27.12.18 Le sentier de Hooker Valley

Jeudi 27.12.18

Incredible – le soleil brille lorsque je me lève à 8h30. Comme d'habitude, il me faut encore 90 minutes pour prendre ma douche, prendre mon petit déjeuner, faire la vaisselle, ranger, tout emballer, et enrouler le câble d'alimentation. Aujourd'hui, je veux marcher sur le sentier de Hooker Valley, pour lequel j'ai suivi le bulletin météo avec attention ces jours-ci. Il est prévu qu'il fasse nuageux à partir de midi et je pars donc à 10h00 en direction du village de Mount Cook. La route longe la rive sud/gauche du lac Pukaki sur 60 km, qui offre encore une fois des motifs photographiques époustouflants avec sa couleur turquoise incroyable, en particulier avec le massif de Mount Cook recouvert de neige à l'autre bout. 1,5 heure s'écoule sur ce trajet et j'arrivais au parking vers 11h30, trouvant à peu près le dernier emplacement sur la pelouse encore disponible. Il y a beaucoup de monde. De nombreux sentiers de randonnée de différentes durées commencent ici et beaucoup de gens se garent ici pour plusieurs jours, ou juste pour quelques heures. Il y a des camping-cars, des véhicules récréatifs, des voitures. Eh bien. C'est la haute saison et les vacances. Lorsque je reviens l'après-midi, les voitures et les camping-cars montent maintenant encore la route et le parking est encore plus plein.

Je prends maintenant de l'eau, des caméras, un bonnet, des lunettes de soleil et de la crème solaire, puis je marche en direction du sentier de Hooker Valley. Il fait maintenant incroyablement 20°C et c'est le premier jour où je ne porte pas de veste jusqu'au soir. Je suis heureux d'avoir mes chaussures de randonnée et de ne pas être en sandales de randonnée. Le chemin est un peu rude, même si en ligne, les photos montrant des gens marchant sur une promenade en bois sont courantes. Mais ce trajet a tout au plus 400 m de promenade. Le Hooker River, qui se nourrit du lac du glacier, coule presque constamment à côté du sentier, pris de gouttes de glacier qui lui donnent une couleur gris-vert. Après avoir traversé le premier pont suspendu, le grand lac de Mueller Glacier se trouve à gauche – également un lac de glacier, créé par un glacier de 13 km de long, qui s'étend à travers le massif d'Aoraki et se jette dans ce lac. D'énormes moraines latérales l'encadrent.

Le sentier de Hooker Valley mesure environ 12 km, il emprunte principalement des chemins bien usés, mais il peut aussi passer sur quelques pierres brutes ou instables et racines. On traverse également trois ponts suspendus. Sur le chemin, on a constamment le massif de Mount Cook et Mount Cook/Aoraki devant soi. Le chemin se termine au bord d'un lac de glacier, où des morceaux de glace flottent, provenant du glacier bien visible de Mount Cook. À gauche et à droite du sentier, il fleurit et bourdonne, et il y a des motifs naturels incroyablement magnifiques qui se présentent ici. Des papillons, des pinsons, des mousses – un régal pour les yeux ! De plus, le soleil – quel cadeau que cette belle journée ! Peu après 14h, j'atteins le lac de glacier sous l'Aoraki et fais une courte pause avec vue sur le lac et l'Aoraki, jusqu'à ce que des gens se placent de manière totalement inconsidérée juste devant moi, pour discuter de manière bruyante avec des personnes à côté de moi. Je m'éloigne de leur chemin pour pouvoir profiter à nouveau de la vue. Dans le lac de glacier, certains touristes essaient effectivement de se baigner – brrr ! Le retour au parking est alors plus rapide, la vue, logiquement, plus spectaculaire, et je suis de retour à la voiture vers 15h30. Je tourne brièvement à gauche derrière le parking en direction de Tasman Valley, une vallée voisine qui ressemble complètement à autre chose qu'