La Serena

Depuis Valparaso, nous avons poursuivi notre chemin le long de la cte du Pacifique vers La Serena, une ville coloniale fonde par des Espagnols, qui a dû faire face, dans le passé, à des autochtones, des pirates et des tremblements de terre.

Ici, ce sont surtout des Chiliens qui partent en vacances, nous avons à peine croisé des touristes étrangers. Un grand événement durant notre séjour a été la Saint-Valentin. La ville entière s'est orne, chaque coin avait des arrangements floraux et de grands c9urs pour des photos romantiques, et partout, des fleurs et des cadeaux étaient achets et vendus.

De là, nous avions initialement prévu d'aller à l'un des observatoires dans la magnifique vallée de l'Elqui pour observer les étoiles, mais malheureusement, cette expérience a été un véritable échec. Au lieu de nous rendre à l'observatoire réservé (l'agence avait déjà essayé de nous refourguer une alternative quelconque liée à la Saint-Valentin), nous avons atterri dans un petit village à 2 heures de notre observatoire. Là, un gars excentrique nous a fait une présentation PowerPoint superficielle avec des diapositives volées dans son salon, pour ensuite nous montrer, dans son jardin (les voisins faisaient un barbecue à côté), à l'aide de quelques télescopes amateurs, des planètes et des étoiles que l'on pouvait aussi voir à l'œil nu. Le point culminant devait être une photographie de nuit devant l'ancienne muraille du jardin (où ensuite, à posteriori, le magnifique ciel étoilé a été photoshoppé). L'événement était tellement mauvais que c'en était presque drôle. Lorsque nous nous sommes plaints, on a essayé de rejeter la faute sur nous (nous serions montés dans le mauvais bus, pourtant nous avions été directement pris en charge à l'auberge), mais au final, nous avons récupéré notre argent. C'est juste dommage que nous n'ayons pas pu aller à l'observatoire !

Cependant, ce qui était fantastique, c'était la croisière vers l'Isla Chanaral, où nous avons ENFIN vu des baleines - c'était quelque chose que nous n'avions pas encore eu la chance de vivre malgré tous nos voyages.

Et à part les baleines à bosse (c'était tellement génial), nous avons aussi vu des dauphins, quelques pingouins de Humboldt et une énorme colonie de lions de mer (>1000), qui vivent très proches des rochers et élèvent actuellement leurs petits. Ils faisaient un bruit incroyable ! C'était vraiment très amusant !