29.08.-05.09. - La Paz, Bolivie

En fait, notre voyage à La Paz (Bolivie) devait commencer le 28.08. au soir vers 22h00. Cependant, en réservant le bus, j'ai donné la mauvaise date, ce qui signifie que nous sommes partis 24 heures plus tard, le 29.08. Le voyage en bus a duré 15 à 16 heures, car il y a environ 650 km. Nous avons réservé la classe Cama, qui est en quelque sorte la première classe des bus sud-américains, et par chance, nous avions des sièges à l'avant du haut de la couche. La circulation de La Paz ou d'El Alto se démarque également par rapport aux autres villes sud-américaines. On klaxonne toujours, on circule indépendamment de la couleur du feu et des piétons, et quand les Boliviens ne sont pas d'accord (politiquement), ils bloquent simplement les routes. Cela nous est bien sûr également arrivé, le bus de voyage (à double étage) devait passer par de petites rues où il était en fait beaucoup trop grand. Nous sommes arrivés à notre hébergement vers 14h20 et avons dû attendre jusqu'à environ 15h00 avant de pouvoir entrer. Nous avons exploré le quartier autour de notre hébergement près de la Plaza Isabel La Católica, nous avons fait quelques courses, et il ne s'est pas passé grand-chose de plus.

Caro a malheureusement attrapé un petit rhume quelques jours auparavant, c'est pourquoi elle était alitée le 31 août et n'a pas pu faire grand-chose. C'est pourquoi, ce jour-là (un jeudi), je suis allé à la Feria 16 de Julio à El Alto - le plus grand marché en plein air d'Amérique du Sud. El Alto ('la hauteur') est situé - comme le nom l'indique - au-dessus de La Paz ('la paix') à une altitude comprise entre 4100 et 4200 m. Ici, le principe est généralement 'plus c'est haut, plus c'est pauvre' et donc 'plus c'est dangereux'. Mais si l'on ne s'informe pas au préalable, on y va seul. Sur le marché, il y a absolument tout. Vraiment tout. Je suis presque sûr qu'on peut y assembler sa propre voiture selon ses préférences. Il y a des matériaux de construction (bois, métal, pierre, ciment, ...), des pièces de rechange pour tout ce que l'on peut imaginer, des articles volés à perte de vue ('anciens' téléphones portables, portefeuilles, montres, ...), des vêtements (neufs et d'occasion), des armes (baguettes de frappe, couteaux (pliants) et au bon endroit, aussi des armes à feu), des vêtements de police et militaires (ça a l'air vrai, je ne peux pas juger à quel point c'est vrai), des gilets pare-balles, des logiciels pour PC (à quelques centimes, car gravés illégalement), des DVDs, des Blu-rays, des médicaments et remèdes douteux (comprimés pour tout, plantes hallucinogènes, ...), des appareils ménagers, etc. Je suis allé à El Alto en gondole (La Paz et El Alto possèdent le plus grand réseau de téléphériques urbains au monde), le trajet coûte l'équivalent de 40 centimes. De El Alto à La Paz, j'ai pris un Colectivo, cela coûte environ 30 centimes. Juste avant de monter dans le Colectivo, quelqu'un a essayé de me voler (une méthode relativement connue, d'abord on me couvre de quelque chose de gluante, et ensuite on essaie de me 'nettoyer' - et de me prendre mes objets de valeur). Mais heureusement, cela n'a pas fonctionné. Ce soir-là, j'ai aussi essayé de visiter la prison de La Paz (Cárcel de San Pedro), mais c'est une autre histoire.

Le lendemain (01.09.), nous avons visité ensemble la vieille ville de La Paz avec de nombreux bâtiments historiques (prison, églises, marchés, places, etc.) et nous nous sommes arrêtés à plusieurs agences de voyage pour réserver quelques tours. Je voulais par exemple descendre l'ancienne route la plus dangereuse du monde en vélo, et plus tard, nous souhaitions faire ensemble un tour de trois jours au Salar de Uyuni. Comme c'est souvent le cas ces derniers temps, nous avons obtenu les prix les plus bas, clairement moins chers que certains de nos futurs compagnons de voyage. Cependant, en ce qui concerne le prix le plus bas pour le tour de la Death Road, cela ne pouvait peut-être pas être la meilleure idée. Les vélos étaient dans un état absolument misérable (le changement de vitesses ne fonctionnait pas, mais selon le guide, ce n'est pas nécessaire car cela ne descend que vers le bas, et le frein avant fonctionnait... en tout cas, pas bien). L'équipement était aussi dans un état déplorable et on avait failli m'oublier. Le tour en lui-même était correct et était très amusant, même si mes poignets et mes avant-bras me faisaient encore mal deux jours plus tard (étant un cycliste de descente inexpérimenté).

Le 03.09., c'était un 'jour férié' à La Paz et El Alto (Día del Peatón, le fameux jour des piétons). Dans toute la ville, les véhicules étaient interdits de 06h00 à 18h00. Nous avons visité la ville et plus tard, nous avons également fait une excursion à El Alto, car Caro voulait aussi voir le grand marché (qui a lieu uniquement le jeudi et le dimanche). Le 04.09., il n'y avait que du shopping au programme. Le soir, nous avons pris le bus pour Uyuni, le voyage a duré environ 9 à 10 heures et nous sommes arrivés tôt à 06h30 par une température agréable de -7 °C.