Pagoditis - qu'est-ce que cela peut être ?

Nous resterons neuf jours complets à Bagan, expliquons-nous au chauffeur de taxi qui nous emmène à l'hôtel après notre arrivée, et nous récoltons un étonnement incrédule. Une réaction qui nous accompagne tout au long de notre séjour. Neuf jours semblent clairement 'trop longs', estiment les habitants. Pourquoi donc ? À Bagan, il y a environ 3 400 bâtiments sur 40 km² : stupas, monastères, sanctuaires..., la plupart datant du 11e au 13e siècle. Vieilles choses donc. Même en neuf jours, on ne peut visiter qu'une fraction. En traversant le paysage, on voit partout les sommets des nombreux bâtiments en briques émerger au-dessus des arbres, comme une forêt de pagodes.

Je connais cette réaction des récits de voyage sur Internet. Après au maximum trois à quatre jours, les touristes en général en ont assez et commencent à souffrir de Pagoditis. Nous sommes apparemment plus lents à saisir et ne commençons à vraiment voir ce que nous visitons d’étrange qu’après trois jours. Nous commençons lentement à reconnaître les détails dans les ornements en stuc. Peu à peu, nous pouvons comprendre comment l'architecture a changé au fil du temps - elle a effectivement changé, mais il faut un certain temps pour que cela soit perceptible à nos yeux non entraînés.

De plus, plus de 300 bâtiments possèdent des fresques dont le style et les motifs ne nous disent absolument rien. Cependant, je trouve aussi particulièrement amusant en Europe de visiter des fresques dont les histoires peuvent être lues comme des bandes dessinées - où je reconnais les saints et leurs légendes. Au moins, je sais déjà que Bouddha est né en sortant du flanc droit de sa mère Maya (déjà en position de lotus, je tiens à le préciser), tandis qu'elle se tenait debout (!) en s'appuyant sur sa sœur. Nous reconnaissons donc la naissance de Bouddha comme nous identifions l'enfant Jésus, Marie, Joseph, l'âne et le bœuf. Nos lampes frontales nous rendent encore plus visibles, en tant qu'Européens ici, mais elles nous sont très utiles dans les temples généralement sombres.

Et puis, je ne peux également assimiler qu'un nombre limité d'informations par jour : si j'ai exploré huit bâtiments, cela me suffit, sinon je confonds tout - aussi parce que nous faisons beaucoup de vélo, donc cela représente également un exercice inhabituellement important. Un après-midi libre (comme aujourd'hui) est assez bon pour les jambes raides. Les tablettes d'argile avec des scènes de la vie de Bouddha du début du 11e siècle, vues ce matin, ont été un succès et peuvent continuer à agir sur le balcon de l'hôtel avec un espresso de la Moka elettrica et la lecture des 'Jours birmans' de George Orwell.