Jour 260 3 266 Snorkeling avec des requins baleines

Il y a environ 6 mois, je suis parti d'Afrique, plus précisément de l'île de Mafia, pour me rendre en Asie. J'ai donc pensé qu'il serait bon de revenir là-bas après un semestre. Mais ce n'est pas seulement la nostalgie qui m'a poussé à retourner à Mafia. Lorsque j'y étais en juillet, tout le monde m'a parlé des requins baleines qui sont visibles autour de l'île de novembre à fin janvier. Comme je dois revenir en Tanzanie pour mon dernier projet de voyage de toute façon, j'ai saisi l'occasion et réservé une semaine de vacances de plongée sur l'île de Mafia.

Étant donné que j'ai réservé le même hôtel qu'il y a 6 mois, tout m'était tout de suite familier. En si peu de temps, il ne pouvait pas y avoir de grands changements. Peu après mon enregistrement à l'hôtel, je suis allé directement au centre de plongée pour surprendre mes amis. Et la surprise a réussi. J'ai donc passé ma première soirée au centre de plongée à discuter avec mes anciens amis plongeurs. Ici encore, rien n'avait changé. C'était simplement génial.

Les jours suivants, j'ai passé la plupart de mon temps à plonger. C'était une si belle sensation d'être de retour ici et de plonger à cet endroit où j'ai tout appris. La plupart des employés de l'hôtel se souviennent aussi de moi et venaient me demander, tu es déjà venu ici, n'est-ce pas ?

Au cinquième jour, le programme était le snorkeling avec les requins baleines. J'avais réservé l'excursion avec un moniteur de plongée du centre et deux autres plongeurs avec qui j'avais plongé ces derniers jours. Tôt le matin, nous avons été récupérés à l'hôtel et amenés à la baie où les requins baleines devraient se trouver. Pendant que nous dégustions un petit-déjeuner, nous avons été informés sur le déroulement de la journée et les dangers à prendre en compte. On nous a aussi expliqué comment nous comporter dans l'eau lorsque nous voyons un requin baleine. Il a également été précisé qu'il s'agit d'un animal sauvage et qu'il n'y a aucune garantie que nous en verrons un.

Optimistes, nous avons ensuite grimpé dans un bateau et sommes partis en mer. En route, une biologiste marine nous a raconté ce que l'on sait sur les requins baleines, et cela reste en réalité très peu. Les requins baleines appartiennent à la famille des requins et n'ont donc pas besoin de remonter à la surface pour respirer. Comparés aux autres requins, ils n'ont pas de dents et se nourrissent de plancton. Toutefois, personne n'a jamais pu observer la naissance d'un requin baleine, et l'on ne sait pas grand-chose de leurs itinéraires migratoires. Tout ce que l'on sait sur la grossesse provient d'un animal qui a été capturé dans un filet de pêche à Taïwan en 1990. Étant donné que ces animaux plongent très profondément, il n'a jusqu'à présent pas été possible de les équiper d'un émetteur GPS pour en apprendre davantage à leur sujet.

Après environ une heure, le spotter qui se trouvait à l'avant du bateau a aperçu une nageoire. Immédiatement, nous avons sauté à l'eau avec notre matériel de snorkeling. Et en effet, quelques secondes plus tard, il a nagé juste à côté de nous. Mesurant sûrement 10 mètres de long, il avait la bouche ouverte pour filtrer le plancton dans l'eau. Avec nos palmes, nous avons pu le suivre péniblement sur quelques mètres avant qu'il ne plonge à nouveau dans des eaux plus profondes. Pour nous, cela signifiait retourner dans le bateau et chercher un autre animal. Ce jeu s'est répété pendant environ 4 heures. C'était tout simplement incroyable. Lorsque nous avons décidé d'entrer une dernière fois dans l'eau, j'ai presque eu une collision avec l'un des géants. À la recherche de l'animal que nous avions vu depuis le bateau, je nageais un peu dans l'eau. Et soudain, il a émergé sous moi, et nous avons été face à face, peut-être à 5 mètres l'un de l'autre dans l'eau. L'adrénaline coulait dans mon corps à ce moment-là. Wow, c'était vraiment génial.

Les requins ne voulaient plus nous laisser partir; lors de ce dernier saut dans l'eau, nous avons passé environ 45 minutes dans l'eau, car les différents animaux revenaient sans cesse de toutes les directions. Cela ne nous dérangeait pas. Mais à un moment donné, il était temps de dire au revoir aux paisibles géants. Nous avions tous quelques petites piqûres de méduses, mais c'était un prix que nous étions heureux de payer pour cette matinée incroyable.

Le jour du départ est cependant arrivé bien trop vite. J'ai encore passé un moment grandiose ici et ce ne sera certainement pas la dernière fois que je viendrai ici.