Canyon de Colca

Réveillé dans le bus de nuit, l'horloge indique 4h30, il fait noir à l'extérieur. Nous devrions arriver à Arequipa à 5h comme prévu, mais un camion s'est renversé sur la route principale, provoquant des embouteillages et une immense file d'attente. Nous ne pouvons pas faire grand-chose dans le bus, mais lorsque nous partons enfin à 6h30, Peru Hop organise rapidement notre transfert vers nos auberges. C'est important pour moi car je veux aussi me rendre directement dans la vallée de Colca, où je dois être récupéré à 7h30. Je fais donc appel à la navette pour l'auberge où je ne ferai pas de check-in, je me prépare près de la piscine pour la journée et je me tiens à nouveau - prête pour le transfert - au bord de la route. Ce que j'ai déjà appris lors de ma prise en charge il y a quelques jours à Lima : cela peut prendre du temps et le bus finira par arriver. Pour être honnête, je m'inquiète un peu du fait que peut-être personne ne viendra, mais je peux balayer cette pensée lorsque, après 55 minutes, je suis enfin assise dans le bus. Comme je suis la dernière à être récupérée, nous quittons immédiatement la ville et montons vers le nord tout en gravissant les premiers mètres d'altitude.

Nous partons d'Arequipa à environ 2 300 m et aujourd'hui nous atteignons 4 800 m avec une vue imprenable sur les volcans environnants : le volcan conique Misti de 5 822 m, le Chichani de 6 057 m et le plus petit Picchu Picchu au loin. Lorsque nous atteignons 4 800 m d'altitude, nous voyons même d'autres volcans et jusqu'à ce moment, chaque mètre à travers la Pampa Cańahuas est un régal pour les yeux !

Dès notre entrée dans la réserve naturelle, nous apercevons les premières vigognes se nourrissant et se déplaçant paisiblement. J'apprends maintenant aussi à connaître les différences entre les camelins sud-américains, en commençant par les lamas : Ce sont les « moutons des Andes » (reconnaissables à leur fourrure épaisse), ils sont les plus grands des camelins ici dans les Andes, avec un museau allongé et un long cou. Les alpagas ne deviennent pas si grands, ils ont une tête plus courte et un poil plus duveteux que celui des lamas. Les vigognes sont des camelins fins et petits et sont surtout protégées ici, car elles ne peuvent pas être domestiquées. En passant, nous avons la possibilité de sortir du bus mais nous restons à distance pour ne pas déranger le troupeau.

Lors de notre première pause, on nous recommande également la première boisson : le thé des Andes, qui nous aidera à nous acclimater à l'altitude. Ce thé est une infusion de feuilles d'herbes de coca, muña, chachacoma et toca blanca - tous destinés à combattre le mal de l'altitude. Après trois à cinq minutes d'infusion, nous avons la possibilité de le goûter : son goût rappelle un thé à la menthe et aux herbes amer, ce qui me rassure. À partir de maintenant, il ne reste plus qu'à monter et si ce remède naturel ne me plaît pas, je serai dans de beaux draps.

Notre prochain arrêt nous amène à une petite colline où quelques alpagas et lamas se tiennent tranquillement, allongés, assis et attendant probablement toute la journée que des groupes de touristes comme nous s'arrêtent pour les explorer, les caresser et les photographier. Bien sûr, je ne peux pas manquer cette occasion, après tout, je dois pouvoir reconnaître les différences entre les camelins au cas où je me retrouverais à nouveau dans la Pampa andine. Sur la photo, je pense qu'il est facile de voir à quel point je suis heureuse de pouvoir enfin voir et toucher les animaux des Andes. Après avoir déjà vu et touché les tortues dans le Pacifique péruvien, c'est définitivement un autre moment fort et je suis très heureuse d'être ici.

Après un certain temps, nous atteignons le Mirador de Patapampa à 4 800 m d'altitude, comme je l'avais annoncé, et nous voyons de nombreux autres volcans. L'un d'eux est également actif, le Sabancaya à 5 980 m d'altitude (spoiler : nous le verrons à nouveau plus tard). La visite d'aujourd'hui fait une pause pour le déjeuner à Chivay, où nous nous régalons d'un buffet délicieux et goûtons diverses spécialités de la vallée de Colca. Je goûte même de la viande d'alpaga, qui est évidemment assez répandue ici, mais cela me semble un peu étrange après le câlin que j'ai eu il y a une heure. De plus, je remets enfin un peu de salade et de légumes frais - une erreur que je vais regretter ce soir.

Après le déjeuner, je change de bus, où Michelle m'attend. Je l'ai convaincue de faire cette excursion il y a quelques jours, mais malheureusement, nous avons atterri dans des bus différents le matin. Maintenant, nous nous dirigeons ensemble vers notre hôtel à Yanque, un petit village voisin de Chivay. Nous achetons encore de l'eau au seul marché du village et faisons le check-in à l'hôtel avant de repartir immédiatement. Grâce aux nombreux volcans environnants, il y a des sources chaudes naturelles près de Yanque, également utilisées par les habitants qui, par exemple, n'ont pas d'eau chaude chez eux. Nous marchons seulement environ 20 minutes et apprécions la vue sur la vallée de Colca avec une bière locale arequipeña dans l'eau à environ 40 degrés des Baños Thermales de Chacapi au Rio Colca. Le chemin du retour après la bière, l'eau chaude, les muscles détendus et la montée abrupte est plus épuisant que le chemin vers le bas - surtout en tongs. Heureusement, nous faisons du pouce (au milieu de la Pampa) et notre sauvetage arrive effectivement : un bus privé local avec un gentil homme âgé au volant, qui nous fait signe de monter - notre sauvetage !

Il nous laisse descendre à Yanque après un court trajet et nous arrivons épuisés après cette journée et l'altitude à l'hôtel. Après une douche chaude et quelques collations (après le buffet du déjeuner, il n'y avait de toute façon plus beaucoup de place), Michelle et moi restons simplement dans la chambre d'hôtel, nous lisons, discutons et nous blottissons sous les trois couvertures en laine. Il fait ici la nuit jusqu'à 3 degrés, donc nous sommes heureux de la « chaleur » de la nuit et de la lourde couverture qui nous apaise lentement.

Pour moi, la nuit est malheureusement très courte, car je me réveille au milieu de la nuit avec des crampes d'estomac terrifiantes et je dois constamment vomir. La toux que je traîne encore avec moi n'aide pas du tout à ma situation, et je m'extirpe environ toutes les 20 minutes des couvertures pour aller aux toilettes, revenir et recommencer. Voilà ce qui arrive quand on choisit des légumes frais dans des pays éloignés. Le matin, les légumes ne sont disponibles que frits ou des vitamines sous forme de fruits.