01.08.-05.08. - Riobamba, Équateur

Le 01.08., nous sommes donc partis pour Riobamba. La ville (environ 260 000 habitants) se trouve au sud de la capitale. Le trajet en bus était plutôt relaxant, d'une durée d'environ 4 heures et nous sommes bien arrivés. D'ailleurs, le bus est parti sans Caro, car elle devait aller aux toilettes juste avant le départ (dans le terminal). Caro a ensuite sprinté à travers la gare routière et a sauté dans le bus en mouvement. Tout s'est bien passé. Une fois arrivés à Riobamba, nous avons pris notre logement, un appartement vraiment chic. Il n'y a cependant pas de chauffage, ce qui rend les températures assez froides (dans cette région, il ne fait que 10-15°C durant la journée).

Le 02 août, nous avons exploré la ville. Pour être honnête, il n'y a pas grand-chose à voir ici. Comme dans presque toutes les grandes villes sud-américaines, il y a quelques grandes places, de nombreuses églises et bien sûr, de nombreux vendeurs de toutes sortes de choses. La nourriture, en particulier le déjeuner, est très bon marché en Équateur. Caro a commandé au restaurant pour le déjeuner 'Papas con Librillo', car cela doit avoir quelque chose à voir avec les pommes de terre, qui sont le plat préféré de Caro. Librillo est le feuillet de l'estomac de bœuf. Cru, cela a un aspect assez dégoûtant, et même cuit, cela ne goûte pas beaucoup mieux. Mais comme on dit, on apprend toujours en fin de compte.

Le 03 août, nous avons pris le bus jusqu'à l'entrée de la 'Reserva de Produccion Faunistica Chimborazo', c'est-à-dire l'entrée du parc national Chimborazo. Le Chimborazo est le plus haut sommet de l'Équateur avec 6310 m et - mesuré depuis le centre de la terre - le plus haut sommet du monde. L'entrée du parc national se trouve à environ 4400 m d'altitude (même plus haut que 67 des 82 sommets de 4000 m des Alpes), et il est très facile de s'y rendre en bus (cela coûte environ 2 $ depuis Riobamba et prend environ une heure). Dans le bus, on ne ressent pas encore l'altitude. Une fois sortis du bus à l'entrée, un vent fort nous a frappés. Il fallait à chaque instant tenir Caro pour qu'elle ne s'envole pas. Dans le parc national, il y a de nombreuses vigognes, ce sont des animaux de la famille des lamas/alpakas. À partir de l'entrée du parc national, il est possible de conduire assez confortablement jusqu'au refuge Carrel à 4800 m, mais nous avons décidé de marcher. Le chemin pour les 400 m de dénivelé de l'entrée à la cabane prend environ 2,5 heures selon les gardes du parc national - mais, étant très en forme, nous avons réussi en 1,5 heures. Au refuge, nous avons fait une courte pause et avons ensuite continué vers le refuge Whymper, situé 300 m plus haut (5080 m d'altitude). Les 300 m de dénivelé ont été incroyablement difficiles, chaque pas était douloureux et nous étions constamment essoufflés comme si nous courions un marathon. Au moins, j'ai trouvé 40 $ sur le chemin, donc l'effort valait au moins le coup. Du refuge Whymper, nous avons monté encore 100 m vers la lagune Cóndor, ce chemin était également extrêmement douloureux, et peu à peu, de forts maux de tête ont commencé à se manifester chez nous deux. Nous avons également redescendu à pied jusqu'à 4400 m à partir de l'entrée du parc national. Là, nous nous sommes assis au bord de la route et avons attendu un bus pour nous ramener à Riobamba. Heureusement, au refuge Whymper, nous avons eu une conversation avec un opérateur de tours qui nous a ensuite permis de monter dans son minibus (avec les touristes de la tournée). Quel homme sympathique - il semble que mes compétences en espagnol (qui ne sont plus si rudimentaires) commencent enfin à porter leurs fruits ;-). Ensuite, j'ai eu très mal pendant tout le reste de la soirée - les maux de tête s'aggravaient, j'avais des frissons, je me sentais étourdi avec des zones sombres devant mes yeux, j'avais de la fièvre (légère) et des crampes d'estomac. J'en ai parlé avec plusieurs personnes, certains disaient que c'était le mal des montagnes, d'autres parlaient de grippe ou quelque chose de similaire. Quoi qu'il en soit, ce n'était pas agréable. J'ai donc annulé la tournée prévue pour le week-end.

Le vendredi (04.08.), nous avons passé la journée dans l'appartement à cause de mon malaise, à boire du thé et à regarder des séries. Comme le temps n'était pas terrible dehors, c'était tout à fait acceptable.

Le samedi et le dimanche, nous n'avions également rien de prévu à cause de l'annulation de la tournée. Nous avons fait quelques promenades, cuisiné notre propre repas (ce qui est très agréable pour une fois) et avons pris soin de diverses affaires organisationnelles (déclaration de sinistre pour l'annulation de voyage, évolution du voyage, auberges pour dormir, ...).

Demain, nous irons à Baños de Agua Santa (les bains de l'eau sainte), il paraît que c'est très beau là-bas selon l'avis de certains chauffeurs Uber et taxis (parfois assez douteux). Là-bas, nous aurons apparemment aussi la possibilité de faire du rafting et du canyoning. J'espère que cela fonctionnera !