26.12.18 du Fiordland à travers la vallée de Lindis jusqu'à Twizel

Mercredi 26.12.18

Et encore une fois le réveil sonne tôt – il est 6h30 et je suis fier d'être dans la voiture à 7h30. Après 25 km, je réalise que j'ai effectivement lavé ma vaisselle, mais je ne me souviens pas de l'avoir rangée... J'avais laissé ma brosse à dents et mon dentifrice quelque part – mais où ? Je m'arrête, cherche mes affaires – rien. Alors je fais demi-tour. Je viens juste de dire au revoir aux magnifiques montagnes du Fiordland, et je les revois déjà. À 8h30, je repars du terrain de camping. Mes affaires m'attendent sagement sur une table à côté de la cuisine… J'ai un très long trajet à parcourir aujourd'hui jusqu'à Twizel et je veux profiter de la vallée de Lindis en chemin – un paysage lunaire que j'ai trouvé si impressionnant lors de mon premier voyage en Nouvelle-Zélande il y a cinq ans, mais que je n'avais pas eu le temps d'explorer. Il est d'autant plus frustrant de perdre du temps à cause de ma distraction. Mais c'est comme ça et je n'ai pas non plus envie de racheter des couverts et des assiettes pour la location de camping. La route est vraiment belle, le soleil brille, mais le vent est désagréable et je dois tenir fermement le volant pour rester dans la voie avec ce grand camping-car. Le long du lac Wakatipu, c'est à nouveau époustouflant et comme je viens du sud, je roule du bon côté et peux facilement accéder à plusieurs aires de repos. Dès qu'on ouvre la portière de la voiture, le vent l'arrache presque des mains et on se retrouve à trembler avec des frissons dans le froid glacial pour prendre quelques photos. À Frankton, je fais le plein et suis en route vers le pont de Kawarau à 13h00, où je regarde à nouveau quelques sauts à l'élastique, achète quelques souvenirs dans la boutique et me dirige ensuite vers la vallée de Lindis et le col de Lindis. Le ciel se couvre – c'est ce que prédisait la météo et je ne veux pas de pluie dans la vallée de Lindis. Alors il est temps d'accélérer. À Cromwell, je passe de nouveau le long du lac Dunston, que j'avais récemment vu de l'autre côté, venant de Clyde, où j'avais vu le barrage. Des milliards de jolies fleurs jaunes colorent les pentes à gauche et à droite du lac et brillent magnifiquement.

Je voulais en fait prendre un café à Tarras – un petit village composé d'un magasin et d'un café ainsi qu'une station-service extérieure - mais tout est fermé ici, donc je continue sans avoir pu rien faire, car je trouve trop chronophage de me préparer un café maintenant, étant donné que j'ai encore pas mal de route devant moi. Ajoutons à cela que la route n'est pas seulement sinueuse mais monte aussi plusieurs fois légèrement et que je dois constamment conduire sur le côté gauche pour laisser passer d'autres camping-cars de taille similaire ou plus grands, qui sont clairement mieux motorisés que ce maudit Mazda que je conduis. Avec 40 km/h, je grimpe les légères pentes et je deviens constamment un obstacle pour la circulation. À certains moments, je dois vraiment me ranger à gauche tous les 200-250 m et je perds évidemment beaucoup de temps avec ces manœuvres et en attendant que les véhicules passent, avant de pouvoir à nouveau m'engager sur la route avec une conscience relativement tranquille.

Je m'arrête brièvement dans la vallée de Lindis et profite de la vue sur cette incroyable étendue, que l'on peut vraiment apprécier lorsqu'on distingue la taille des bus et camping-cars au loin, qui semblent microscopiques alors qu'ils roulent sur cette route interminable à travers ce plateau. À côté de moi, des gens en tongs et en vêtements légers montent le versant escarpé jusqu'au point de vue. Certains ont d'énormes difficultés à descendre car le chemin est plutôt constitué de gros cailloux. C'est une observation amusante avec les jumelles depuis la chaleur de ma voiture à l'abri du vent… La sécheresse de la vallée est en fait une illusion d'optique, car ici, il ne pousse simplement pas d'arbres mais surtout de l'herbe tussock. Cela fait environ 40 ans que c'est ici un parc national. La SH8 atteint ici 971 m d'altitude et est ainsi la route rapide la plus haute de l'île du Sud et la deuxième plus haute de Nouvelle-Zélande.

Après environ 60 km dans ce paysage, on atteint l'autre bout, le point nord, d'Omarama, un village qui a connu un certain développement depuis ma visite il y a cinq ans, car la SH8 se croise avec la route à destination de la côte est vers Oamaru. Maintenant, il y a deux stations-service ici, quelques magasins et je fais le plein avant de continuer tout de suite. Twizel n'est plus qu'à 20 km et il n'est pas si tard, alors je me permets un détour par les Clay Cliffs.

Ces formations de grès étranges, ressemblant à de hautes pointes, se trouvent sur un terrain privé. Un chemin de gravier cahoteux mène derrière une barrière à un parking de sable en dessous de ces rochers. On jette 5 $ dans une boîte en fer à la barrière et on la referme. Malheureusement, il commence à pleuvoir et il fait seulement 12 °C, donc je dois malheureusement renoncer à une promenade, je prends juste quelques photos par la fenêtre de la voiture et puis je me remets en route, direction Twizel.

En effet, le terrain de camping est