Changement de monde à La Nouvelle-Orléans

Salutations chaleureuses de la merveilleuse La Nouvelle-Orléans. Honnêtement, je ne suis pas sûr d'être encore dans le même pays où j'ai voyagé pendant tant de semaines ;). La Nouvelle-Orléans est absolument différente de tout ce que j'ai vu jusqu'à présent aux États-Unis. Et je le pense vraiment sans aucun jugement... La Nouvelle-Orléans m'enthousiasme tout autant que le reste des États-Unis. C'est juste que je ne peux pas croire qu'un pays contienne tant de contrastes. J'ai eu la chance quelques années auparavant de voyager à Cape Town. Ici, j'ai plutôt l'impression d'être de retour en Afrique du Sud que d'être aux États-Unis.

 Tout d'abord, je rencontre enfin ici beaucoup d'Américains noirs. Environ 75 % de la population de La Nouvelle-Orléans sont noirs, tandis qu'au cours de mes autres étapes, j'ai principalement rencontré des Américains blancs. C'est vraiment excitant de rencontrer enfin ce côté différent. La Nouvelle-Orléans est l'une des villes où, dans le passé, les Blancs avaient de nombreux esclaves africains. Ces anciens esclaves sont ensuite restés aux États-Unis pendant de nombreuses générations et forment ainsi une culture afro-américaine fascinante dans des villes comme La Nouvelle-Orléans. 

Je m'excuse de généraliser trop sur les gens de cultures variées, car ce n'est bien sûr pas approprié. Néanmoins, je dois simplement constater que beaucoup de Noirs ont la musique plus dans le sang que les Blancs. Et La Nouvelle-Orléans en tire certainement profit. Comme je l'imaginais, il y a de la musique à chaque coin de rue. Des bandes chantent, dansent et jouent leur musique dans des églises, dans des bars, ou tout simplement en public sur les places. De manière très stéréotypée, on rencontre ici surtout de la musique jazz. Je me sens totalement sans talent en observant les clarinettistes ici. Parce que les années de mon expérience à la clarinette ne se comparent pas du tout, même si je m'entraînais pendant 100 ans. C'est un sentiment incroyable de flâner dans les rues ou de savourer son café ou sa bière tout en écoutant de la musique jazz en direct. Cette musique dégage une immense joie de vivre et sérénité. Les musiciens vivent simplement ce qu'ils font, c'est indéniable.

 Et un autre stéréotype est complètement rempli par la ville : une bonne cuisine ! Oh mon Dieu, il y a une diversité culinaire ici comme rarement dans d'autres villes. Étant proche de la mer, il y a bien sûr beaucoup de fruits de mer. De plus, le temps est ici agréablement chaud (oui, même beaucoup plus chaud qu'en Californie) et en même temps, il y a beaucoup de pluie. Cela signifie que beaucoup de fruits et légumes y poussent, que l'on peut (malheureusement souvent frits) déguster fraîchement préparés.

 La diversité culinaire de La Nouvelle-Orléans peut également être bien expliquée par son histoire. En raison de la proximité de la mer, certains Européens se sont installés à La Nouvelle-Orléans, essayant d'accéder aux États-Unis. De nombreux Français et Italiens ont émigré vers ce Sud, dont l'influence reste indéniable jusqu'à aujourd'hui. D'une part, leur influence se reflète dans la bonne cuisine variée de La Nouvelle-Orléans. D'autre part, il y a également un style architectural dans les maisons. Le quartier le plus célèbre est probablement le 'French Quarter', où les maisons rappellent réellement la France et donnent un style particulier à la ville. Je trouve le style architectural de l'ensemble de la ville incroyablement joli et charmant. Beaucoup de maisons ont de superbes balcons et vérandas immenses. Alors que dans le Quartier Français, beaucoup de maisons sont petites et mignonnes, on trouve dans le quartier des jardins de grandes villas où vivaient autrefois de riches colons. Là encore, le contraste ne pourrait pas être plus grand en allant d'un quartier à l'autre. Dans certaines zones, on vit dans la pauvreté et la précarité, tandis que d'autres quartiers sont plus riches que jamais. J'ai pu admirer des maisons de Sandra Bullock ou de Nicolas Cage.

 La pauvreté à La Nouvelle-Orléans est un aspect plutôt triste qui me rappelle peut-être l'Afrique du Sud. Beaucoup de personnes traînent dans les rues, sont sans-abri, boivent et n'ont pas de travail. En général, les habitants m'ont dit qu'il était difficile de trouver un bon emploi à La Nouvelle-Orléans qui paie bien. La pauvreté entraîne souvent la jalousie et la criminalité. Aussi agréable que soit cette ville, c'est ici que je me suis senti jusqu'à présent le plus en insécurité. Se balader seul la nuit n'est vraiment pas prudent, même si je n'ai en fait pas peur la nuit. Des silhouettes apparaissent soudainement des coins sombres et vous abordent. Même d'autres femmes de mon âge étaient très intéressées par mon sac à main. Et vous avez certainement entendu parler de la Bourbon Street à La Nouvelle-Orléans, n'est-ce pas ? C'est probablement la rue la plus connue ici, où se trouvent de nombreux bars et clubs de jazz. Pendant la journée, c'était aussi intéressant de flâner là-bas. Cependant, la nuit, il vaudrait mieux éviter d'y aller, c'est apparemment l'une des rues les plus dangereuses des États-Unis. Et comme je veux voir quelques autres coins de l'Amérique, je n'ai pas pris ce risque ;).

