Portland (Oregon) - du jardin de roses au plus petit parc du monde

Dimanche, 24.6.

Nous nous levons à 8h30 et, oh miracle !, il ne pleut pas. Même un ciel bleu derrière les nuages ! Alors, nous allons chercher le petit déjeuner et c'est parti. Nous allons d'abord au Washington Park, qui est un peu à l'écart. Nous manquons la navette depuis l'arrêt de tramway et attendons un quart d'heure, tandis que le ciel au-dessus de nous s'assombrit de manière menaçante. Mais le bus arrive à temps et nous dépose au « International Rose Test Garden ». Ce jardin fait partie du parc et a une histoire de près de 100 ans. Il a été véritablement créé pour cultiver de nouvelles variétés de roses, car Portland avait déjà été appelée la ville des roses (n'était-ce pas Molde en Norvège ?). Déjà au tournant du siècle, il y avait de nombreuses rues bordées de roses. Aujourd'hui, dans ce jardin de test de roses, il y a environ 8 000 pieds de roses de plus de 500 variétés différentes.

L'équipement que nous visitons est compact et on peut se promener librement le long des parterres et plonger son nez dans chaque fleur.

Il y a des fragrances partout et nous avons de superbes motifs à photographier, bien que de nombreuses fleurs aient souffert de la pluie. Juin est le pic de la floraison des roses, donc nous sommes ici au bon moment.

Nous photographions des fleurs et des plantes pendant environ une heure et profitons de la vue depuis cette élévation sur la ville et le Mont Hood qui cache à nouveau son sommet sous les nuages.

En face du Rose Garden se trouve le jardin japonais, que nous délaissons après qu'il ait demandé un prix d'entrée de 9,50 $ (le jardin des roses était gratuit). Nous attendons donc le bus-navette et atterrissons un peu à l'improviste au Jeld-Wen Field, le terrain de football des Portland Timbers. L'ambiance est enflammée devant et à l'intérieur du stade, car Portland joue contre Seattle aujourd'hui.

Une vendeuse de sandwiches nous dit que les habitants de Portland sont vraiment fous de football. Ils sont en effet plus européens que les autres Américains...

Nous prenons un tram depuis le stade jusqu'au Pioneer Square et nous arrêtons pour un café, puis nous conduisons vers le sud et changeons pour un bus qui nous emmène sur une autre colline de la ville, où se trouve le Veteran Hospital OSHO. Un vieux monsieur avec deux appareils auditifs, qui quitte le bus avec nous, essaie de nous expliquer le chemin vers la Aerial Tram et nous dit que nous devons aller à l'hôpital. Cela nous semble d'abord très étrange, mais s'avère en fait correct. Totalement tranquilles, nous prenons l'ascenseur au deuxième étage et traversons des couloirs, suivant des panneaux à travers un passage vitré menant à un autre bâtiment hospitalier. Après quelques virages et tournants, nous arrivons effectivement à la station supérieure de la Aerial Tram, dont l'extrémité inférieure se trouve près d'un parking et d'une station de bus à côté du Willamette River.

Pour les employés de l'hôpital, c'est le chemin habituel pour se rendre au travail. Notre super informée femme d'hôtel nous avait cependant conseillé de faire le trajet de haut en bas, car c'est alors gratuit. Pour aller de bas en haut, cela coûte 4 dollars.

Mont St. Helens depuis la station supérieure de l'Aerial Tram/Portland

Nous profitons de la vue sous un ciel devenant de plus en plus bleu. Sur notre gauche se trouve la ville et nous voyons le dédale des autoroutes. Devant nous, nous pouvons même distinguer Mount St. Helens. Nous descendons avec le téléphérique et attendons encore un bus qui ne nous emmène qu'à une station de tram. Aujourd'hui, nous avons vraiment utilisé tous les moyens de transport.

Dans le centre-ville, nous passons devant quelques magasins et commençons à trouver Portland de plus en plus comme une ville vraiment charmante et agréable. Elle nous semble décontractée et relaxante, vivre et laisser vivre - c'est d'une manière très détendue cette ville.

Nous suivons le conseil du Lonely Planet et allons manger chez Jake's Seafood. Encore une ambiance chaleureuse avec une bonne cuisine et de nombreuses bières de la région. Le Lonely Planet n'a pas toujours été un bon guide. Mais dans ce cas, cela était juste.

Coquilles Saint-Jacques - mon plat préféré

Rassasiés, nous sortons vers 18h00 et descendons vers l'eau. Nous cherchons maintenant le Mills End Park - le plus petit parc du monde, qui est également dans le Guinness des records et ne mesure que 61 centimètres carrés. Lorsqu'on le trouve, il ressemble plutôt à un pot de fleurs sur la moitié d'un passage pour piétons.

Mills End Park - derrière le poteau, pas la pelouse derrière....

Ce « parc » a été créé il y a environ 100 ans par un homme d'affaires qui ne voyait que la rue animée de son bureau. Aujourd'hui, il serait probablement assez rare qu'il aperçoive son parc devant la rue et les voitures.

Un des nombreux Food Trucks

Il commence à pleuvoir – après une légère bruine dans le jardin de roses, c'est la deuxième fois aujourd'hui que nous sommes mouillés. Cependant, nous décidons de ne pas emprunter le chemin prévu le long de la rivière et prenons le tramway de retour à l'hôtel, où nous arrivons donc assez tôt et passons la soirée à simplement nous détendre.