Publié: 13.08.2020
Pour visiter le parc national Abel Tasman, on peut soit faire le Great Walk, c'est-à-dire marcher pendant trois jours; prendre un bateau-taxi et être déposé sur une plage, ou bien l'option la plus habituelle : faire du kayak. Nous ne voulions pas manquer le parc national, et comme le kayak était fortement recommandé et la variante la moins chère, nous avons décidé de l'essayer. Nous avons conduit aussi près que possible du parc national, à un endroit appelé Kaiteriteri. Nous avons également profité d'une journée pour nous baigner sur cette belle plage.
Le jeudi 29 janvier, le moment tant attendu était enfin arrivé. À 7h30 précises, nous étions trois dans la voiture de Flori. Nous étions contents d'être si ponctuels et avons pris notre temps pour partir. Malheureusement, j'avais oublié quelque chose et nous avons dû faire demi-tour vers le camping, ce qui nous a donc retardés.
Flori a roulé à toute vitesse avec sa voiture de type corbillard sur les routes désertes, et comme nous étions à la lisière du parc national, cela serpentinait dans des virages incroyablement serrés qui grimpaient vers les montagnes. Celina et moi, assises ensemble sur un siège, devions nous tenir l'une à l'autre et observer du coin de l'œil Flori en train de tenir le volant de sa casquette, accélérer fortement et freiner dans les virages, ce qui lui donnait l'air d'un conducteur de bus en chasse. Une fois arrivés dans le parc national, nous devions d'abord chercher le bon loueur de kayaks. Nous avons été immédiatement laissés passer et avons ensuite attendu dans notre groupe avec six autres personnes notre instructeur de kayak, l'une des personnes les moins sympathiques que nous ayons rencontrées en Nouvelle-Zélande. Il ressemblait un peu à Rae Garvey, mais en blond et en plus maigre. Voici notre hypothèse : Il a peut-être été un kayakiste à succès dans le passé, mais maintenant personne ne s'occupe de lui et il passe ses journées à enseigner le kayak à des touristes ennuyeux comme nous. Il n'a à peine souri de la journée, il n'a même montré le coin de ses lèvres qu'une fois, lorsque qu'un homme plus âgé de notre groupe lui a posé une question, et il a parlé comme si tout le dérangeait. D'abord, il a monotonement décliné les consignes de sécurité, puis nous avons dû pratiquer le mouvement de pagaie en cercle et d'autres exercices de base, comme retourner le kayak en cas de chavirement et ainsi de suite. Celina et moi n'avions jamais fait de kayak, Flori seulement une fois il y a longtemps avec sa famille. Nous avons donné notre meilleur, mais nous avons été assez maladroits, et le type a fait de son mieux pour nous ignorer. Quand il a expliqué à tous les barreurs comment ajuster les pédales, il se tenait à 5 mètres derrière Celina au premier kayak. Les malheureux Allemands essaient en vain de pousser les pédales de Celina en arrière. Quand Rae est venu, nous lui avons demandé de l'aide, à quoi il a répondu : « Mais je viens de l'expliquer. » Ce n'est qu'après que j'ai rétorqué avec agacement « Okayyy ! » qu'il a fait semblant de montrer à Celina, mais il n'a pas pu s'empêcher de dire : « C'est facile ! »
Plutôt découragés et tendus après cette introduction qui avait duré en tout deux heures, nous avons été conduits à la mer. (Rae a aidé tout le monde sauf nous à porter les kayaks, donc nous avons dû soulever les bateaux seuls sur le chariot). Il était marée basse quand nous sommes arrivés, et le conducteur de tracteur nous a emmenés un peu à travers les vasières. Les bateaux ont été mis à l'eau, et nous devions monter à bord. Cela s'est relativement bien passé, mais Rae était déjà à 30 mètres au large avec deux autres kayakistes lorsque Celina et moi, dans notre kayak à deux, avons désespérément essayé de prendre la même direction. Nous dérivions le long du rivage et nous nous criions dessus, mais nous étions trop stupides de toute façon. Ce n'est qu'après qu'un conducteur de tracteur est venu dans l'eau pour nous expliquer calmement que nous devions d'abord déplier la pièce de direction, ( « ohh ! » ), que nous avons pu ramer vers Rae et les autres. Il avait déjà commencé avec des exercices pratiques, que nous avons essayé de reproduire en panique. Virer, faire demi-tour, tourner à droite, à gauche, faire demi-tour à nouveau. Nous devions tout le temps réfléchir autrement et nous concerter sur qui devait utiliser quel côté de la pagaie, et nous faisions