Bonne année - ou : Nouvel An avec des amis de voyage

De Coyhaique, nous continuons en 4 voitures différentes vers Villa Cerro Castillo, à 100 km. Un petit village situé sur la montagne Cerro Castillo qui s'élève à 2 675 mètres, où nous irons randonner jusqu'à sa lagune. Dans l'avant-dernière voiture, nous prenons de nouveau conscience de la différence entre la sérénité allemande et chilienne, car Jan passe le trajet de plus de 50 km sur la benne du pick-up (et s'amuse énormément), tandis que le conducteur fait deux pauses pour savourer (chacune !) une Heineken.

Arrivés au village, nous frappons à notre hostel (réservé via WhatsApp) et le Polonais Greg, l'un des nombreux cyclistes de la Carretera Austral, nous ouvre la porte. Plus tard, nous rencontrons au hostel l'Australien Steve (originellement anglais), qui voyage aussi en bus ou en auto-stop.

Le lendemain, nous faisons une magnifique randonnée jusqu'à la lagune et cuisinons à nouveau du bon riz :) Nous croisons également Steve sur le chemin, ainsi qu'à nouveau le soir au hostel.

Lorsque nous partons le jour suivant pour faire de l'auto-stop le long de la route, nous découvrons la nouvelle neige dans les montagnes. Il a effectivement beaucoup neigé pendant la nuit, même en plein été ! Notre prochaine destination, Puerto Río Tranquilo, également un petit village sur la Carretera, nous l'atteignons même en une seule voiture ! Deux Australiens se rendent à une excursion en kayak et nous prennent gentiment pour les 120 km restants. L'endroit est connu pour ses grottes de marbre, qui peuvent être visitées en kayak ou en bateau. Comme la météo pour les deux jours suivants n'est pas favorable, nous nous inscrivons pour une sortie en bateau vers les grottes le soir même. Alors que nous nous dirigeons vers le 'port', nous tombons sur Steve. Il a également réussi à venir ici, il devait initialement prendre le bus, mais comme il ne venait pas, il a aussi fait de l'auto-stop. Nous discutons un moment et nous nous dirigeons ensuite vers le bateau. Mais - surprise - le voyage ne peut pas avoir lieu, car les autres passagers ont annulé et il n’y a pas de bateau pour seulement 2 personnes. Eh bien, nous avons encore 2 jours.

Le lendemain (30 décembre), il pleut beaucoup et nous décidons que les grottes dans le gris et l'humidité ne doivent certainement pas être si spectaculaires. Nous passons une agréable journée de pluies, écrivons, lisons et allons chercher une crêpe (!). En chemin vers la laverie, nous tombons à nouveau sur Greg, qui attend le bus, en espérant qu'il l'emmène (lui et son vélo) vers le prochain village. Le soir, nous dînons dans un restaurant et qui s'assoit à côté de nous : notre ami Steve ! Il nous raconte qu'il partage par hasard la chambre à l'hostel avec Greg, car le bus n’a pas pris de cyclistes. Nous faisons nos adieux à Steve, car il part le lendemain vers Cochrane.

Notre plan était de passer la soirée du Nouvel An à Río Tranquilo. Mais comme les prévisions météorologiques restent mauvaises, nous décidons d’annuler la dernière nuit ici et de nous rendre sur la route le dernier jour de l’année, notre prochaine destination étant également Cochrane, à 115 km. Et peut-être, comme nous plaisantons, nous y rencontrerons quelques visages connus pour ne pas commencer la nouvelle année 'seuls'. Après 3 mois de voyage à deux, nous avons aussi à nouveau envie de un peu de compagnie.

Dit et fait. Nous nous mettons le matin sur la route et arrivons - avec un peu d'attente entre-temps - dans l'après-midi à Cochrane ! Il est cependant évident que plus on va vers le sud, moins il y a de voitures. Après que des Argentins sympathiques nous aient fait descendre à un carrefour, nous attendons environ 1h30 notre prochaine voiture, mais pendant tout ce temps, à peine 8 voitures passent devant nous. Avec la deuxième voiture, nous avons encore une fois une bonne pioche ! Un couple italien-chilien qui fait un arrêt intermédiaire avec nous pour se rendre à un endroit où deux rivières de couleurs différentes se rejoignent. Nous observons le jeu de couleurs. Ils nous déposent jusqu'à la place à Cochrane et nous réalisons que cette ville est beaucoup plus grande que les précédents villages. Nous abandonnons déjà l'idée de rencontrer des visages connus ici, car comment pourrions-nous jamais les trouver ? Pas une minute plus tard, Greg le Polonais se tient devant nous avec un couple de cyclistes belges. Ils sont venus ici ensemble à cause de la pluie. Comme nous n'avons pas encore réservé d'hébergement, ils nous parlent de leur hostel et nous obtenons même une chambre double ! La soirée du Nouvel An en bonne compagnie est donc assurée :) Plus tard, lorsque nous sommes assis dans la salle commune/salle à manger et que quelqu'un sonne à la porte, nous n'en croyons pas nos yeux : Steve entre ! Il avait même réservé le logement depuis l'Australie ! Cela ne peut pas être une coïncidence à nos yeux, car il y a vraiment de nombreux logements ici !! Plus nous sommes contents et passons la soirée à six dans la salle à manger. Après minuit, nous regardons même ensemble 'Dinner for One' sur l'ordinateur, que, comme nous l'apprenons, en dehors des Allemands, personne ne connaît, encore moins ne le regarde chaque année !

Le lendemain, nous faisons tous ensemble une randonnée à travers le parc national de Tamango et nous sommes à nouveau assis ensemble le soir. Ensuite, ça continue pour les cyclistes, les prévisions météorologiques sont bonnes. Avec Steve, nous louons des vélos et parcourons un morceau de la Carretera Austral jusqu'à un grand lac. Ainsi, nous avons aussi un aperçu du nombre de cyclistes ici, mais nous réalisons que ce n'est pas fait pour nous. Nous ne roulons que sur des routes en gravier avec de très mauvaises 'bosses'. Quand même, c’est à nouveau agréable d’être à vélo et nous profitons de la journée. Après 2 jours à six, c'est presque un peu vide et calme lorsque plus tard, nous sommes simplement tous les deux assis au bord du lac. Étrange, on voyage presque 3 mois principalement 'seul' à travers le pays et à peine assiste-t-on à un peu de compagnie, que l'on s'y habitue déjà !

Demain, nous irons ensuite à Caleta Tortel et ensuite jusqu'à la fin de la Carretera Austral, de l'autre côté de la frontière en Argentine. Comme les autres ont surtout le même itinéraire devant eux, nous sommes impatients de voir si, quand et où nous nous croiserons à nouveau !