15.-18.08. - Puerto López, Équateur

Le 15.08., nous avons continué notre voyage vers Puerto López. La ville est située sur la côte équatorienne, dans ce que l'on appelle la "zone dangereuse" du pays. Il y a quelques mois, le maire de la ville voisine a été tué (par un cartel de la drogue) et pendant notre séjour, deux cartels s'affrontaient également, ce qui a coûté la vie à une personne. Normalement, les touristes sont écartés de ces conflits et le danger est relativement faible. Nous avions en fait prévu de travailler à nouveau à Puerto López, mais cela ne s'est pas concrétisé en raison de l'attitude étrange de nos hôtes (des Français…) qui nous ont annulé juste avant. Cela nous a pas mal agacés, car le travail était dans une école de plongée et nous aurions eu droit à deux plongées gratuites par semaine. Le trajet en bus vers Puerto López a duré environ 12 heures, avec un changement à Guayaquil. Le premier bus (un bus de nuit, nous sommes partis vers 01h15) était plein, je n'ai pas pu dormir, c'était bruyant et la température dans le bus est passée de 21 °C au départ à plus de 30 °C à l’arrivée. Super cool. À notre arrivée à Guayaquil, nous avons eu un hébergement relativement modeste. L’hébergement en soi était correct, un peu sale, pas mal de moustiques, mais sinon bien. La propriétaire de la maison était assez désagréable, à peine capable de dire bonjour et ne nous a rien montré dans l'hébergement. Bref. Le lendemain, nous avions prévu du whale watching au programme. Sur la côte équatorienne, les baleines à bosse sont en saison et se reproduisent ou mettent bas. Nous avons réservé une excursion, incluant l'observation des baleines et du snorkeling. Nous avons pu observer beaucoup de baleines et leurs petits, l'excursion était plutôt cool. Le snorkeling était… comment dire. L'équipement était un peu "usé" et n'a évidemment jamais été nettoyé. Dans la zone, il n'y avait pas grand-chose à voir, à part quelques petits poissons. Ce n'est pas vraiment indispensable.

Le lendemain, nous sommes partis pour une randonnée dans la forêt tropicale. L'excursion peut être réservée sur place à Puerto López, coûtant 45 $. Le tour se déroule à environ 30 minutes de route de Puerto López. J'ai eu le numéro d'un habitant et nous avons pu réserver l'excursion pour 28 $. Malheureusement, nous n'avons pas beaucoup vu ni entendu. Quelques singes hurleurs (vus et entendus), des toucans (entendus uniquement) et beaucoup d'écrevisses (vues). Sinon, à part les animaux habituels (les poules, les chevaux, les ânes), il n'y avait pas grand-chose d'autre. Le déjeuner a été servi chez la mère/grande-mère du guide, typiquement équatorien. Dans l'ensemble, c'était une excursion assez sympathique.

Le jour suivant, nous sommes allés plonger à Isla de la Plata. Isla de la Plata se situe à environ 110 minutes de bateau de Puerto López et est connue comme le "petit Galápagos". Nous avions un petit bateau et pas mal de houle, ce qui était parfait pour ceux qui souffrent de mal de mer. Pendant la traversée, trois personnes ne se sentaient pas bien (mais personne n'a vomi), sur le chemin du retour également. Heureusement, cela ne nous est pas arrivé. Les deux plongées étaient super, même si la visibilité (probablement à cause de la météo) n'était pas optimale. Nous avons vu des raies manta (elles sont vraiment énormes !), des raies aigles, des raies, des tortues de mer (incroyable !), beaucoup de poissons et autres bric-à-brac. Juste après notre retour du premier plongeon, un énorme baleine à bosse est apparue à environ 10-15 m du bateau… Dommage que nous n'étions pas encore dans l'eau. La première plongée a été un peu problématique. Bien que presque tous les gens à bord étaient des "plongeurs Open Water avancés" (ayant déjà deux certifications de plongée), deux personnes sont tombées à court d'air et ont dû respirer avec d'autres. La planification de la plongée laissait vraiment à désirer… Mais c'est aussi ça l'Amérique du Sud. Pour Caro et moi, tout était en ordre.