15/03/2018 - Bonjour Wanaka

Après une semaine de pause à « Queenstown », nous avons poursuivi notre road trip à travers l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Notre prochaine grande escale était à « Wanaka », qui n’était pas très loin. En route, nous avons fait quelques petites pauses.
Au « Lake Dunstan », nous avons fait sauter quelques pierres sur l’eau et avons passé une nuit.
Lorsque nous sommes arrivés à Wanaka un jour plus tard, nous avons d'abord visité un monument aux morts. De là, nous avions une belle vue d'ensemble sur la ville et le lac du même nom. Nous avons eu une idée de la taille de la ville. Ensuite, nous avons fait le check-in au nouveau camping où nous avons passé les quatre nuits suivantes. Juste après notre arrivée, nous avons découvert un Car Wash avec aspiration ! Nous ne voulions pas rater cette occasion. Alors, nous avons sorti tout de la voiture et l'avons complètement aspirée - une sensation merveilleuse. :)

Le lendemain, le soleil nous a accueillis - donc rien ne nous empêchait de faire une randonnée. Eh bien, mis à part la route probablement la plus aventureuse que nous ayons dû emprunter jusqu'à présent en Nouvelle-Zélande. Il nous fallait traverser pas moins de douze « Ford's » (= gués) pour atteindre notre destination du jour. - Mais avant d’atteindre ce passage, nous avons découvert ce qui était probablement le plus beau point de vue de notre vie jusqu'à présent ! Un peu caché sur un camping, vous pouvez vous installer sur un nœud de corde attaché à un arbre haut qui pendait au-dessus de la rive du lac. La vue était indescriptiblement belle - une claire eau de lac en dessous, le ciel bleu au-dessus et les forêts verdoyantes et les hautes montagnes, parfois enneigées, au loin devant nous. Un rêve !
Quand nous avons réussi à nous détacher de ce bel endroit, nous nous sommes aventurés à traverser les gués. Heureusement, il avait relativement peu plu, donc tous les gués n'étaient pas remplis d'eau. Cependant, il y avait quelques traversées où nous devions retenir notre souffle. Les tout-terrains n'ont pas de problèmes avec de telles traversées, mais avec notre voiture déjà relativement basse, nous étions un peu anxieux. Passer à travers des eaux courantes, parfois remplies de grosses pierres, ce n’est pas quelque chose que l’on fait tous les jours. Mais l’effort en valait la peine. Pendant le trajet, nous avons été récompensés par de belles vues sur les environs. Nous avons dû ralentir régulièrement en raison des animaux sauvages. Peu avant la fin, un troupeau de vaches nous a même bloqué le chemin. Mais nous, et surtout notre voiture, sommes arrivés sains et saufs au parking du « Rob Roy Glacier ». De là, plusieurs randonnées d'une journée commencent. Nous avons décidé de faire la randonnée de 1,5 heure qui mène directement au glacier. Le chemin n'était pas particulièrement spectaculaire et la vue depuis le premier belvédère, que nous avons atteint après une heure, ne nous a pas émerveillés. C’est pourquoi nous sommes allés encore une demi-heure de plus jusqu’au second point de vue. En chemin, nous avons souvent été regardés avec un peu de confusion. Porter un short et un t-shirt par un temps ensoleillé n’est tout de même pas si inhabituel ? Cependant, les gens qui nous croisaient portaient parfois des gants et des bonnets. Nous trouvions cela un peu exagéré, mais bon - chacun son truc. Lorsque nous sommes arrivés à la fin du sentier, nous avons cherché un joli rocher pour nous asseoir et nous reposer. Nous avons alors profité d'une superbe vue sur le glacier et les cascades qui en découlaient. Le corps commençait à se refroidir lentement et l'air frais qui soufflait du glacier se faisait maintenant clairement sentir. Maintenant, nous comprenions aussi pourquoi tant de randonneurs portaient bonnets et écharpes. Une veste chaude aurait définitivement été utile à ce moment-là. Après avoir pris quelques photos, nous avons pu observer les nuages luttant pour s’élever sur la montagne. Une légère pluie a commencé à tomber, nous avons donc décidé de commencer notre chemin de retour.
Le soir, nous avons également visité le « point fort » de Wanaka. C'est l’un des motifs les plus photographiés de toute l'île du Sud. À « Lake Wanaka », il y a un arbre solitaire entouré d'eau. Sur place, nous avons vu qu’un pianiste avait placé son piano mobile devant et a commencé à jouer - ainsi le moment était « parfait »; une atmosphère magnifique.
Honnêtement, nous devons admettre que c’était un motif passionnant pour nous, amateurs de photographie. Mais le grand engouement, au point que des touristes y sont transportés par bus, nous semble un peu exagéré.

