28/12/2017 - Cape Palliser - point le plus au sud de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande

Nous avons décidé de passer le Nouvel An dans la capitale de la Nouvelle-Zélande. Mais le trajet de Napier à Wellington aurait été définitivement trop long en une journée. C'est pourquoi nous avons fait une halte au point le plus au sud de l'île du Nord - au Cape Palliser. Cependant, avant d'y arriver, notre route nous a fait passer par un endroit qui porte l'un des noms de lieux les plus longs du monde : 'Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu' - alors, quand avez-vous abandonné ? ;) Ce nom de lieu est une abréviation pour « La colline où Tamatea, l'homme aux grands genoux, glissait, escaladait et dévorait les montagnes et qui, pour cette raison, est appelé le dévoreur de terre, jouait de la flûte à son frère. » - Quoi qu'il en soit, c'est un sujet de photo apprécié et nous avons aussi pris la pose sur et à côté du panneau.
Ensuite, notre trajet en voiture a continué. Après environ 280 kilomètres, nous étions enfin arrivés à destination. Mais où était donc le camping ? Ne devait-il pas venir beaucoup plus tôt ? Lorsque nous sommes finalement arrivés au point le plus au sud de l'île du Nord et qu'il ne nous était plus possible d'avancer, que nous étions déjà bien au niveau du phare, il est devenu clair que nous étions passés devant le camping, quelle qu'en soit la raison. Bon, eh bien, nous allons simpleme nt visiter le phare aujourd'hui, que l'on peut cependant seulement admirer après avoir monté 251 marches. Mais la vue d'en haut en vaut la peine - on a une vue imprenable sur l'immensité de la mer et les magnifiques paysages environnants avec leurs falaises rocheuses.
Il était maintenant temps de chercher le camping.
Étant très loin de la civilisation, le choix d'endroits pour dormir est très limité. Il est même conseillé de faire une réservation.
Lors de notre deuxième essai, nous avons finalement trouvé le camping. Il est situé au milieu d'une pente et de chaque emplacement, on a une belle vue sur la mer.
Plus il devenait tard, plus le vent se renforçait. Pour le lendemain, des rafales de tempête étaient annoncées.

Le service météorologique n'avait pas exagéré - nous avons à peine pu sortir de la voiture le matin suivant. Le vent fermait sans cesse les portes du côté de Tobi. Une pluie torrentielle s'est également jointe à nous, c'est pourquoi nous avons passé toute la matinée à jouer au billard. Lorsque le temps s'est progressivement calmé, nous nous sommes dirigés vers notre objectif du jour. Les 'Pinnacles de Putangirua' se trouvaient à seulement 20 minutes de notre camping. Ce sont des formations rocheuses qui ont déjà servi de lieu de tournage pour 'Le Seigneur des Anneaux'. On peut explorer cette région par deux sentiers de randonnée. L'un d'eux traverse la forêt adjacente menant à un point de vue. Nous avons opté pour l'autre - celui-ci suit un cours d'eau jusqu'à l'attraction principale - les 'pinnacles'. Cela a été un grand plaisir d'explorer cette région. Comme il n'y a pas d'itinéraire de randonnée défini, il fallait tracer son chemin à travers le lit de la rivière rocheux. La vue sur les pinnacles est impressionnante. Ces formations rocheuses bizarres et leurs dimensions sont difficiles à exprimer avec des mots. Chaque 'pierre', en réalité de nombreuses petites pierres liées par une connexion de boue, avait une forme individuelle. De plus, ce n'est pas seulement le lit de la rivière qui a été utilisé comme lieu de tournage pour 'Le Seigneur des Anneaux'. Pour tous ceux qui connaissent bien, nous cherchions sur le chemin des morts l''entrée' où Aragorn, Legolas et Gimli attendaient l'armée des morts. On ne peut jamais être sûr à 100 % d'avoir été à l'endroit exact du tournage, mais c'était très semblable au film.
Après avoir eu notre dose de ce sol rocheux, nous nous sommes dirigés vers le point de vue. Après une brève mais très raide montée, nous y sommes arrivés. La vue d'en haut nous a offert une tout autre perspective sur les pinnacles.
Maintenant, nous devions décider si nous voulions revenir au véhicule par la forêt ou le long de la rivière. Nous avons à nouveau choisi la seconde option et avons imité les trois valeureux guerriers.
Après cette expérience passionnante, notre ventre gargouillait. Nous sommes donc retournés au camping pour préparer un déjeuner, avant d'aller visiter une colonie de phoques, qui se trouve à seulement 15 minutes plus loin. On pouvait déjà les sentir de loin et peu après, les voir. Comme déjà mentionné, cette région de l'île du Nord n'est pas très fréquentée. Nous avons pu garer notre voiture tranquillement et observer l'agitation des léopards de mer. Deux autres voyageuses pensaient qu'il fallait s'approcher au plus près des animaux. Cela a entraîné une situation dangereuse ! Un phoque adulte a soudainement surgi de la colonie et a bloqué le chemin des deux filles. Elles se sont donc retrouvées rapidement coincées sur un rocher. Avec un autre visiteur, nous avons tenté de distraire le mâle pour qu'il les laisse passer. Après un court instant, le mâle a fini par les laisser passer. Après ce petit choc, tous les participants se sont calmés et les léopards de mer ont repris leur vie quotidienne. La plupart d'entre eux étaient allongés tranquillement sur le dos, cherchant la position idéale pour se reposer. C'était tout simplement incroyable - observer des phoques sauvages dans leur habitat naturel. Il était très difficile de se séparer d'eux, mais le vent se levait à nouveau et il faisait de plus en plus frais. Sur le chemin du retour, nous avons fait une courte pause au bord de la route. Quelques léopards de mer s'étaient approchés de la route pour faire une sieste confortable. Ensuite, notre chemin nous a à nouveau conduit le long de la côte en direction du camping.
Cependant, il y avait une chose curieuse que nous devions absolument immortaliser sur photo. Dans le petit village de pêcheurs voisin 'Ngawi', au centre du village, le long de la route principale, se trouvent de nombreux bulldozers. Ils sont utilisés pour tirer les bateaux de pêche sur la plage de galets. C'était vraiment une vue curieuse de voir tous ces bulldozers avec les bateaux sur la plage.