Ce n'est pas Instagram

À mon arrivée à Kandy, ma brève détente a été mise à l'épreuve par les habituelles invasions. Kandy a certes seulement 120 000 habitants, mais elle est aussi bondée, étroite, bruyante et chaotique que Colombo. Le Temple de la Dent ici abriterait apparemment une dent de Lord Buddha en personne, attirant de nombreux pèlerins locaux ainsi que des touristes. De mon point de vue athée, le temple est assurément très beau, mais il y a une incroyable arnaque qui me mettait hors de moi. Pas même dans un temple on n'est à l'abri des arnaqueurs et des escrocs, et après quelques discussions et dialogues enflammés, j'en avais vraiment marre. À part cela, j'ai passé une semaine entière à Kandy, à peindre les murs dans une petite auberge en échange du gîte et du couvert. Ça peut sembler fou, et ça l'était aussi. Pour moi, c'était une bonne occasion de faire quelque chose que j'aime beaucoup, de ne pas dépenser d'argent inutilement tout en rencontrant des gens. Le propriétaire n'était pratiquement jamais là et laissait tous les employés et bénévoles comme moi quasiment livrés à eux-mêmes, ce qui créait une atmosphère très détendue, mais une organisation chaotique et un état plutôt délabré de l'auberge. Quasi quotidiennement, on trouvait tout le personnel en train de traîner, déjà stone, dans le salon, et personne ne comprenait vraiment pourquoi je préférais m'isoler pour peindre plutôt que de me joindre à eux. Je ne me sentais pas vraiment à l'aise entouré uniquement d'hommes cinghalais entre 20 et 30 ans, mais ils se sont tout de même montrés respectueux envers moi et j'ai lentement commencé à m'ouvrir. Après quelques jours, deux autres bénévoles et quelques autres voyageurs sont arrivés, rendant l'atmosphère beaucoup plus sociale et agréable ; même une nouvelle sortie en ville était amusante, car je pouvais être beaucoup plus détendu en compagnie des autres. Avec les deux autres bénévoles, Cameron, un Écossais drôle et amateur de boissons, et Thien, une Française mignonne et un peu dans la lune d'origine vietnamienne, je m'entendais très bien et nous nous sommes souvent rencontrés après notre séjour à Kandy. Le point culminant de ces jours était certainement notre excursion au Cascade de Ramboda, qui s'est révélée être une véritable expédition dans la jungle. Deux des locaux qui "travaillaient" à l'auberge ont affirmé qu'ils étaient les seuls à connaître le chemin DIRECT vers la cascade où nous pouvions nager. Les "touristes" ne vont qu'à un point de vue accessible depuis la route – et maintenant nous savons pourquoi. Nous avons donc loué un van avec un chauffeur pour nous cinq (les backpackers) et les deux locaux et sommes partis sous un soleil radieux vers la cascade située à une heure et demie de route de Kandy. Une fois arrivés, il commençait déjà à pleuvoir légèrement, mais nous étions motivés et impatients de nous baigner sous la cascade. Pas même une demi-heure plus tard, nous nous sommes retrouvés sous une pluie battante au beau milieu de la jungle, sur aucun sentier visible, les deux locaux pas très convaincus de si nous étions sur le bon chemin. Comme nous étions maintenant plus haut dans la montagne, il avait aussi fraîchement refroidi. Tout cela n'aurait pas été un problème si nous n'avions pas été littéralement recouverts de sangsues, de la tête aux pieds. Ces petites créatures, parfois assez grosses, nous rendaient complètement fous car elles réussissaient à entrer par toutes les fentes et remontaient même jusqu'à l'entrejambe dans mes leggings étroits ! Le mesh de mes chaussures de course ou de randonnée n'était pas non plus un problème pour elles, nous en trouvions de partout, même entre nos orteils ! Nous étions tous tombés plusieurs fois dans la boue sur les pentes raides et glissantes, et après une bonne heure, nous sommes arrivés à la cascade dans un état bien sale, complètement trempés et déjà couverts de plusieurs morsures sanglantes. Un peu surexcités, nous avons enlevé tous nos vêtements et grimpé à quatre pattes sur les rochers glissants jusqu'à la piscine supérieure. L'eau était froide, mais je l'ai trouvée fantastique, et je m'y suis éclaboussé. Il a fallu un certain temps pour que nous réalisions que les sangsues flottaient également dans l'eau et s'accrochaient à nous à nouveau sans que nous le remarquions. Et quand on en retirait une, deux nouvelles s'accrochaient déjà ! Le chemin du retour était extrêmement désagréable et pressé, et ce n'était vraiment pas amusant d'être là avec des corps froids et humides dans des vêtements froids, humides et boueux. Nous devions maintenant escalader les pentes boueuses que nous venions de descendre, et une légère panique et paranoïa liée aux sangsues s'installait parmi nous. Malheureusement, ces petites bêtes transmettent souvent diverses maladies, et j'étais la seule de mon groupe à m'être fait vacciner. Plus tard, sur le chemin du retour, Max, un Australien, a trouvé une sangsue dans ses cheveux, qui s'était accrochée depuis un bon moment et était aussi épaisse et longue que mon petit doigt. Et j'ai de longs doigts, très longs ! L'adrénaline nous a pourtant poussés à continuer sous la pluie, et une fois arrivés au van, nous avons jeté toutes nos chaussures et vêtements sur un grand tas, nous avons rapidement enlevé toutes les sangsues possibles et nous nous sommes assis dans nos maillots de bain dans le van froid et humide. Je ne me suis jamais autant réjoui d'une longue douche chaude, croyez-moi. Heureusement, sur la suggestion des locaux, nous avions acheté en route une grande bouteille en plastique de "Raah", un alcool de riz fait maison avec de l'huile de coco fermentée (du moins c'est ce que j'ai compris) dans un stand en bord de route plutôt miteux. Cette horrible concoction malodorante nous a un peu réchauffé (avant que nous ne tombions malades). Le soir, nous avons déjà ri un peu comme des fous de notre excursion et pouvions seulement secouer la tête, se demandant pourquoi on se fait ça. Nous le ferions cependant tous de nouveau immédiatement.