Noël à Napier/Nouvelle-Zélande

23 décembre 2017
Noël est presque là. Nous avons décidé de passer les fêtes dans une ville plus grande. Notre chemin nous a donc conduit à Napier, à 150 km de distance. Nous sommes partis de Taupo vers 10h00. En cours de route, nous avons fait un bref arrêt aux "Waipunga Falls". Malheureusement, elles ne peuvent pas être visitées de près, mais la vue depuis le parking en vaut la peine !
Maintenant, nous avons vite continué en direction de la côte. Comme nous sommes arrivés trop tôt à Napier et que l'enregistrement officiel ne commence généralement qu'à 13h00, nous avons profité de ce temps pour visiter un point de vue populaire. Du 'Bluff Lookout', on a une vue splendide sur un petit port de commerce. Avec un délicieux Apfelstrudel, nous avons observé les allées et venues pendant un bon moment. - Conteneur ancien descendu, conteneur emporté, nouveau conteneur amené, conteneur chargé, ancien conteneur descendu, etc. ... :)
Après un enregistrement réussi au camping pour les quatre nuits suivantes, nous avons terminé la journée de manière détendue.

24 décembre 2017
La journée a commencé par un copieux petit-déjeuner et une portion supplémentaire de fruits frais. Pour les fêtes à venir, nous nous sommes offert des aliments que nous laissions habituellement de côté en raison de leur prix élevé. Renforcés par le petit-déjeuner, nous avons prévu une visite aux "Shine Falls" dans le programme de la journée. Après une heure de route sur principalement des routes non pavées, nous sommes arrivés au parking. Une fois nos chaussures de randonnée enfilées, nous avons pris le chemin. Le paysage était une fois de plus extrêmement impressionnant et magnifique. En passant devant de hautes montagnes rocheuses, nous avons suivi le petit sentier. Nous avons largement dépassé le temps de randonnée indiqué d'une heure, arrivant à notre destination après seulement 30 minutes. La cascade, qui tombe de 58 mètres de haut, était quelque peu exceptionnelle. L'eau ne tombait pas directement, mais s'écoulait plutôt le long de la paroi rocheuse. Cela a créé des "marches" sur lesquelles l'eau descendait. Comme beaucoup d'eau jaillissait sur nous, il n'était malheureusement pas possible de diriger la caméra vers la cascade pendant plus longtemps. Les Shine Falls sont une véritable trouvaille et comptent parmi les plus belles que nous ayons vues jusqu'à présent. Sur le chemin du retour, nous avons pris plusieurs photos de ce décor paisible. Nous avions l'impression d'être dans la Comté. ;) De retour à la voiture, nous avons pris le même chemin le long de la route de gravier. Tout comme à l'aller, nous avons croisé plusieurs pâturages à moutons. Quelques moutons sont parvenus à accéder à la route, donc une attention particulière était de mise !
Notre prochaine destination était deux autres cascades qui se trouvaient sur le chemin du retour vers Napier. Auparavant, nous avons fait une petite pause au bord d'un lac et avons déjeuné avec un peu de salade de pâtes. Puis nous avons continué et après seulement quelques minutes, nous sommes arrivés au parking. Après une promenade de 30 minutes à travers la forêt, nous avons atteint le "Te Ana Falls". Celle-ci est cachée dans un coin. Pour s'en approcher, il faut traverser un petit ruisseau. Le soleil brillait parfaitement à ce moment-là et mettait en valeur la cascade. La "courbure rocheuse" où elle se trouvait était verdoyante, et toute la scène était tout simplement époustouflante. Cette cascade comptera également parmi les plus belles que nous visiterons en Nouvelle-Zélande. Ensuite, nous avons fait notre deuxième randonnée. Pour atteindre la cascade, il fallait surmonter quelques dénivelés. Il s'est avéré que le chemin ne mène qu'à une terrasse d'où l'on peut voir la cascade. Chaque personne doit décider si cela en vaut la peine.
Nous sommes donc rentrés au camping et avons préparé un dîner indien. Après la vaisselle, nous sommes revenus à la voiture. La famille nous avait remis deux sacs cadeaux avant notre départ, que nous devions ouvrir aujourd'hui. Pour la première fois, un petit éclat de magie de Noël nous a touchés. Pour Noël, Tobi et moi nous sommes offerts une petite sélection de billets à gratter. Ainsi, notre table de Noël était joliment décorée. Nous avons sorti nos bonnets de Noël, qui ont une fonction clignotante. Le bonnet de Tobi ne voulait tout simplement pas s'illuminer jusqu'à aujourd'hui. Mais par un miracle, ses étoiles ont aussi commencé à clignoter ce soir-là ! :)
Nous avons profité de la soirée avec de la musique de Noël et du pain d'épices allemand - encore merci !

