Falaises, Châteaux et Cork

Ce fut un beau réveil d'être si près de la falaise et de la mer. Le vent soufflait assez fort pendant la nuit, sinon c'était calme. Mais ce jour-là, nous avons brièvement conduit un peu loin de la mer pour visiter deux anciens châteaux à l'intérieur des terres. Après une heure de route, nous avons atteint le « Rock of Cashel » dans le comté de Tipperary, une colline avec des bâtiments d'église en ruine. Autrefois siège des grands rois de Munster, le Rock of Cashel est d'abord devenu important comme forteresse. Ses origines en tant que centre de pouvoir remontent au 4ème ou 5ème siècle après J.-C. En 1101, le roi de Cashel a remis le siège royal à l'Église. L'histoire se poursuit pendant environ 700 ans. Au 18ème siècle, l'Église anglicane a abandonné le site et par la suite, il s'est dégradé.

Après un déjeuner rapide, nous avons continué pendant 15 minutes et sommes arrivés à Cahir, où l'un des plus grands et des mieux conservés châteaux d'Irlande se trouve. Le château a été construit au 13ème siècle et a servi de bastion à la puissante famille Butler. Sa conception était si efficace qu'on le considérait comme imprenable, mais il est finalement tombé entre les mains du comte d'Essex en 1599, lorsque la lourde artillerie a été utilisée pour la première fois contre lui. Il a été assiégé deux fois de plus pendant les guerres confédérées. D'ailleurs, une balle de canon de cette époque est encore coincée dans le mur aujourd'hui.

Dans l'après-midi, nous sommes retournés à la mer, à Dungarvan, où nous avons pu utiliser la maison de Pat et Birdie pour la nuit.

Mardi, nous avons sorti pour la première fois nos VTT du bus. Nous voulions parcourir une section de la Waterford Greenway, une piste cyclable sur une ancienne voie ferrée. Mis à part une gare en ruine et deux viaducs, rien ne rappelle davantage un chemin de fer. Mais le chemin nous a donné quelques aperçus de la mer, et sur le chemin du retour, nous sommes revenus sur les plages en bas. Bien sûr, nous n'avons pas voulu rater l'occasion de marcher pieds nus dans la mer sur une belle plage de sable. Et oui, l'eau était froide, nous avons estimé environ 10 degrés. Ce n'est pas encore suffisant pour une baignade.

De retour à la maison, nous nous sommes préparés à continuer vers Cork. Après une heure de route, nous sommes arrivés exactement à l'heure du dîner. En ville, nous nous sommes fait plaisir avec de délicieux hamburgers et avons jeté un œil à la ville à la dernière lumière du jour. Nous avons aimé, c'était lumineux et spacieux avec de nombreuses belles églises et bâtiments. Mais ces quelques heures nous ont suffi, c'est pourquoi nous nous sommes dirigés vers Killarney aujourd'hui après le petit déjeuner. Il y a le parc national de Killarney, que nous allons explorer un peu à partir de demain.