Publié: 23.08.2019
Samedi 7.7.
À 8h30, je prend mon départ, G. peut encore dormir un peu, car son vol de retour ne part que plus tard. Mais je dois partir, car je dois attraper le ferry pour Vancouver Island à une heure précise. Pour la première fois, je dois passer la frontière canadienne en voiture et je n'ai aucune idée du temps que cela va prendre. J'ai réservé le ferry pour le Canada et je sais que, après mon arrivée sur Vancouver Island, je devrai encore conduire au moins quatre heures. La distance totale que je parcoure aujourd'hui est de plus de 670 kilomètres (420 miles).
La raison de ce long trajet est l'observation des ours, que je vais entreprendre demain dimanche, tôt le matin, à Telegraph Cove sur la côte nord-est de Vancouver Island. C'est pourquoi je dois rouler là-haut aujourd'hui. Avant de réserver la tournée d'observation des ours en bateau, j'ai téléphoné au prestataire pour savoir s'il y a des jours dans la semaine qui commence, meilleurs ou pires. J'apprends que les excursions partent chaque matin à 7h00 et qu'elles sont meilleures si elles se déroulent à marée basse. C'est seulement à ce moment que les grizzlis sortent des forêts pour chercher des moules. Et cela est le cas le 8.7., tandis que cela est un peu moins bon le 9.7. C'est pourquoi j'ai réservé cette tournée d'observation des grizzlis les deux jours consécutifs. Le prix d'environ 300 dollars canadiens par excursion n'est pas une aubaine, mais j'ai pris cette décision il y a des mois et je m'y suis préparé.
Le trajet de Seattle vers le nord passe par de beaux tronçons de forêt et au loin, je vois de la neige sur les montagnes à gauche et à droite. À un parking, je mange rapidement la dernière banane pour le petit déjeuner, car l'importation d'aliments frais est interdite au Canada.
Le contrôle de la frontière est rapide. Il y a une file d'attente d'environ 20 voitures, mais le traitement est rapide. On vérifie seulement mon passeport et on me demande si j'ai des armes, un taser ou du spray au poivre et ce que je compte faire au Canada, combien de temps je vais rester. Après 30 minutes d'attente et de questions-réponses, j'entre au Canada et je suis à Tsawwassen au terminal du ferry à 13h00. Le bateau ne part qu'à 15h15, je suis donc le premier dans la file. On peut garer la voiture dans la file d'attente, alors je vais prendre quelque chose à manger dans le bâtiment du port et je m'assois un moment dehors au soleil et au vent, avant le départ. J'ai également réservé le ferry à l'avance depuis chez moi pour ne pas prendre de risque. De ma position de pole position, je suis le premier sur le ferry et je peux donc avancer jusqu'à l'avant du bateau, où se trouve la sortie pour Vancouver Island. La traversée est paisible et je descends du bateau à 17h30 et roule bientôt sur la Road 19 vers le nord.
À 19h00, j'arrive dans la seule grande ville sur le chemin, à Campbell River, et je fais le plein. L'autoroute est bonne à conduire, au début seulement à 60 km/h, puis plus tard à 80 km/h. Ensuite, 110 km/h sont autorisés. Mais j'ai une voiture américaine, qui n'affiche que des miles et je dois calculer à nouveau, si je peux parcourir 373 kilomètres jusqu'à Port McNeill, où se trouve mon hébergement ce soir, avec un réservoir, qui d'après l'affichage a une autonomie de 252 miles.
Le compteur de vitesse a heureusement des chiffres en kilomètres, pour que l'on puisse au moins contrôler la vitesse. Derrière Campbell River, la route se rétrécit et devient à une voie dans chaque direction, mais je suis presque seul sur la route et comme il fait crépuscule, je roule particulièrement prudemment et aussi plus lentement que la limite, car je ne veux pas entrer en collision avec un élan, un renard ou un cerf. Il y a continuellement des panneaux d'avertissement pour la faune et c'est logique, car ici, on est entouré de forêts sans fin. Je ne vois qu'un cerf et puis effectivement un animal ressemblant à un chat avec une queue touffue et un pelage brun-gris. Ce n'était pas un chat et pas un renard non plus.
Le paysage est magnifique avec des forêts, de hautes montagnes, qui sont parfois enneigées et parfois non. Au lieu de la belle côte que j'avais vue au début, il y a maintenant de nombreux magnifiques lacs à apercevoir. À 21h30, j'arrive enfin à l'hôtel. Port McNeill est à environ 20 minutes de route de Telegraph Cove, où la tournée en bateau commence demain matin. Je suis vraiment assez loin au nord, de sorte qu'ici le soleil est en train de se coucher lentement, comme j'entre dans la ville.
À la réception, je reçois un paquet de snacks au lieu du petit-déjeuner de demain, car je dois partir trop tôt. L'hôtel comprend également un magasin d'alcools qui est encore ouvert.
Alors une canette de bière froide après cette longue journée, une salade que j'ai achetée à Tsawwassen au terminal du ferry et c'est tout. Je reçois encore une note de ne pas utiliser de gel douche ou de shampooing avant la tournée aux grizzlis et de ne pas utiliser de crème solaire parfumée. Les grizzlis ont un sens de l'odorat très développé et s'éloignent si ils sentent cela. À 23h30, j'éteins la lumière. Le réveil est réglé sur 5h15...
Distance parcourue : 675 kilomètres
