Une magnifique façon de passer le temps - le trajet en bus vers le nord du Laos

Il était temps d'aller dans les hauteurs pour randonner. La réservation du bus touristique a été rapidement faite, le lendemain matin, j'ai été récupéré à l'hôtel par un tuk-tuk avec un peu d'avance et conduit à la gare routière. Là, les gens ont été divisés selon leurs destinations respectives. J'étais ravi de monter à bord d'un véhicule très moderne avec climatisation, quand on m'a expliqué qu'à part moi, personne d'autre ne voulait vraiment aller vers le nord aujourd'hui et que je devais prendre un autre bus. J'ai été à nouveau emballé et conduit à une autre gare routière. Là, j'ai pu prendre place tout au fond à droite dans un modèle de bus de taille moyenne plutôt ancien (en fait, c'est mon endroit préféré, mais comme cela allait se révéler, les places à partir de l'essieu arrière sont particulièrement sujettes aux coups de butoir). D'autres passagers sont montés et après encore une demi-heure, nous avons enfin démarré. Personne ne semblait vraiment faire attention à la seule non-asiatique, mais j'étais heureux d'avoir une expérience moins touristique. En raison de ma faible vessie, j'espérais ardemment avoir suffisamment d'opportunités pour me soulager pendant le trajet de 9 heures prévu.

Le conducteur aime la musique forte, comme à peu près tous les Laotiens, comme je l'ai appris plus tard, et la Top 100 a donc été immédiatement mise en route, et selon l'humeur du conducteur, il changeait rapidement de chanson, si bien qu'à certains moments chaque chanson que je pouvais à peine distinguer n'était jouée que quelques secondes. Les autres 12 passagers ne semblaient pas s'en soucier. Pas plus que l'oiseau voyageur dans sa cage qui chantait de temps en temps et le bébé qui passait 6 heures dans les bras de sa mère sans presque rien dire.

Les deux co-pilotes (notez que la femme avec le sac à dos surdimensionné est la patronne et collecte les paiements) n'ont également rien à dire sur le choix de la musique. Ou est-ce à cause des nids de poule que les chansons sautent et que le volume doit être régulièrement augmenté pour maintenir l'ambiance ? J'ai trouvé la musique magnifique, elle accompagnait très bien la vue que j'absorbais sans répit. Étant donné que la route était parfois si mauvaise que moi et un autre passager étions propulsés hors de nos sièges au point de perdre tout contact avec le banc et de tomber parfois très douloureusement sur nos fesses, il était de toute façon exclu de faire autre chose que dormir ou lire.

Après une petite heure, le bus freina et s'arrêta brusquement au milieu de nulle part. Pendant que je réfléchissais à ce qui allait se passer, presque tous les passagers sortirent pour se soulager côte à côte sans trop de honte dans les broussailles à hauteur des genoux. Il semble donc qu'on traite cela très ouvertement. Ça me convient, à moi et à ma vessie de confirmand !

Après une heure supplémentaire, nous avons fait une pause déjeuner. Nous nous sommes arrêtés dans un 'restaurant'. Comme la vitrine ne m'attirait pas vraiment, je restais là indécis jusqu'à ce que la cheffe de bus me demande ce que je voulais manger. Je me rappelais que le Norvégien m'avait parlé de son amour pour la soupe de nouilles et puisque je l'ai reconnue sur un panneau, j'ai décidé d'opter pour cela. J'ai rapidement copié la technique de la dame d'en face, qui consiste à mettre les nouilles planes sur la cuillère avec des baguettes pour ensuite manger, et devinez quoi, je ne m'en suis pas si mal sorti. Après tout, le pot était presque vide.

Alors que le temps ne parvenait une fois de plus pas à choisir entre le soleil et la pluie, le paysage changeait de plus en plus. À l'approche de Luang Prabang, j'avais déjà remarqué à quel point c'était vallonné, mais sur la route de montagne, on comprend vraiment combien de nature il y a ici.

Malgré la vue, le trajet finit par s'étirer comme du chewing-gum. Après 6 heures, un couple monta et se serra sur le siège arrière entre les chic Laotiens en chaussures de lin blanches (cela n'a pas vraiment de sens ici !), celui qui se bouchait constamment le nez avec un mouchoir et devait aller aux toilettes encore plus souvent que moi, et moi. Il parle anglais et se réjouit de répondre à mes questions sur le pays. Sa petite amie ne se sent cependant pas bien du tout et doit vomir deux fois, tout comme une autre passagère. Voilà donc une explication de pourquoi la cheffe de bus a des sacs plastiques à disposition. Je ne peux que supposer que les gens sont si sensibles à la conduite en bus ici, car beaucoup de gens n'ont qu'un scooter ou une moto ici à la campagne et ne sont tout simplement pas habitués aux secousses du bus.

Les 9 heures se sont transformées en 10 et le chargement/déchargement de divers cartons et sacs sur les tuk-tuks, qui vous amènent au centre-ville depuis la gare routière, a également pris un certain temps. Je suis arrivé à Luang Namtha très fatigué.

Je n'ai malheureusement pas de photos de cette journée, car dans certaines situations, je ne veux tout simplement pas être trop touriste, il suffit de voir au premier coup d'œil que je ne viens pas d'ici. Je n'ai pas non plus envie de sortir ma caméra de manière intrusive.

Bien que j'aie beaucoup apprécié ce voyage en bus, je ne souhaite pas perdre trop de temps à voyager en bus à l'avenir, car la journée ne peut servir à rien d'autre. Le vol pour la prochaine étape est déjà réservé...