Le lendemain, nous nous sommes consacrés au centre-ville de Wanaka. Nous avons commencé au bord du lac, avons visité le centre d'information (I-Site) et Tobi a réalisé un grand souhait qu'il avait depuis longtemps : une visite chez le coiffeur. Après que ses cheveux aient été fraîchement coupés et coiffés, et qu'il était super heureux, nous sommes allés au supermarché à proximité. Comme nous avions prévu une randonnée un peu plus longue le lendemain, nous devions acheter quelques provisions.
Le reste de l'après-midi a été consacré à écrire et télécharger le blog. Le soir, nous sommes allés un peu plus tôt au lit car le réveil était réglé pour 03h00 le lendemain matin.

À 03h45, nous avons commencé l'une des randonnées les plus célèbres de Nouvelle-Zélande. La montée à « Roys Peak » est plus ou moins difficile selon l’heure de la journée. Le sentier serpente en lacets à flanc de montagne. Le temps estimé pour la montée et la descente se situe entre 5 et 6 heures. Le but est le sommet, qui se trouve à 1.578 mètres d'altitude. Nous avons choisi délibérément de monter au sommet en pleine nuit. Non seulement pour échapper au soleil impitoyable qui peut briller directement sur vous tout le long du chemin, mais aussi pour observer le lever du soleil. Nous avons donc monté les premiers mètres et avons rapidement réalisé que cela ne serait pas une simple promenade. Nous avons régulièrement fait des pauses pour boire et essayé de deviner où pourrait se trouver le sommet. Il est difficile de dire s'il est préférable de connaître la distance jusqu'au sommet ou non ? Veut-on vraiment savoir cela sur une si longue distance ? Probablement pas. En tout cas, nous étions bien essoufflés.
Le sentier de 16 kilomètres est très monotone. Les lampes de poche clignotaient régulièrement sur le chemin. Comme des petits vers luisants, chacun se battait pour grimper cette montagne apparemment sans fin. Après un peu plus de deux heures, nous avons mangé une banane pour nous redynamiser. Le ciel étoilé était de plus en plus occulté et au loin, une lueur commençait à apparaître.
La dernière section jusqu’au sommet est devenue vraiment désagréable. Bien que nous portons une veste, un bonnet et une écharpe, nous avons eu froid à cause des rafales de vent froid. Mais après exactement trois heures, l'objectif était enfin atteint. Après d'innombrables mètres d’altitude, nous nous sommes enfin assis soulagés au sommet de Roys Peak. Il y avait déjà quelques personnes arrivées et d'autres sont arrivées au fur et à mesure. À l'heure du lever du soleil, dix fous s'étaient réunis au sommet.
Nous avons installé le trépied que nous avions amené et avons pris quelques photos. Avec des mains tremblantes, nous avons dégusté notre sandwich pour le petit-déjeuner tout en admirant le lever du soleil. Malheureusement, il n'était pas aussi beau que prévu. Des nuages flottaient continuellement au-dessus de la montagne, ce qui limitait parfois notre vue. Néanmoins, nous avons suivi le jeu des couleurs avec enthousiasme. La vue sur la vallée s'améliorait de plus en plus. Nous avions une vue sur Wanaka, le lac et autour se trouvaient de hautes montagnes. Lorsque la pluie a commencé à tomber et que le ciel nuageux s'est épaissi, nous avons décidé de commencer notre descente. Les premiers mètres ont été accompagnés de vents violents. Mais au fur et à mesure que nous descendions, la température devenait plus douce et le vent diminuait. Après environ 30 minutes, nous avons atteint le point photo probablement le plus populaire de cette randonnée. Pendant la journée, de longues files d'attente se forment ici car chacun souhaite prendre la photo parfaite. Un étroit pont mène le long d'une crête de montagne. Juste derrière, il y a le vide. On se tient devant un paysage magnifique : de hautes montagnes entourent plusieurs lacs et rivières. La scène nous rappelait le « Fiordland » que nous avions déjà visité.
Nous avons profité de l'occasion et avons installé notre trépied et notre appareil photo au début du chemin. Avec notre téléphone, nous avons pu contrôler l'appareil photo calmement depuis le sommet et ainsi prendre nos photos. Sans pression des visiteurs en attente. Car il n'y en avait pas. ;)
La descente suivante n’était pas très excitante. Nous avons traversé plusieurs troupeaux de moutons, qui étaient beaucoup plus effrayants la nuit, et avons atteint notre voiture après un total de sept heures (montée et descente).
En conclusion, nous sommes bien évidemment ravis d'avoir réussi. Le lever du soleil, le défi et surtout l'expérience resteront gravés dans nos mémoires.