Paysage lunaire Sur le chemin de Swakopmund, nous faisons un petit détour par ce qu'on appelle le paysage lunaire. À perte de vue, des collines pierreuses et déchiquetées s'alignent. Une rafale de vent balaie le sable à travers le paysage aride. Les collines et vallées sans végétation rappellent vraiment un paysage lunaire authentique ou tout simplement la surface d'une planète extraterrestre. Là où se trouvaient autrefois de grandes chaînes de montagnes, la rivière Swakop a creusé ici un paysage rocheux unique à partir de la chaîne de montagnes. De la route principale, un petit chemin de gravier mène à un point de vue. Le paysage est très bas, offrant ainsi une vue inhabituelle d'en haut sur les nombreuses collines. On peine à croire qu'à quelques kilomètres de ce paysage asséché et chaud, l'immense et rugueux Atlantique nous attend.
Swakopmund Jusqu'à présent, nous avons pu profiter chaque jour d'au moins 30 °C et nous dorer au soleil, pendant que nous recevions déjà les premières images des marchés de Noël et des biscuits de l'Allemagne. À Swakopmund - ou Swakop, comme disent les Namibiens - il fait maintenant un peu frais pour la première fois. Plus nous nous rapprochons de la côte, plus il fait frais. À notre arrivée, le thermomètre n'affiche plus que 18 °C, donc adieu les vêtements légers, place au pull douillet ! Bien que Swakopmund soit l'une des plus grandes villes de Namibie, avec ses moins de 50 000 habitants, elle ressemble plutôt à une petite ville très endormie. Les personnes que nous rencontrons ici sont presque toutes de peau claire. Les bâtiments ressemblent également plus à l'Europe du 19ème siècle qu'à une ville côtière africaine. Tout cela peut être attribué au colonialisme. De nombreuses maisons portent des dates - 1907, 1904, 1906 -, les rues portent par exemple le nom de ‘Bismark’ et renvoient ainsi à une figure importante de l'histoire coloniale allemande.
Les Allemands et la Namibie
Maxi et moi ne sommes pas historiens, mais lors de notre dernier voyage ici, nous avons au moins un peu réfléchi à notre héritage historique, après avoir constaté d'importantes lacunes dans nos connaissances (- pourquoi n'apprend-on rien sur l'histoire coloniale allemande à l'école ?!).
Voici donc une brève introduction à l'histoire de la Namibie, au cas où d'autres personnes ignorantes se trouveraient là :
- À travers des contrats du commerçant allemand Lüderitz, les territoires allant du Oranje (à la frontière sud avec l'Afrique du Sud) jusqu'au Kunene (à la frontière nord avec l'Angola) ont été déclarés colonie allemande ‘Namibie-Sud-Ouest’.- Swakopmund a revêtu une grande importance en tant que port pour la colonie allemande de Namibie-Sud-Ouest, puisque le port de Walvis Bay au sud était sous le contrôle britannique. À Swakopmund, les Allemands ont construit leur propre port pour acheminer tout le nécessaire pour la colonie.- Les découvertes de diamants ont attiré de nombreux Allemands en Namibie, qui ont acquis des terres et ont amené les Namibiens à travailler pour payer les colons allemands. Le problème : d'une part, les colons allemands réclamaient de plus en plus de terres des Herero, d'autre part, les Herero et les Nama souffraient du comportement raciste des colons et de l'administration coloniale. - En conséquence, en 1904, les Herero se sont rebellés contre ces abus, ce qui a finalement conduit à une guerre des troupes allemandes contre les Herero et les Nama. Après que la révolte des Herero ait été réprimée en 1904 lors de la bataille de Waterberg, Lothar von Trotha a donné un ordre d'extermination. Tous les Herero à l'intérieur des ‘frontières allemandes’ devaient être abattus, y compris les femmes et les enfants. - Les Herero ont été chassés de toutes les sources d'eau dans le désert, de sorte qu'une grande partie a péri de soif. Les survivants ainsi que les Nama qui s'étaient déjà soumis à cette époque ont été dépossédés, enfermés dans des camps de concentration et contraints au travail forcé. À la suite de ce génocide, environ trois quarts des Herero et la moitié des Nama ont été tués, soit un total d'environ 70 000 à 90 000 personnes. Ce n'est qu'en 2015 que ces massacres ont été qualifiés de génocide par les Allemands.- La Namibie-Sud-Ouest a été occupée par l'Afrique du Sud pendant la Première Guerre mondiale et a été attribuée à l'Union sud-africaine en tant que territoire sous mandat par décision de la Société des Nations en 1920. En conséquence, la politique d'apartheid a également été étendue à la Namibie.- Après que la
Namibie est devenue indépendante en 1990, de nombreux noms de rues allemandes à Swakopmund ont été changés pour rendre hommage à des personnalités africaines importantes. - Aujourd'hui, seulement cinq pour cent des habitants de Swakopmund sont d'origine allemande, tandis que le paysage urbain ressemble encore à une petite ville allemande typique et est principalement dominé par des Blancs.
Bien que nous apprécions à Swakopmund de pouvoir marcher dans des rues sûres sans être constamment abordés et de ne pas avoir à repousser un vendeur de souvenirs touristiques qui se ressemble tous les deux mètres, nous avons un peu de mal à apprécier la ville elle-même. Passer quelques jours ici est agréable, mais après cela, nous en avons également assez, pour être honnêtes.
Notre camping, le Tiger Reef Campsite, est magnifiquement situé au bord de l'Atlantique et dans le bar attenant directement sur la mer, on peut profiter d'un coucher de soleil d'une beauté incroyable. Les possibilités de shopping sont également très bonnes - enfin du lait d'avoine, youpi ! - et dans les environs, de nombreuses activités comme le sandboard dans les dunes ou même des sauts en parachute peuvent être réservées. Cependant, pour nous, cela reste un peu étrange même le deuxième jour, donc nous sommes heureux de pouvoir nous échapper après ces quelques nuits ici dans les vastes paysages apparemment infinis du parc national de Namib-Naukluft.
Walvis Bay La ville portuaire de Walvis Bay, qui possède le port le plus important de Namibie, est située à seulement 40 km au sud de Swakopmund. La troisième plus grande ville de Namibie est en même temps le point de départ pour des excursions vers Sandwich Harbour. Là, d'énormes dunes de sable du désert de Namib rencontrent l'océan Atlantique. Comme à l'intérieur d'un sandwich, de bien équipés véhicules tout-terrain peuvent circuler sur une étroite bande entre la mer et la dune. Comme notre voiture de location, selon la société de location, est expressément interdite d'y aller, nous avons reporté ce voyage pour l'instant. Peut-être que nous nous aventurerons là-bas l'année prochaine ou que nous participerons simplement à une excursion réservée. Au sud de la ville se trouve la lagune de Walvis Bay. Plus de 80 % de tous les flamants roses d'Afrique australe vivent dans et autour de cette lagune. Après un tour autour de la lagune en direction de Pelican Point, on atteint finalement une longue banc de sable avec des plages infinies, presque intactes. Il fait encore un peu frais pour se baigner, mais les plages sont idéales pour des promenades tranquilles le long de la plage, observer les phoques ou simplement tremper les pieds dans la mer.
