Tortuguero

Costa Rica, Mi-septembre 2018

Ensuite, je voulais me rendre sur la côte caribéenne dans le parc national de Tortuguero, connu pour les milliers de grandes tortues de mer qui viennent y pondre leurs œufs chaque année sur la plage.
Mais y accéder n'est pas si simple. Au Costa Rica, le réseau de bus fonctionne de telle manière qu'on doit généralement passer par la capitale, San José. Cela aurait été assez juste, car le dernier bateau pour Tortuguero (il n'y a pas de route) part en milieu d'après-midi. Un service de navette pour touristes n'était pas une option car beaucoup trop cher. Il fallait donc trouver une alternative. Celle-ci a consisté à réserver une excursion de rafting, qui se déroule à proximité de Tortuguero, et ensuite de rester là au lieu de retourner à La Fortuna. Le rafting n'était pas beaucoup plus cher que la navette.
Et c'était absolument de classe mondiale. Plus de trois heures sur le Río Pacuare à travers un magnifique canyon avec des rapides de classe mondiale. Une journée parfaite.
Le lendemain matin, il fallait ensuite se rendre à Tortuguero d'abord en bus à travers la principale zone de production de bananes au Costa Rica.

Dans le parc national de Tortuguero et dans le village éponyme, on n'accède qu'en bateau ou en avion, il n'y a pas de route. Il est situé sur une étroite bande de terre entre la mer et un large fleuve tropical. Mais la balade en bateau est déjà une expérience. La région fait partie des plus pluvieuses au monde, avec jusqu'à 5000 mm de pluie par an. J'ai eu de la chance, il n'a plu que quelques fois la nuit. Grâce à la chaleur, tout pousse ici comme des fous. Et bien sûr, il y a des moustiques toujours et partout.

Le lendemain matin, à 5h30, c'était le départ pour la visite en canoë à travers la jungle. Les canaux d'eau douce à travers la forêt abritent une multitude d'oiseaux, de caïmans et de toutes sortes d'animaux. Et ils sont justement actifs à l'aube. Pagailler dans ce calme à travers la forêt était indescriptiblement beau. Avec seulement une très faible distance par rapport aux caïmans (petits crocodiles), les perroquets volaient dans les cimes des arbres, et de quelque part on entendait des singes crier. On ne trouve jamais beaucoup d'animaux si l'on ne sait pas où chercher. Le reste de la journée fut une longue sieste.
Le lendemain, on est parti seulement après la tombée de la nuit pour observer les grandes tortues de mer pondre leurs œufs. Environ 20 000 animaux viendraient ici chaque année. Pour cela, on attend d'abord dans la forêt, jusqu'à ce qu'un garde-parc ait découvert un animal en train de pondre. Si on attendait sur la plage, les animaux ne viendraient même pas sur la terre. C'est pourquoi l'intégralité de la plage est complètement fermée à partir de 18h00. Quand la tortue commence à pondre, c'est sa tâche la plus importante et elle ne se laisse pas distraire, même si on la regarde. Prendre des photos (en général toutes les sources de lumière) est strictement interdit. Pour pondre, elle creuse laborieusement avec ses nageoires un trou d'environ 1 mètre de profondeur et y dépose 100 à 120 œufs de la taille d'une balle de ping-pong. Lorsqu'elle a fini, elle couvre le trou et fait en même temps un trou à 1 mètre à côté pour perturber les prédateurs de nids.
Ensuite, elle rampe lentement de retour vers la mer. Les jeunes éclosent après environ 60 jours.

Voilà, c'était tout pour Tortuguero. La suite du voyage concerne le traversée du pays vers le Pacifique.

PURA VIDA !