Retour en Asie : Hakone, Ito & Osaka

Et déjà, la prochaine étape de notre voyage est terminée. Cette fois : Japon Partie 2, avec Hakone, Ito et Osaka.

Pour passer un peu de temps en dehors de Tokyo, nous avons pris le temps de rechercher des endroits facilement accessibles en train depuis Tokyo ou Osaka et qui offrent tout de même des activités pour la journée. Notre choix s'est porté sur Hakone et Ito.

La région de Hakone se situe un peu à l'est du Fuji, est très vallonnée, ce dont nous n'étions pas vraiment conscients avant notre arrivée, et offre depuis le lac Ashi une vue incomparable sur le Mt. Fuji et le torii rouge du sanctuaire de Hakone. De nombreux Japonais passent ici un week-end pour échapper à l'agitation de la ville.

Notre auberge était située juste au bord du lac, et le trajet depuis la gare nous a conduit par bus pendant une demi-heure à travers le paysage vallonné de Hakone. Une fois arrivés à l'auberge, nous avons été accueillis par un salon commun accueillant, orienté autour d'un foyer ouvert, ce qui a vite fait oublier le trajet un peu compliqué. Nous avions réservé deux nuits dans l'auberge pour profiter d'une journée complète à Hakone.

Cette journée complète a commencé tôt le matin par une promenade le long du lac, que nous n'avions pas encore vu à la lumière du jour. Après seulement quelques mètres, nous avons été récompensés par la vue magnifique du Fuji-San se reflétant dans l'eau du lac, et nous nous sommes offerts un petit déjeuner simple sur le convenience store avec vue sur le symbole du Japon. Nous avons passé le reste de la journée à faire une balade en bateau sur le lac Ashi, à visiter les sources de soufre d'un volcan inactif et à marcher autour du lac jusqu'au sanctuaire de Hakone.

Un des moments forts pour de nombreux touristes japonais à Hakone sont d'ailleurs les œufs noirs qui sont censés garantir une vie plus longue. Ce qui peut sembler cruel se révèle finalement être de simples œufs durs dont la coquille se colore en noir à cause du soufre. Bien sûr, nous voulions essayer cela et comme on ne pouvait les acheter que par packs de 4 et qu'on disait que chaque œuf vous donne 7 années de vie supplémentaires, nous avons maintenant chacun accumulé 14 années de plus !

Après Hakone, nous nous sommes dirigés vers Ito. Bien qu'Hakone soit connu de nombreux touristes internationaux grâce à sa proximité avec le mont Fuji, Ito est une destination qui, selon notre expérience, est un peu moins connue. Nous avons choisi Ito car la ville est située au bord de la mer, expérience que nous n'avions pas encore beaucoup vécue au Japon et la région d'Izu, la péninsule sur laquelle se trouve Ito, offre de magnifiques paysages. De plus, Ito est célèbre pour ses sources chaudes et possède la quatrième plus grande quantité de sources thermales au Japon.

À Ito, nous avons passé nos nuits dans la probablement plus particulière des accommodations de notre voyage. Nous avions réservé dans une auberge située dans l'un des plus anciens ryokans d'Ito et qui est un monument inscrit au patrimoine japonais. Les chambres d'origine et l'onsen, le bain chaud, ont été préservés. La seule différence qui nous est apparue par rapport à un vrai ryokan était l'absence de repas, que nous avons pu facilement négliger grâce aux nombreux excellents restaurants de sushi d'Ito.

À Ito, nous avons passé beaucoup de temps, mais pas seulement, dans l'onsen et nous avons aussi gravi un autre volcan inactif sur lequel se trouvait un café moderne, longé la côte d'Izu jusqu'à un pont suspendu sur les falaises et couru au bord de la mer. En tout, nous avons été très positivement surpris par Ito et nous recommanderions définitivement un séjour ici.

Le départ d'Ito a également été étonnamment facile. Ito est même connecté au réseau Shinkansen, ce qui le rend facilement accessible depuis Tokyo, mais nous avons poursuivi notre chemin vers Osaka et avons donc dû faire un changement à Atami. Dans le train, nous avons pu déguster nos bentos (les Bentô pour le train s'appellent d'ailleurs EkiBen : Eki = gare, Ben = abréviation de Bentô) avec vue sur le mont Fuji, encore une belle expérience !

Nous avons passé nos derniers jours au Japon à Osaka. Comme nous avions déjà visité Osaka, nous avons choisi de nous y détendre un peu. Nous avions réservé un hôtel près d'une des rivières qui traversent Osaka, et Philipp en a profité pour courir le matin le long de la rivière jusqu'au château d'Osaka. Nous avons également fait une balade à vélo et flâné dans le quartier culinaire d'Osaka, Dotonbori. Comme lors de notre dernière visite, nous n'avons pas manqué de visiter l'une des salles d'arcade où l'on peut jouer à tous les jeux imaginables sur l'un des centaines de machines.

Malheureusement, notre voyage au Japon touche à sa fin et même si nous avons déjà eu la chance d'être ici, ces deux semaines ont été incroyablement amusantes ! Surtout, nous avons pu découvrir beaucoup de nouvelles choses en plus des lieux déjà bien connus. Hakone et Ito ont créé l'équilibre espéré avec Tokyo et Osaka. De plus, le Mt Fuji nous restera longtemps en mémoire.

La suite se passe à Séoul !