25/02/2018 - Fiordland est atteint

Arrivé à „Te Anau“. Au cours des derniers jours, nous nous sommes dirigés vers „Fiordland“. Nous avons fait de courtes haltes dans diverses villes, villages ou comment on peut les appeler.

Le 21 février, nous avons atteint „Riverton“. À ce moment-là, les températures ne dépassaient pas 15 degrés - la première brise d'automne nous avait atteints. Des averses fréquentes et des vents frais rendaient l'exploration très inconfortable. D'autant plus agréable était d'entrer dans une salle de séjour chauffée au carmin pour nous réchauffer. La table de billard a également été utilisée pour quelques parties.

Le lendemain matin, les averses ne faiblissaient pas. Comme le départ de l'hôtel était prévu pour 11h00, nous avons cherché à nous protéger de la pluie jusque-là. Précisément à quelques minutes avant onze heures, la pluie s'est calmée. La prochaine destination était „Tuatapere“. En chemin, grâce au temps relativement sec, nous avons fait plusieurs haltes. Tout d'abord, nous avons entrepris une petite randonnée - le „Riverton Coastal Track“. Le sentier de randonnée traversait une forêt et un champ de moutons désert à ce moment-là. Mais la plage déserte n'était pas très passionnante. En revanche, le prochain arrêt s'est avéré beaucoup plus excitant. „Monkey Island“ n'est accessible qu'à marée basse. Comme si nous l'avions prévu, à notre arrivée, c'était la marée basse, et nous avons pu explorer l'île les pieds au sec. Alors, une fois en haut de la colline - et de nouveau en bas. On ne peut vraiment pas se perdre. Néanmoins, l'île avec une petite plateforme d'observation au sommet était plutôt adorable. Bon, cet arrêt n'était pas si passionnant, mais le prochain promet d'être précieux. Car on dit qu'on peut trouver des pierres précieuses sur „Gemstone Beach“. Nous ne pouvions pas nous laisser dire ça deux fois. Alors, en route ! Au parking, il y avait déjà pas mal de monde ; quelques personnes étaient en train d'analyser et de trier leur butin. Cela promettait de belles découvertes. Sur la plage, nous avons cherché des outils appropriés pour chercher les pierres précieuses. Deux branches ont suffi. Nous avons creusé dans le sable, inspecté la côte, manqué de tomber dans l'eau en grattant par curiosité - mais à part quelques jolis cailloux, nous n'avons pas trouvé grand-chose. Dommage. Nous aurions tellement aimé faire la grande découverte. - D'accord, d'accord. Les arrêts n'étaient pas vraiment passionnants, mais nous nous sommes amusés. :)
Vers 17h00, nous avons atteint le camping à Tuatapere. Celui-ci est lié à un charmant café. En plus de gâteaux faits maison, ils vendent des légumes provenant de leur propre jardin.

Le lendemain matin, le 23 février, a commencé par une douche rapide. On payait 2 $ pour trois minutes d'eau ! Une fois que l'automate a avalé la pièce, il fallait faire vite. Après la courte douche et un bon petit déjeuner, nous avons poursuivi notre voyage initialement en direction de „Lake Hauroko“. Ce lac isolé n'est accessible que par un chemin de gravier de 24 kilomètres. Une fois sur place, un panorama magnifique s'offre à nous. Une promenade en bois solitaire s'avance sur le lac, entourée de hautes montagnes verdoyantes. De là, plusieurs randonnées commencent. Une d'entre elles mène au sommet de la „Oblong Hill“. Au début, le sentier longe le lac. Après avoir traversé plusieurs rivières et flaques de boue, le sentier de randonnée tourne à droite en direction du sommet. Grimpé sur des arbres tombés et lutté à travers des buissons denses, ça devenait de plus en plus raide. Plus nous montions, plus cela devenait glissant. Des prises soigneusement placées sur les racines d'arbres et les branches empêchaient de glisser sur des pierres boueuses. La dernière partie vers le sommet était encore plus exigeante. Presque à la verticale, nous montions et après exactement 1h30, nous avons atteint l'éperon rocheux et ainsi la fin du sentier. Sur place, nous avons été accueillis par de violents vents. Cela ne nous a cependant pas empêchés de profiter du panorama avec un bon jus de pomme et une barre de céréales. À chaque fin de randonnée aussi raide, nous sommes étonnés de ce dont nous sommes capables. D'en haut, nous avons reconnu le ponton en bois que nous avions vu au début de la randonnée. En seulement 90 minutes, nous avons parcouru une distance considérable et gravi quelques centaines de mètres.
Sur le chemin du retour, nous avons seulement fait quelques arrêts photos - et après encore 1h30, nous sommes revenus à la voiture. Maintenant, direction „Manapouri“. Pendant le trajet, le Fiordland nous a accueillis avec des vues fabuleuses et de hautes montagnes. L'anticipation pour le „Parc national de Fiordland“ grandissais de plus en plus.

