps possible avec ses économies. Avant mon voyage, j'avais pris la précaution d'organiser un visa de 3 mois pour ne pas avoir à courir partout ici et pouvoir décider librement combien de temps je voulais rester. Cette liberté, à mon avis, permet de prendre le temps de faire une pause et simplement de rester quelques nuits de plus là où on se sent particulièrement bien. Ainsi, je suis resté un mois entier à Weligama, même si cet endroit n'était jamais sur ma liste (et je n'ai même pas de liste :D). Après 2 semaines, j'ai déménagé de l'auberge Beatroot à la maison d'hôtes Basecamp Yoga, où j'ai aussi "travaillé" pendant encore 2 semaines. Ma description de poste était de pouvoir faire et assister à 90 minutes de yoga chaque matin dans notre magnifique shala avec vue sur la mer, ensuite profiter d'un fabuleux petit déjeuner réinventé chaque jour, et passer le reste de la journée à la réception avec vue sur la mer, travailler sur mes propres projets ou aller surfer avec les invités. Le soir, nous emmenions nos invités dans les meilleurs restaurants occidentaux et locaux des environs - et c'était ça le travail. Horrible, je vous le dis.

De toute façon, j'ai eu l'occasion de m'occuper pour la première fois dans le Basecamp d'une clientèle un peu... eh bien, plus aisée. J'ai trouvé fascinant à quel point la perception d'un pays peut varier, selon que l'on se permet des vacances agréables ou, comme moi, on se déplace sans plan et avec peu d'argent. Vous savez déjà que j'ai eu des difficultés, surtout au début, et que j'étais quelque peu submergé par la mentalité et le mode de vie. Maintenant, j'apprends à comprendre et à aimer les gens, cependant, ils ont tout de même une façon de faire extrêmement intrusive et impolie lorsqu'il s'agit de vous convaincre d'acheter quelque chose. La négociation constante et les discussions font partie du jeu, tout comme le prix généralement multiplié par deux pour les touristes. Je ne pouvais alors m'empêcher de sourire un peu lorsque nos invités racontaient avec des yeux brillants à quel point tout le monde était incroyablement sympathique ici. Oui, bien sûr, ils sont amicaux avec vous si vous payez 3000 LKR pour un trajet en taxi qui ne coûte que 30 LKR en bus. Ou si vous dépensez une fortune pour une excursion de snorkeling alors que vous pourriez simplement aller vous baigner seul avec un tuba. Ne me comprenez pas mal... j'ai rencontré ici des gens incroyablement gentils, généreux et accueillants. Et le fait qu'ils veuillent vous vendre quelque chose à un prix totalement exorbitant ne va pas à l'encontre de leur mentalité amicale. Mais il faut tout de même différencier et se rendre compte qu'au bout du compte, on est surtout un "portefeuille ambulant" et que les gens ici savent très bien qu'avec l'argent qu'ils gagnent en une journée, nous à la maison, on va juste se payer une glace. Mais il y a aussi une autre perspective : par exemple, l'une de nos jeunes visiteuses m'a demandé, les yeux pleins de crainte, s'il était dangereux pour elle d'aller seule dans le village pendant la journée. Et je n'ai pas pu m'empêcher de rire aux éclats.
Il y a également eu une seule situation où mon statut de touriste m'a définitivement aidé : c'était au moment d'une coupure de courant alors que ma carte de crédit était coincée dans le distributeur automatique - 3 jours avant mon départ. Les habitants étaient convaincus que je ne la récupérerais que dans 2-3 semaines, car c'est ainsi que les choses fonctionnent ici. Mon ami cinghalais Nilu m'a alors heureusement encouragé à faire un scandale à la banque comme une dame de la haute société en colère (haha), et voilà - un jour plus tard, j'avais ma carte de retour. Eh bien, il faut d'abord comprendre comment fonctionnent les choses ici en cinghalais...

Ne le prenez pas mal... bien sûr, on peut aussi faire une expérience de voyage super authentique en tant que touriste. Ce que je veux vraiment dire, c'est qu'au cours des 7 dernières semaines, j'ai pu découvrir un pays merveilleux. Avec une nature extrêmement diversifiée, allant des plantations de thé luxueuses, à la jungle dense, jusqu'aux plages de rêve. Avec des gens chaleureux qui aiment partager leurs histoires et leur street food. Avec des conducteurs de bus fous, des vendeurs de poisson édentés et des beach boys aux cheveux longs. Avec des fruits incroyablement délicieux, des oiseaux multicolores et des singes très effrontés. Mais aussi hélas, trop de déchets plastiques sur la plage et au bord des routes. Avec une quantité incroyable de chiens errants qui se vautrent dans les coins. Avec des troubles politiques entre les nombreuses communautés religieuses, même si c'est vraiment étonnant de voir à quel point la cohabitation fonctionne dans l'ensemble. Et avec des habitants qui utilisent leurs précieuses ressources et leur faune de manière inconsidérée. Et pourtant, je n'ai exploré qu'une infime partie du pays. MAIS : je ne suis certainement pas venu ici pour la dernière fois. Et un jour, je reviendrai certainement en tant que touriste pour profiter d'un circuit de 3 semaines avec un chauffeur privé qui me mènera à toutes les attractions, plutôt que d'être coincé dans un bus en sueur et de paniquer face aux dépassements. Ensuite, je pourrai me blottir le soir dans de grands lits avec des draps propres, au lieu de partager un dortoir sans climatisation avec 5 Israéliens ivres. Mais alors, j'aurai quand même encore du plaisir à appeler un TukTuk en cinghalais et à manger mon curry avec les doigts avec délice...

Maintenant, je pars d'abord à Phuket, pour commencer ma formation de professeur de yoga de 4 semaines à Koh Phangan à partir de la mi-novembre. Comme je n'ai décidé de tout cela qu'il y a quelques jours, je suis comme souvent complètement mal préparé à ce qui m'attend en Thaïlande. Et je n'ai même pas de guide de voyage avec moi ! :D Mais c'est ça qui rend les choses si passionnantes...
Je suis ravi d'avoir pu vous donner un petit aperçu de mon voyage et de mes expériences au Sri Lanka et j'espère vous avoir peut-être encouragés à vous passer la prochaine fois du guide de voyage et du billet de retour :)

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