 Cependant, je ne voudrais en aucun cas décourager quiconque de visiter La Nouvelle-Orléans avec ces déclarations ! L'atmosphère ici est à vivre absolument. Toute cette belle musique, ces bonnes odeurs, cette délicieuse cuisine. Les personnes intéressantes et multiformes. La Nouvelle-Orléans est certainement l'une des images typiques lorsqu'on décrit les États-Unis comme un 'melting pot' de cultures. Les diverses influences culturelles rendent cette ville si spéciale. De plus, il y a bien sûr le Mississippi qui traverse la ville, un fleuve très pittoresque et qui rend le paysage urbain encore plus beau.

 Honnêtement, j'avais au début mes doutes sur la valeur d'une visite à La Nouvelle-Orléans, car je pensais avoir vu suffisamment du sud-est avec Miami. Maintenant, pour conclure, je suis infiniment heureux d'avoir été ici. La Nouvelle-Orléans offre une vision tout à fait différente de l'Amérique, cette ville devrait absolument être vue et surtout vécue ! Surtout que personne ne sait vraiment combien de temps La Nouvelle-Orléans sera encore comme ça. La ville est malheureusement extrêmement menacée par les ouragans et les inondations. Vous vous souvenez encore de Katrina en 2005 ? Il est considéré comme l'un des pires désastres naturels de tous les temps pour les États-Unis et il a frappé La Nouvelle-Orléans de plein fouet. 1 800 personnes sont mortes à cause des conséquences de l'ouragan et des brèches de digues ont plongé la ville sous plusieurs mètres d'eau. Cela a dû être terrible pour tous les habitants de La Nouvelle-Orléans et a causé d'importants dégâts. Cependant, je dois être très prudent avec ma curiosité et mes questions à ce propos. Beaucoup d'habitants ne veulent plus en parler et préfèrent laisser ce traumatisme derrière eux plutôt que d'en parler sans cesse. Chacun fait comme il peut, comme c'est le mieux pour lui/elle... Je suis cependant surpris de voir que tant de gens semblent avoir reconstruit leurs maisons et continuent de vivre heureux à La Nouvelle-Orléans, en sachant que la prochaine catastrophe naturelle pourrait arriver à tout moment. Du respect pour tant de courage et d'amour de la patrie !

En réalité, je voulais faire du couchsurfing ici à La Nouvelle-Orléans et j'ai même fait cela pendant ma première nuit. Et même si mon hôte était très gentil (nous avons même fait un tour à moto dans la ville qui était absolument génial), j'ai malheureusement dû arrêter après la première nuit... Lentement mais sûrement, même moi, avec mon esprit d'aventurier, je réalise mes limites. Je traîne probablement une légère maladie depuis un certain temps, et ici à La Nouvelle-Orléans, elle a décidé de s'exprimer pleinement. Mon corps veut me montrer que j'ai besoin de plus de repos et j'ai donc essayé d'écouter au mieux. Même si mon budget voyage n'était pas vraiment heureux à ce sujet, j'ai pris une chambre privée et essayé de me donner un peu de repos. C'est vraiment un point sur lequel je dois énormément apprendre et grandir. Rester calme, ne rien faire et se détendre me semble incroyablement difficile. Je me sens tellement mal et inutile à ce sujet... et surtout dans un pays étranger sans personnes chéries pour me soutenir, ce n'est pas si facile. Mais j'essaie de m'exercer à faire une pause et de guérir pendant Noël...

À propos de Noël : j'espère que vous êtes tous impatients et dans l'esprit de Noël. J'ai toujours un peu de mal à croire, avec 25 degrés, que Noël approche à grands pas ! J'ai hâte de vivre mon premier Noël loin de chez moi. Je pense toujours que cela me sera facile. Mais j'ai souvent pensé des choses puis les ai ressenties différemment dans le moment présent... donc je suis curieux d'apprendre à mieux me connaître à cet égard ! En tout cas, j'ai la chance de ne pas passer Noël seul, mais d'être même invité dans une grande famille. Et cela dans l'un des États les plus traditionnels des États-Unis. Demain, je pars vers l'Ouest sauvage au Texas. Dans un village près de Dallas, qui a même moins d'habitants que mon village d'origine Saeffelen, je passerai Noël dans une ferme texane. Je suis super impatient de vivre Noël avec un barbecue à l'américaine, cela sera certainement une expérience inoubliable :D. Je vais bientôt pouvoir vous raconter si cette expérience était incontournable. Si d'ici là, la veille de Noël est déjà passée pour vous, je vous souhaite déjà un merveilleux Noël serein et heureux, espérant que vous serez entourés de vos proches. Puissiez-vous tous vous détendre du stress quotidien et prendre du temps pour le plus important dans la vie : pour vous-même et pour les personnes que vous aimez le plus ! Prenez un peu de temps pour vous introspecter, peut-être que certains d'entre vous ont aussi des rêves de voyages ou d'aventures fous. Je peux vous dire que cela vaut la peine de les poursuivre !