25 décembre 2017
Joyeux Noël de l'autre bout du monde !
Le matin du premier jour de Noël a commencé de manière atypiquement matinale pour nous. Nous voulions saisir l'occasion de se connecter avec notre famille via le Wi-Fi du camping. Cela a fonctionné plus mal que bien, mais l'intention comptait, et nous avons pu leur faire très plaisir. Pendant qu'ils dînaient ensemble le soir, nous étions tous les deux dans notre van et avons pu, malgré la grande distance, rire ensemble et célébrer Noël.
Après un copieux petit-déjeuner, il n'y avait pas grand-chose de prévu pour aujourd'hui. Le premier jour de Noël est l'un des rares jours de l'année où même les supermarchés sont parfois fermés ! Nous avons donc profité de la journée pour travailler sur notre blog et recharger nos appareils électroniques. En fin d'après-midi, nous avons sauté brièvement dans la piscine du camping - ce qu'on fait juste à Noël. ;)
Les Néo-Zélandais passent leur Noël dans d'énormes camps de tentes sur les campings. En plus de leur barbecue, les guirlandes lumineuses colorées brillaient.
Pour nous, il y avait l'un de nos plats préférés : des pâtes avec chorizo et brocoli. Pour le dessert, nous devions être un peu plus traditionnels. Dans la famille de Tobi, il y a depuis des années du pudding à la prune fait maison le jour de Noël. Étant donné que la cuisine néo-zélandaise est très influencée par la cuisine britannique, on peut l'acheter ici. Il avait meilleur goût que prévu - c'est à ce moment-là que les sentiments de Noël ont vraiment commencé à nous toucher aussi.

26 décembre 2017
Encore une fois, la journée a commencé de manière atypiquement matinale, car nous voulions saisir la prochaine occasion pour skyper avec la famille. Après le petit-déjeuner, nous avions à nouveau l'envie de partir à la montagne. Un peu en dehors de la ville voisine de Napier, Hastings, se situe le "Te Mata". La montagne peut être gravie à pied ou en voiture. Comme nous avions encore d'autres destinations d'excursion prévues pour le jour, nous avons choisi la variante paresseuse. La route vers le sommet était en partie à voie unique et très aventureuse, mais le trajet en valait la peine. Nous avons été surpris par des vues spectaculaires. On avait une bonne vue sur Hastings, Napier, et les alentours. Après avoir un peu marché au sommet, nous sommes d'abord allés dans le centre-ville de Hastings puis ensuite à Napier.
Après que toutes les boutiques aient été fermées hier, elles étaient de nouveau ouvertes aujourd'hui et les Néo-Zélandais pouvaient se livrer à leur activité préférée : faire du shopping ! Le deuxième jour de Noël est ici appelé "Boxing Day". Tous les magasins proposent des promotions - on pourrait le comparer à une liquidation d'été. Alors, plongée dans l'agitation et à la recherche des meilleures offres ! Mais à part une grande serviette de plage et une cape de pluie pour le sac à dos, nous ne nous sommes laissés entraîner à rien d'autre. Enfin, si, à une petite douceur. En face du supermarché, il y avait un petit stand qui sentait irrésistiblement le donut. Ces cercles moelleux étaient fabriqués en permanence et atterrissaient chauds dans nos sacs. Nous sommes encore rapidement allés à la plage, et avons apprécié cette friandise. C'était excellent - on ne peut pas faire mieux !
Avec nos ventres bien remplis, nous avons flâné le long de la promenade de la plage et avons de nouveau visité le centre-ville de Napier.

Napier a une histoire très mouvementée. En 1931, un violent tremblement de terre a frappé la ville avec des conséquences fatales. La ville était en ruines et devait être complètement reconstruite. On a opté pour un style architectural uniforme - le style « Art déco ». Beaucoup des bâtiments subsistent encore aujourd'hui et façonnent le paysage urbain.

Le temps devenait progressivement plus mauvais. Comme demain était le jour du départ, nous sommes allés faire des courses pour le prochain road trip. Quand nous sommes arrivés au camping, il n'y avait plus de retenue et il pleuvait des cordes.

Ainsi s'acheva notre Noël à l'autre bout du monde.