13-14.12. - Jour 7-8 - Les Catlins 1

Depuis Dunedin, nous nous sommes dirigés vers le sud dans les sauvages Catlins. Bientôt, de magnifiques plages isolées se sont succédé pour la première fois à des passages de falaises. Il y avait aussi des prairies d'un vert éclatant et d'innombrables moutons... C'est ainsi que j'imagine l'Irlande, même si je n'y ai jamais mis les pieds.

Nous nous sommes d'abord dirigés vers Nugget Point, une péninsule rocheuse avec un phare encore habité, qui s'avance loin dans la mer. Très impressionnant et magnifique.

À notre arrivée, le ciel gris s'assombrissait de plus en plus et un orage interminable avec des averses de grêle s'est abattu sur nous. La veste de pluie était bien sûr d'une manière pratique dans le coffre et nous nous sommes donc retrouvés, après un sprint de vingt minutes, complètement trempés et dégoulinants dans la voiture.

Prise de décision rapide, nous ne sommes pas allés au champ de camping prévu, mais aux cabines de plage du 'Newhaven Holiday Park' avec salle de bain privative, réfrigérateur, cuisine et possibilité de laver le linge, un jackpot en quelque sorte, mais à 125 dollars, c'est un tout autre prix que les habituels 8 dollars sur les terrains de camping pour autoportants.

Rapidement, nous avons mis les machines à laver en route, nous avons pris une bière froide et voulions, sous le soleil radieux, faire une promenade sur la plage à la recherche de lions de mer.

Nous avons traversé un petit pont en direction de la plage. En passant gracieusement sur les grosses pierres bordant la plage, j'ai soudain entendu un fort 'Babsi' avertissant, suivi d'un grand objet gris qui s'approchait de manière plutôt bruyante, haletant et surtout rapidement vers moi. Là, il était, le lion de mer de la baie, plus proche et plus rapide que prévu et souhaité.

Dans une panique, je me suis reculé, oubliant bien sûr les rochers derrière moi, je suis tombé en arrière, renversant au passage toute ma bouteille de bière sur ma tête et mon corps, je me suis remis sur pieds et me suis rouler (évidemment de manière incroyable élégante ;-) sur le côté secourable de la limite des pierres. Le lion de mer et moi, Claas, sans doute également surpris, étions tous deux figés, et nous nous regardions depuis une distance à peu près équivalente. Eh bien, c’est ce qu’on gagne quand on veut voir des lions de mer dans la nature... Une douche de bière involontaire (avec une bouteille vide ensuite...), beaucoup d’ecchymoses, un léger choc et un respect pour la nature.

Quoi qu'il en soit, notre promenade sur la plage s'est transformée en une promenade sur les dunes avec tout le respect dû à 'Bombolo', le lion de mer en furie. De loin, ce sont des animaux vraiment incroyables et étonnamment élégants, qu'il ne faut pas approcher de trop près et qu'on ne doit pas approcher non plus pour des raisons de protection des espèces.

Tout cela semble bien, sauf que peu de temps après, j'ai réalisé que ma carte de crédit manquait dans ma coque de téléphone... et en effet... à 2 mètres de Bombolo, elle était posée près des rochers sur la plage. Gênant... Alors, que fait-on dans un tel cas?

Attendre.... et attendre jusqu'à ce qu'un autre touriste imprudent de l'autre côté de la plage s'approche également trop près du lion de mer ;)... Le lion de mer chasse le touriste (dans ce cas, un Russe) et est distrait, la carte de crédit peut être récupérée et la promenade est donc réussie.

Ainsi se termine également une journée un peu plus excitante de manière positive.