tout beaucoup trop lentement. Cet exercice n'a même pas duré cinq minutes, car Rae ne laissait qu'une poignée de secondes pour que nous reproduisions. Puis j'ai entendu comment il disait au revoir aux autres et leur expliquait qu'il devait passer plus de temps avec nous. Cela a été vraiment gênant. Visiblement agacé, il a dit qu'il ne pouvait pas nous laisser partir comme ça. (Flori et moi avons pensé au début qu'il voulait nous reprendre le kayak après cet horrible briefing et nous renvoyer chez nous). Il a demandé qui parlait le mieux anglais, afin de traduire pour les autres. Car il pensait que nous kayakions si mal parce que nous ne le comprenions pas. Ce qui était une erreur. Avec un Rae allemand, cela m'aurait également beaucoup dérangé de faire la différence entre droite et gauche. Celina et moi avons eu un déjà-vu de la ferme de kiwis de Taron. Personne n'osait dire qu'il pouvait parler anglais le mieux, car c'est une question si désagréable en vérité ! Nos compétences en anglais sont toutes aussi bonnes ou aussi médiocres, comme on veut le voir. Hésitamment, Flori et moi nous sommes prêts en même temps. À partir de là, il a alors uniquement parlé avec Flori (#metoo) et hurlait après chaque phrase « Traduire ! » comme si Celina et moi ne comprenions pas un mot d'anglais, alors que nous comprenions tout autant que lui. Après cinq minutes, il nous a enfin libérés.
Ensuite, nous n'avons en fait plus eu de problèmes avec le kayak. Bien que nous n'avancions pas aussi vite que les autres, nous avons même pris du plaisir et cela ne nous semblait pas trop épuisant. Après avoir pagayé un moment le long de la plage à marée basse, avec Flori toujours devant ou à côté de nous, nous avons finalement atteint le parc national. Nous avons pu voir de magnifiques plages, entendre des bruits de la jungle et voir une forêt dense. Après une heure, nous avons fait une pause déjeuner sur une longue plage de sable.
Notre prochaine destination était l'île en face du continent, où l'on devait pouvoir voir des lions de mer. Elle était plus loin qu'elle n'en avait l'air, mais à la fin, nous étions assez proches pour voir un énorme lion de mer qui était paresseusement allongé sur son rocher en bêlant. Un peu plus loin, nous avons pu en voir d'autres. C'était vraiment génial. Où peut-on voir des lions de mer aussi près ? Celina et moi avons à nouveau pagayé vers le continent, pensant que Flori nous suivrait. Mais il est allé plus loin autour de l'île et nous nous sommes perdus. Nous avons attendu une demi-heure sur une plage pour lui, puis avons lentement commencé notre chemin de retour, légèrement inquiets pour Flori (quelques hommes ont dû nous pousser dans la bonne direction après que nous sommes montés dans le kayak avec élégance). Après une éternité, nous sommes passés devant une plage à 50 mètres, où une seule personne marchait. Celina l'a immédiatement reconnu comme étant Flori, rien qu'à son pas :D En réalité, il nous a fait signe et nous avons attendu qu'il remonte dans son kayak et pagaye vers nous. (Sur cette plage, Flori a laissé tomber son téléphone dans le sable et une vague a déferlé dessus. Depuis, le haut-parleur est dérangé). Juste avant le point d'arrivée, nous nous sommes arrêtés sur une petite plage, que nous avions juste pour nous, et Celina a été piquée par une abeille.
Lorsque nous sommes arrivés après 5,5 heures avec pas mal d'autres kayakers au rivage, Rae attendait déjà avec quelques autres personnes du loueur de kayaks. Nous avons vidé notre kayak et voulions retourner au loueur, mais Rae ne nous regardait pas. Au lieu de cela, il est allé à la rencontre d'un couple de notre groupe du matin qui était arrivé 10 minutes après nous et a soulevé leur kayak vers le véhicule. Nous avons traîné notre kayak seul jusqu'au tracteur, mais avons continué à être ignorés. Quand Celina et Flori ont voulu soulever le kayak sur le chariot, Rae a dit sans les regarder « attendez le prochain » et est parti. Donc, nous sommes restés encore quelques minutes sur la plage, presque seuls maintenant, car tout le monde était déjà sur le chemin du retour, et nous avons dû attendre le prochain tracteur. À la fin, nous avons tout lavé nous-mêmes avant de pouvoir partir. Rae ne nous a pas accordé un seul regard.
Dans l'ensemble, la journée a été riche en événements. Cependant, nous ne sommes pas sûrs que cette excursion en valait vraiment la peine...
-> Suite à suivre
