Copacabana et Isla del Sol

En route pour la Bolivie ! Après un bref arrêt à Cusco, nous avons d'abord pris le bus pour revenir à Puno, afin de continuer vers la frontière de Kasani au bord du lac Titicaca.

L'entrée s'est déroulée sans problème et rapidement, du moins si l'on s'était renseigné sur les conditions d'entrée à l'avance et si l'on avait écouté le conducteur du bus. Un nombre non négligeable de nos compagnons de voyage avait omis cela, ce qui nous a valu d'attendre environ 1,5h jusqu'à ce que tout le monde ait son tampon d'entrée, retrouvé le bus et fumé suffisamment de cigarettes anti-stress.

Après une autre courte route, nous avons atteint Cococabana. Sur le chemin vers l'auberge, en grimpant, (de nouveau en mode locomotive à vapeur, nous étions encore à 3800 m d'altitude), nous avons vu de vieilles femmes qui peinaient à arracher le gazon au bord du chemin pour boucher les pires trous de la route, des maisons dans un état général encore plus incomplet qu'au Pérou, dans un état indéfini entre un chantier de construction à moitié terminé et une ruine, et de nombreux petits porcs qui paissaient dans les prés ou arpentaient les ruelles.

Notre auberge était belle en soi, perchée sur la colline avec vue sur le lac, mais notre chambre joliment décorée était si humide que nos vêtements et le lit étaient tous trempés, les prises électriques avaient été brûlées par le contact avec l'eau et le lampadaire clignotait de façon inquiétante. Et cela ne s'est pas amélioré les jours suivants car il pleuvait sans cesse. Nous n'avons jamais eu aussi froid lors de notre voyage !

Les Boliviens étaient - et cela a été le cas durant tout notre séjour dans le pays - très difficiles à lire pour nous. Sans vouloir surinterpréter quoi que ce soit, les gens paraissaient généralement plus sérieux et semblaient avoir déjà vécu pas mal de choses - pas seulement des choses plaisantes, cela se ressentait. Et il nous a semblé que la pression financière était globalement plus forte. Les paiements nécessitaient plus de discussion : on devait contrôler précisément la monnaie rendue, lors des paiements dans les auberges (les prix étant comme partout durant le voyage indiqués en dollars) des taux de change fantaisistes étaient appliqués, et les structures de prix dans les magasins étaient opaques.

Cococabana se distinguait par sa localisation au bord de ce lac enchanteur, dont on ne peut jamais se lasser, sinon il n'y avait pas grand-chose à offrir : une cathédrale, quelques magasins, des bateaux pour des excursions vers les îles et à travers le lac, un peu de divertissement pour enfants, le long de la promenade en décomposition, de petites cabanes de restaurants de poissons dont les menus étaient plus ou moins identiques. Bien que la ville soit petite, il y avait pas mal de circulation avec des concerts de klaxons et des nuages de gaz d'échappement, qui étaient encore plus pesants en grande altitude (un grand bravo aux normes d'émission européennes, on ne peut pas imaginer quel gain de qualité de vie cela représente).

De là, nous avons pris le départ un matin sous des pluies diluviennes (les routes escarpées se transformaient en torrents déchaînés, et malgré nos imperméables, nous étions complètement trempés après quelques secondes) avec un ferry usé vers le nord de l'île Isla del Sol. À peine approchions-nous de l'île, le ciel s'est éclairci et l'île a honoré son nom. Nous avons immédiatement compris pourquoi, selon la légende inca, le dieu du soleil Inti avait vécu ici et avait engendré les premiers Incas par toute la beauté qu'il voyait. Nous avons donc accosté au petit village endormi de Challapampa. Il était plutôt chanceux que l'on puisse aller vers le nord, car les habitants des îles nord et sud étaient apparemment très en désaccord concernant la répartition des droits d'entrée de l'île, ce qui avait rendu cela impossible pendant un certain temps. De là, nous avons tranquillement commencé la randonnée sur l'île, profitant du soleil, de l'air frais et du calme ! Pas de voitures, pas de klaxons, quelle bénédiction ! Il y avait quelques touristes aux différentes ruines incas (labyrinthe, lieux de sacrifice, etc.), sinon nous marchions la plupart du temps seuls sous un temps magnifique sur les collines de l'île, en passant près des bosquets de cyprès et d'eucalyptus et des ânes paissant (bien sûr, toujours un peu haletants, nous étions encore au-dessus de 4000 m). Et toujours avec la vue sur le magnifique lac scintillant et les superbes formations nuageuses au-dessus, et à l'horizon, les sommets blancs de la Cordillère Blanche brillaient de temps en temps ! Au tout sud de l'île, nous avons passé la nuit dans un charmant hébergement paisible, où plusieurs générations de la famille cultivaient un peu de fruits et de légumes dans les jardins environnants et s'affairaient. Nous avions une chambre superbe (sèche, ha !) et la mère de famille nous a préparé un dîner tout à fait convenable.

Complètement détendus, nous avons repris le chemin du retour le lendemain matin après un délicieux petit-déjeuner dans le jardin avec une super vue, nous dirigeant à nouveau un peu vers le nord vers le village sud de Yumani, où nous avons descendu un vieil escalier inca (long) jusqu'au débarcadère et avons pris l'une des vieilles chaloupes en route pour revenir à Copocabana, puis après une nouvelle nuit, vers La Paz.