Avec le pouce jusqu'à la fin - Pas impossible, mais difficile !

À Cochrane, nous devenons presque faibles en attendant avec Steve à la gare routière (pour une raison ou une autre, il y a un tout nouveau terminal, pour un bus par jour, mais bon...) et en achetant un billet pour lui. Il continue également vers Caleta Tortel, qui se trouve à 20 km de la Carretera Austral. Mais nous restons forts et essayons à nouveau notre chance au pouce le lendemain matin. Steve et le bus nous dépassent déjà alors que nous cherchons juste le bon endroit sur le bord de la route pour nous mettre à l'aise. Accès rapide aux buissons pour être prêts pour le trajet de 125 km. Mais à peine Lisa est-elle accroupie dans l'herbe que la première voiture s'arrête ! Un installateur de clés de satellite dans son camion de service en route pour un client. Il va effectivement jusqu'à Tortel, mais doit d'abord s'arrêter chez un client pour raccorder une clé. Il ne faut pas longtemps avant que nous ne dépassions Steve dans le bus avec ce pick-up rapide. On a presque l'impression de participer à une course, faire du stop contre le bus :)

À 40 km de Tortel, au milieu de la forêt sur une ferme, nous descendons car notre conducteur doit travailler. Nous marchons le long de la route et faisons un pique-nique, essayons notre chance. Mais le seul véhicule qui croise notre chemin est le bus avec Steve à bord. Nous ne voulons bien sûr pas l'arrêter, cela irait à l'encontre de notre dignité. Après un quart d'heure, le gentil installateur revient et nous emmène jusqu'au centre de Caleta Tortel. Enfin, disons, jusqu'à ce que la route s'arrête juste là. Car - ce qui ne nous était honnêtement pas tout à fait clair - à Tortel, il n'y a pas de routes, seulement des passerelles en bois et des escaliers qui relient les maisons. C'est vraiment incroyable ! Le bus est déjà là, tout est clair, Steve a gagné. Nous consultons rapidement le bureau des touristes sur les hébergements possibles et c'est parti pour la recherche de logement. Après trois demandes, nous trouvons quelque chose de bon marché, simple et, enfin, relativement propre. Nous profitons de l'après-midi pour explorer tout le village, un petit :ie bras, et fixons un rendez-vous pour le dîner. Après un bon poisson, de la bière et un Pisco Sour, nous disons au revoir à notre ami, car il prend le ferry de 40 heures pour Puerto Natales à partir d'ici.

Tortel est certes un endroit vraiment impressionnant, mais comme nous voulions également tout voir, nous changeons nos plans et décidons de partir déjà le lendemain. Le seul problème potentiel : il n'y a pas de bus avant après-demain, ce qui signifie que nous devrions faire du stop une fois de plus, vers le dernier village de la Carretera Austral : Villa O'Higgins. Fondamentalement, c'est tout à fait notre truc, mais ce tronçon semble 'pas impossible, mais difficile' - comme nous l'informe la dame à l’office de tourisme. La raison : de O'Higgins, il faut continuer à vélo ou à pied par bateau. Qui donc pourrait conduire les derniers 150 km en voiture ? De plus, nous devons d'abord parcourir les 22 km de Tortel jusqu'à la Carretera pour éventuellement croiser plus de voitures. Et en plus, une partie du chemin doit être traversée par ferry, qui ne navigue que quatre fois par jour. Mais bon, on essaie notre chance. Avec les mots de Steve 'Vous allez y arriver, j'ai foi!' en tête, nous nous plaçons au bord de la route à 8h15, au cas où quelqu'un prendrait le premier ferry à 10h. Il paraît qu'on met environ une heure pour arriver au port. Nous attendons presque exactement une heure et voyons : Rien. Pas de voiture, nada. D'accord, le premier ferry partira probablement sans nous. Alors que nous commençons à nous en faire une raison, une voiture arrive à toute vitesse. Vite, les biscuits (notre appât) à la main et le pouce levé. Et nous ouvrons de grands yeux : La voiture s'arrête effectivement ! Deux jeunes hommes de notre âge sortent, réorganisent brièvement la voiture pour que nous et nos bagages puissions entrer et nous partons déjà. Et le meilleur : Ils vont vraiment jusqu'à Villa O'Higgins ! Incroyable, nous avons vraiment plus de chance que de bon sens ! Et oui, ils veulent bien sûr prendre le ferry de 10h. Les deux semblent un peu stressés, le temps presse et les conditions de la route sont misérables avec des hauts et des bas constants. Pourtant, ils se détendent un peu lorsqu'ils se roulent pendant le trajet une 'cigarette' au parfum un peu étrange en mode fraternel ;-) (c'est probablement le secret de la sérénité chilienne...)

Nous arrivons juste à temps pour embarquer sur le ferry et doublons même nos amis du Nouvel An avec leurs vélos lors de la suite de notre voyage. Nous arrivons donc à Villa O'Higgins dès le midi et profitons de la chaleur et du soleil. Les températures changent cependant brutalement le lendemain et il pleut (dans le village) ou neige (sur les montagnes moins hautes à côté). Nous faisons deux randonnées et trouvons dans une petite maison chez une vieille dame le meilleur pain complet depuis San Pedro de Atacama ! Un délice !

Nous réservons la continuation par bateau plus le trajet vers le glacier pour le 7 janvier et espérons un bon temps, car par fort vent, le bateau ne peut pas naviguer. Le dernier soir, quatre brésiliens en Beetle arrivent, un groupe de 8 personnes qui ont parcouru en 20 jours leur pays du Brésil jusqu'à la fin de la Carretera Austral, puis qui repartent. Un peu fou, mais pourquoi pas ;-)

Voici encore notre petite 'statistique de pouce' de la Carretera Austral :

- 1240 kilomètres

- 16 voitures

- 30 km à pied

- 70 km en vélo

- 4 ferries

- 17 jours (y compris le séjour)