Le lendemain matin, nous avons été accueillis par un temps ensoleillé. Au petit déjeuner, nous avions une vue à couper le souffle sur les montagnes environnantes. Nous voulions profiter du bon temps pour une randonnée exceptionnelle. Pour cela, nous nous sommes rendus au bord du lac Manapouri. Car de là, un bateau-taxi transporte les randonneurs assidus vers le début de plusieurs circuits de randonnée. Tout comme nous, un couple plus âgé attendait également le capitaine. Quand il est arrivé, les formalités résolues et les 25 $ par personne payés, la traversée en bateau n'était plus qu'une formalité. Une fois que tout le monde était à bord et que les gilets de sauvetage étaient enfilés, le patron de taxi a démarré son bateau. Nous avons pris la direction ... de l'autre rive. Nous avons découvert un jetée et nous nous sommes demandé si ce serait peut-être déjà la destination ? Après moins de deux minutes, nous avons accosté et comme la dame kiwi a si bien dit : „C'était un court voyage !?“. Un peu surpris, nous sommes descendus du bateau. 25 $ (environ 15 €) pour pas même deux minutes de trajet, ça semble un peu cher...
Nous nous sommes fixé une randonnée d'une journée. Le „Circle Track“ nous a conduits en huit kilomètres à travers une réserve naturelle jusqu'à un point de vue 376 mètres plus haut. À travers un buisson natif avec beaucoup de mousse et de fougères, nous avons atteint le premier panneau indicateur après 20 minutes. De là, le chemin suivant était bien balisé. Nous avons toujours suivi les triangles oranges, qui sont accrochés à intervalles réguliers sur les arbres, et après 1h30, nous sommes arrivés au point de vue supérieur. Encore une fois, les efforts en valaient la peine - des montagnes élevées, de longs fleuves et le fjord étaient magnifiques à voir. Après une petite pause déjeuner, nous avons redescendu la montagne. Sur le chemin du retour, nous avons tous deux trouvé des bâtons de randonnée idéaux, qui nous accompagneront désormais lors de futures randonnées. Nous leur avons même donné une gravure personnelle le même jour. :)

25 février - Après le soleil, les averses de pluie. Des nuages bas et de fortes averses nous ont occulté toute vue sur le chemin vers Te Anau. Par conséquent, nous avons atteint la petite ville au bord du lac du même nom relativement tôt. Après avoir rendu visite au centre d'information (i-Site), nous avons pris la direction du nouveau camping. Comme le temps ne promettait pas d'amélioration, nous nous sommes réfugiés dans la salle TV. Ici, nous avons profité du temps pour recharger nos batteries d'appareil photo et regarder le cricket - l'équipe nationale néo-zélandaise jouait. En outre, nous avons profité de la connexion Internet pour organiser notre voyage à venir. Car la prochaine destination devrait être le „Milford Sound“ un peu à l'écart. Nous avons réservé une croisière et réservé des places pour le camping sur place.
Le soir, nous avons pu profiter d'un bon repas et d'une agréable conversation avec un homme âgé. Nous avons échangé des histoires et des expériences et avons loué mutuellement ce magnifique pays.