Publié: 16.03.2018
Nous étions si heureux lorsque le jour du départ est enfin arrivé. Nous avons quitté la magnifique « Curio Bay » et ses dauphins Hector avec un œil souriant et un autre larmoyant.
Nous avons emprunté la route de gravier jusqu'au point le plus méridional de l'île du Sud.
Des souvenirs refont surface alors que nous atteignons le 1er décembre le point le plus septentrional de la Nouvelle-Zélande - « Cape Reinga ». Se tenir maintenant à l'autre bout était encore un moment spécial pour nous.
Le « Slope Point » se trouve au milieu d'un champ de moutons. D'ici, il n'y a que 4 803 kilomètres jusqu'au pôle Sud. Quand le vent souffle exactement dans cette direction, on peut même sentir la fraîche brise arctique jusqu'en Nouvelle-Zélande. Le paysage dans cette région était à nouveau pittoresque. Partout poussent des herbes côtières jaunes qui dansent au rythme du vent sur l'herbe d'un vert éclatant. Derrière se trouve la mer d'un bleu profond, qui rencontre le ciel bleu clair à l'horizon. Pour nous, c'est un endroit particulier que l'on doit absolument visiter.
Notre prochaine destination était le « Waipapa Point Lighthouse ».
Ce très joli phare a été construit en 1884. Trois ans auparavant, un navire avait tragiquement coulé en ce lieu. 131 personnes ont perdu la vie. Depuis, le phare avertit les navires du dangereux récif.
Lorsque nous sommes arrivés au phare, il brillait d'un magnifique blanc et rouge. Nous avons appris que dans cette section côtière, on peut trouver la rare « Paua Shell ». Nous avons donc été attirés vers la plage voisine pour chercher les grandes coquilles. Mais d'abord, nous devions nous faufiler devant un couple de lions de mer. Après cela, la recherche pouvait commencer. Nous avons tenté notre chance sur des pierres escarpées, mais à part quelques petites coquilles, il n'y avait malheureusement rien à trouver. Nous avons donc décidé de marcher un peu le long de la plage. En nous promenant, nous avons finalement trouvé quelques exemplaires de la coque Paua spéciale. Les moitiés de coquille étaient près de la mer. La marée les avait probablement poussées là. Nous avons pu facilement les ramasser et les admirer. Car l'intérieur des coquilles est magique. On peut y voir différentes nuances de bleu qui brillent encore plus joliment lorsqu'elles sont mouillées. L'instinct de chasseur s'est alors éveillé. Nous avons grimpé sur des pierres aiguisées et des algues glissantes pour trouver encore plus de ces précieuses coquilles. En ce faisant, j'ai découvert une un peu plus grande collée à une pierre. Je ne pouvais pas la décoller seule, mais avec l'aide de Tobi, nous avons pu la détacher délicatement. Wow ! - À la fin de l'après-midi, nous avions trouvé un total de cinq moitiés. Comme trois d'entre elles avaient de petites imperfections esthétiques, nous les avons laissées sur la plage et avons gardé une petite et la plus grande Paua Shell trouvée. Nous espérons pouvoir les ramener en sécurité en Allemagne. D'après nos recherches, c'est autorisé, mais survivront-elles intactes au vol ? Nous verrons.
Notre nouveau lieu de résidence temporaire est
« Invercargill ». Le camping est directement situé au bord d'un étang. À peine arrivés, nous avons été accueillis par leurs canards en cancanant bruyamment.
Le matin suivant a débuté comme d'habitude avec un cancanement bruyant. Nous avons tiré nos rideaux et avons vu que le propriétaire du camping nourrissait nos voisins. Avec un grand sac sous le bras, il est venu au petit lac et a mis en place une longue file pour les canards. Les pigeons et les cygnes ont également reçu leur petit déjeuner. C'était très amusant de regarder chaque canard essayer d'attraper quelque chose à manger. Ce petit spectacle nous a même fait oublier la pluie qui tombait sur nous toute la nuit. Comme il ne semblait pas que la pluie allait jamais s'arrêter, nous avons décidé de passer une journée à la bibliothèque. Écrire et télécharger des blogs était au programme et cela a été fait avec succès. Après les courses, nous sommes retournés au camping et la pluie avait en effet cessé. Nous en avons profité pour laver notre linge. - Du linge propre et un lit fraîchement fait sont simplement agréables !
Le dernier jour à Invercargill a commencé à 09h00 par le nourrissage des canards. Comme le temps ne s'améliorait que très peu (au moins il ne pleuvait plus), nous voulions profiter de la journée pour explorer un peu plus la ville. D'abord, nous sommes allés au « Queens Park ». Ce vaste parc comprend différentes volières, enclos pour animaux, jardins et aires de jeux. ;) Nous avons donc flâné un bon moment dans le parc et exploré différents serres. L'ensemble du parc est très bien aménagé, et le temps a donc passé en un clin d'œil. Après environ trois heures, nous avons quitté le parc et avons visité le « Southland Museum & Art Gallery » à proximité. Le musée est gratuit. Nous avons trouvé particulièrement intéressante l'exposition sur les îles inexplorées au sud de la Nouvelle-Zélande. Bien qu'« Auckland, Adams et Campell Island » aient été habitées par des humains pendant quelques années (actuellement, elles ne le sont plus), elles reflètent encore la Nouvelle-Zélande originale - inhabitées, envahies et avec une flore et une faune variées. De plus, différentes espèces animales peuvent être rencontrées sur ces îles arctiques qui n'existent nulle part ailleurs - comme le « canard d'Auckland ». Elles laissent également suffisamment de place pour des colonies d'albatros, de pingouins et de lions de mer.
Après ce petit voyage en des mondes inconnus, nous nous sommes dirigés vers « Bluff ». Cette petite ville côtière est le point de départ pour le voyage vers l'« île Stewart ». L'île est accessible après un ferry d'une heure ou un court vol. Lorsque nous sommes arrivés à Bluff, nous avons d'abord visité le « Stirling Point ».
Ce point est souvent à tort appelé le « point le plus méridional de l'île du Sud ». En réalité, le « Slope Point » situé sept kilomètres plus au sud est le point le plus méridional de l'île du Sud.
Le vent et la pluie se sont nettement intensifiés, c'est pourquoi nous ne sommes pas restés longtemps à ce magnifique point de vue. Notre prochain arrêt a été au « Bluff Hill ». Depuis la montagne, on a probablement une magnifique vue panoramique à 360°, mais les nuages bas ne nous ont pas permis de voir très loin. Mais jusqu'à Bluff et l'île Stewart, ça a suffi. Plus ou moins.
