Arequipa - la ville blanche

Après avoir eu assez du désert poussiéreux, nous sommes maintenant impatients de découvrir une ville dont la bonne réputation la précède : Arequipa - la ville blanche. Avec sa belle architecture coloniale et son atmosphère agréable, nous voulons nous en convaincre nous-mêmes et prenons le prochain bus. Cependant, pas pour très longtemps, car la climatisation est tombée en panne, et après 2 heures de chaleur tropicale, nous changeons de véhicule et sommes désormais un peu trop climatisés.

Nous arrivons à Arequipa seulement la nuit et tombons directement dans nos lits. Le rythme tonitruant du club à côté ne facilite pas le sommeil, mais cela ne changera pas dans les jours à venir.

Après un petit-déjeuner typiquement sud-américain (petits pains secs, confiture, œuf, œuf et encore œuf, thé au lait ou café instantané), nous explorons la ville blanche. Oui, vraiment, c'est très joli ici ! De jolies rues et ruelles invitent à flâner, de nombreux restaurants et cafés où s'attarder. Le point fort culinaire de notre séjour ici sera un petit restaurant végétarien qui sert des plats typiquement péruviens avec beaucoup de saveur et d'amour. On peut se faire plaisir avec un menu de déjeuner quotidien à 3 euros. Même le gâteau au chocolat ici est très bon, ce qui est rare en Amérique du Sud.

Le café Cochoa prépare également un chocolat chaud exceptionnel, surtout le chocolat à boire est un vrai délice. C'est ici que commence la visite guidée à pied gratuite, que nous ferons le lendemain. Nous visitons différentes églises et places, apprenons quelques choses sur les influences indigènes sur l'architecture régionale et découvrons des délices culinaires comme le Queso Helado - la glace au fromage. Ce type de glace doit son nom uniquement à son apparence extérieure, et non à son goût.

Le couvent urbain est également très intéressant à voir et en plus immense, presque une petite ville dans la ville. Sous un soleil éclatant, nous passons beaucoup de temps ici, errant à travers les anciennes habitations des nonnes et fuyant les innombrables groupes de touristes.

Non loin d'Arequipa se trouve le spectaculaire canyon de Colca, le quatrième plus grand canyon du monde. Nous réservons une excursion de 2 jours pour admirer les énormes condors et pour descendre dans le canyon et en remonter.

Sebastian aime se lever tôt et est ravi lorsque nous sommes récupérés le lendemain matin à 3h30. Complètement fatigués et avec un léger malaise au ventre, nous sommes transportés en minibus dans le petit village de montagne de Chivay, où nous prenons le petit-déjeuner. Un peu rassérénés, nous partons pour le point de vue sur les condors. Bien sûr, nous ne sommes pas les seuls touristes, de nombreux bus sont ici et déchargent leurs clients pour espérer voir un ou deux condors passer. Lisa est totalement excitée, car les grands oiseaux font partie de ses passions. Sebastian, en revanche, semble un peu détaché, comme si le repas de la veille ne l'avait pas très bien réussi (à suivre...).

Nous nous tenons donc devant le bord du canyon et regardons en bas. Est-ce qu'un oiseau va se montrer ? Oui ! Juste un ! Mais cela vaut vraiment la peine d'assister à ce spectacle...avec ses énormes ailes et une envergure de trois mètres, le grand oiseau navigue presque sans poids devant nous. Pas de photo de preuve, car parfois il faut simplement regarder !

Nous continuons vers le point de départ de notre descente. Ici, nous mettons encore une bonne couche de crème solaire et faisons le plein d'eau, car le soleil brûle sans relâche. Descendre un peu ne devrait pas être si fatiguant...nous pensons. Cependant, nous remarquons au fil de la journée qu'une descente de trois heures sur un chemin étroit en gravier en plein milieu de l'après-midi demande beaucoup d'énergie. Une fois arrivés au fond du canyon, nous traversons avec notre groupe un grand pont et marchons encore un peu jusqu'à notre pause déjeuner. Voici de la soupe de quinoa et de l'alpaga. Espérons que ce n'est pas trop loin jusqu'à notre emplacement pour la nuit dans l'oasis. Nous devrons encore patienter un peu avant de pouvoir nous reposer. Avec nos dernières forces, nous atteignons notre auberge et sautons dans la piscine. Traverser un canyon est plus fatigant que prévu. L'oasis promise doit cependant être comprise comme un euphémisme.

Nous dînons avec Julia et Martijn, un couple austro-néerlandais, et nous souhaitons ensemble une hébergement un peu plus confortable. Notre couche de nuit n'est en effet composée que de quelques bâtons de bambou et est certainement un lieu d'accueil pour les résidents indésirables de l'oasis. Pourtant, nous pouvons bien dormir car nous sommes épuisés.

À 4 heures, le réveil sonne déjà à nouveau et Lisa a déjà de sacrées courbatures. Pas le choix, à 5 heures, commence l'ascension raide. Encore quelques gorgées d'eau, une barre de céréales et c'est parti. Les premiers pas sont encore faciles, mais au bout d'une heure, nous sentons déjà nos jambes et la respiration devient à nouveau un peu difficile. Pas étonnant avec une montée totale de 1700 mètres. Et ainsi, nous escaladons la montagne, nous arrêtons sans cesse, admirant le paysage rocheux et notre hébergement de plus en plus petit au fond du canyon. Pas mal de participants préfèrent ne pas se soumettre à un tel effort une nouvelle fois et se laissent porter par des ânes, qui suent et halètent tout autant que nous.

Après 2 heures et 45 minutes, nous avons réussi. En haut, une foule acclamante nous attend déjà. Une fois que les derniers arrivent à destination, nous marchons à travers champs vers le prochain village. Il y a le petit-déjeuner et ensuite nous remontons dans le bus pour retourner à Arequipa. Là, nous attrapons rapidement nos sacs à dos entreposés, réservons la prochaine auberge et filons à la gare routière pour partir de nuit vers notre prochaine destination - la ville de Cusco. Sebastian ne se sent d'ailleurs toujours pas vraiment mieux...