Jour 66 En route avec le TGV de Madagascar

De retour à l'est de l'île, une intéressante balade en train était au programme aujourd'hui. Selon la source, c'est le seul train qui circule encore régulièrement à Madagascar. Il dessert la ligne de Fianarantsoa à Manakara. Fianarantsoa est encore située sur le haut plateau tandis que Manakara se trouve directement au bord de la mer.

Le train est le seul lien avec le monde extérieur pour certains villages à l'intérieur des terres, car aucune route n'y mène. Ce qui rend ce voyage en train difficile, c'est tout simplement qu'on ne sait pas très bien quand le train partira.

Cependant, aujourd'hui, selon nos informations, un train devrait partir et nous ne voulions pas manquer l'occasion.

Ainsi, ce matin, nous sommes allés à la gare peu après 6 heures, car le train devait commencer son voyage à 7 heures.

Pour le trajet de 163 Km, un temps de voyage de 12 à 24 heures est indiqué, selon la manière dont le train avance, le nombre de personnes à bord, la quantité de marchandises à transporter, la météo, etc. et en fait, aujourd'hui, un train circule. Nous avons acheté un billet de première classe. (En tant que touriste, on n'obtient même pas de billet de deuxième classe. Pourquoi cela nous est rapidement devenu clair.

Sur le quai, il y avait déjà une agitation animée. De nombreux habitants chargés de lourds sacs remplissaient les wagons de marchandises, mélangés à quelques touristes blancs qui se tenaient en travers avec leurs caméras.

Lorsque nous sommes montés dans le train, nous avons été rappelés à la Suisse. Les wagons de ce train étaient d'anciens wagons de la SBB. À l'intérieur, on pouvait même encore voir les autocollants d'origine.

À notre grande surprise, le départ a eu lieu ponctuellement à 7 heures. Nous avons donc pris nos places et apprécié le paysage qui défilait par la fenêtre. Émerveillés, nous avons tendu nos têtes par la fenêtre et profité du vent de la route.

Certains habitants de deuxième classe n'avaient même pas besoin de sortir la tête par la fenêtre, ils étaient suspendus à l'extérieur du train, car il n'y avait tout simplement plus de place à l'intérieur.

Alors que le train serpentait à travers le paysage, il est rapidement devenu clair pourquoi le train est appelé TGV de Madagascar. Il ne peut pas rivaliser avec son homologue français en termes de vitesse, mais il mérite quand même son nom. En effet, cela signifie « Train grand vibration ». Pendant que les vieilles roues des wagons passaient sur les anciennes rails, il y avait sans cesse des chocs, tout tremblait comme si les wagons allaient basculer dans les virages.

Dans les différentes gares, il y avait une énorme affluence.

Anciens passagers qui descendaient et prenaient leurs marchandises dans les wagons de marchandises, nouveaux passagers qui voulaient monter dans le train surchargé, d'énormes quantités de marchandises prêtes à être chargées

et de nombreux vendeurs ambulants qui voulaient vendre toutes sortes de choses. Surtout de la nourriture et des boissons. Les mets variaient d'une gare à l'autre. À certaines, on pouvait acheter des fruits, à d'autres, des beignets et des boulettes, et à d'autres encore, il y avait des tables entières avec différents plats exposés.

Nous n'avons pas pu nous empêcher de goûter à presque tout. Tout était très bon.

Tandis que nous traversions le paysage qui changeait toujours un peu,

notre train était parfois allongé ou raccourci aux gares, en attachant ou détachant un wagon de marchandises. Tout le processus prenait toujours du temps, car il n'y avait qu'une locomotive à disposition.

Les passagers profitaient de ce temps pour étirer les jambes, s'asseoir ou se restaurer.

Un groupe d'enfants se tenait toujours devant notre fenêtre, voulant être photographié ou demandant des bonbons et des bouteilles en plastique vides.

Notre train a mis 12 heures pour faire le trajet et nous sommes donc arrivés à 19 heures à la gare de Manakara. Le train s'est vidé relativement rapidement et il y avait une énorme affluence à la seule sortie. Dehors, une horde de chauffeurs de taxi et de rickshaws essayait de s'imposer les uns aux autres. Nous avons dû nous frayer un chemin à travers la foule pour rejoindre notre guide qui nous attendait déjà.

En voiture, nous sommes ensuite directement allés à l'hôtel à proximité, où la journée s'est terminée par un bon dîner directement sur la plage.