La Paz I

Bienvenue à La Paz, ou plutôt dans l'El Alto voisin, situé à une altitude plus élevée, qui était à l'origine un quartier de Bolivie et est maintenant une ville à part entière, et même plus grande que La Paz, où environ 2 millions de personnes vivent ensemble dans la région urbaine. Ici, nous avons d'abord serpenté à travers une interminable succession de rues étroites, sinueuses et encombrées, qui montaient et descendaient les collines, rendant le passage quasi impossible, et tous les usagers de la route pouvaient klaxonner à leur guise. Ensuite, nous avons été expulsés du bus dans cette agitation de personnes, de saleté et de voitures et avons dû nous acclimater. Un chauffeur de taxi très habile nous a cependant amenés étonnamment rapidement sur des chemins détournés plus bas dans la ville, dans le quartier plutôt riche et sûr de Sopocachi (il est généralement reconnu que plus on vit bas, plus on est riche), où se trouvait notre auberge, ce qui représentait un contraste frappant avec d'autres coins de la ville.

La Paz est le siège gouvernemental le plus élevé du monde (la capitale de la Bolivie est cependant Sucre). À l'intérieur de la ville, il existe une différence d'altitude incroyable de presque un kilomètre, de 3200 à 4100 m, mais heureusement, il y a un réseau urbain génial de téléphériques modernes de la société Doppelmayr, qui permettent de surmonter élégamment le chaos et les différences d'altitude. Cela est devenu l'une de nos occupations préférées, se déplacer en téléphérique et admirer la vue incroyable sur les différents quartiers et le spectaculaire paysage montagneux qui encadre la ville.

Au cours des jours suivants, nous avons parcouru et marché vers diverses attractions de la ville (les églises et les places étaient plutôt sans intérêt et peu spectaculaires), particulièrement impressionnant était la Feria à El Alto (un immense marché en plein air ressemblant à un marché aux puces avec des stands remplis de vêtements, d'outils, d'objets ménagers, de nourriture, qui s'étendaient sur des kilomètres dans les rues, et il était difficile de passer tant il y avait de monde), le Mercado de las Brujas (marché des sorcières), où l'on peut acheter toutes sortes de teintures à base de plantes, de fœtus de lama et d'autres trucs pour diriger tous les aspects de la vie souhaités, et deux musées particulièrement intéressants : le Musée d'Art National, qui avait un nombre notable d'œuvres d'art modernes créées par des femmes et portant sur les droits des femmes, était vraiment bien. Et le musée d'ethnographie et de folklore, où nous avons été émerveillés par la diversité de la culture bolivienne et des vêtements traditionnels. Les masques de carnaval étaient particulièrement cool, rappelant parfois le Maschkera bavarois de carnaval, tout en étant extrêmement exotiques et souvent d'un style asiatique.

Il est également à noter - même si nous ne l'avons pas vu nous-mêmes - la passion des Boliviens pour le catch. Ici, des lutteuses, appelées Cholitas, montent souvent sur le ring en portant des costumes traditionnels lors de combats exhibitionnels, cela doit être une ambiance incroyable!

Malheureusement, nous n'avons pas été à 100 % en forme tout au long de notre séjour, et nous avions l'impression que l'altitude commençait à peser de plus en plus sur nous à long terme, car cela représente un stress permanent pour nos corps.