13/01/2018 - La couverture de pluie tombe sur nos têtes

Le 11 janvier, nous avons dit adieu à Kaikoura sous la pluie. Sur le chemin pour Hanmer Springs, la météo ne s'est pas améliorée. Un immense plafond nuageux s'accrochait au-dessus de nous. En raison du mauvais temps, nous n'avons pas pu effectuer une randonnée prévue. Heureusement, il y a un point de vue accessible en voiture. Ainsi, nous avons pu voir les formations d'argile, qui s'élevaient en forme de créneaux comme les Pinnacles au Cap Palliser.
À chaque kilomètre supplémentaire, nous espérions que la pluie ferait une pause, mais c'était peine perdue - aucune chance. Vers 16h00, nous sommes arrivés au camping à Hanmer Springs. Nous avons enfilé nos vestes de pluie, sorti les affaires pour le dîner et préparé des wraps. Mais cela n’était pas tout pour cette journée. Hanmer Springs est l'une des stations thermales les plus importantes du pays. Donc, une visite aux thermes était incontournable. Nous avons donc préparé nos affaires de bain et nous sommes rendus à la piscine thermale, située en plein centre-ville à côté du centre d'information (i-Site). La "piscine" était bien fréquentée malgré le mauvais temps. Comme les bassins sont à ciel ouvert, nous avons décidé de ranger nos serviettes dans un casier. Puis, nous sommes immédiatement allés dans le premier bassin, et l'eau était délicieusement chaude. La température des différents bassins thermaux varie entre 36 et 42 degrés. De plus, on se baigne dans divers minéraux comme le soufre. Nous avons testé tous les bassins au moins une fois. Après avoir couru sous la pluie froide pour atteindre le suivant, nous pouvons vous garantir : on apprécie énormément les bassins chauds naturels ! En plus des nombreux bassins thermaux, l'établissement dispose également d'une piscine d'eau douce de 25m et d'un toboggan, dont l'accès nécessite un supplément. Après avoir nagé quelques longueurs dans la piscine, nous sommes retournés aux bassins thermaux. Nous avons passé presque deux heures dans la piscine et étions ensuite complètement détendus. Pendant un bref instant, nous avons oublié le mauvais temps.

Le lendemain matin - roulement de tambour - il pleuvait encore ! Nous avons donc commencé la journée en toute tranquillité, autant que cela était possible avec un tel temps, et avons décidé de passer la journée à la bibliothèque. Comme vous le savez peut-être grâce aux précédents blogs, la bibliothèque est l'un des endroits préférés des routards lors de ces journées pluvieuses. C'est sec et chaud, vous pouvez recharger votre électronique tranquillement, et il y a du Wi-Fi gratuit ! Nous avons donc rejoint les autres visiteurs et avons continué d'écrire sur le blog pendant que nous rechargions nos téléphones et batteries d'appareil photo. Mais après deux heures, l'air était lourd et nous sommes retournés au camping. Mais que faire lors de telles journées quand la pluie ne veut tout simplement pas s'arrêter ? Bien manger ! Cette fois-ci, nous avons décidé de préparer des spaghetti à la carbonara. Que puis-je dire ? Cela est définitivement tombé dans la catégorie de la "nourriture réconfortante" ! Nous nous sentions mieux - les serviettes humides, moins. À cause de la pluie incessante, il ne voulait tout simplement rien sécher, ni les serviettes ni nos affaires de bain d'hier. Nous commencions à fatiguer. Quand on a juste sa voiture comme abri contre la pluie, sa couverture peut rapidement tomber sur la tête. Nous avons regardé les prévisions météo pour le lendemain, mais elles ne promettaient pas d'amélioration.

13 janvier, 08h00. Nous commençons à nous réveiller. Nous ne pouvions à peine y croire. Le gros bruit des gouttes d'eau ne se faisait plus entendre. Nous avons tiré nos rideaux de côté et avons constaté que la forte pluie avait enfin diminué et qu'il ne restait qu'une légère bruine. Un léger espoir a fleuri. Mais le brouillard restait encore accroché entre les montagnes. Nous avons donc décidé de passer encore une nuit à Hanmer Springs. Nous souhaitions la passer plus près du centre-ville. Donc, un changement de camping s'imposait. Nous nous sommes rafraîchis avec une douche pour commencer la journée, avons pris notre petit déjeuner et avons passé le temps jusqu'à notre enregistrement à la bibliothèque. À 13h00 précises, nous avons fait notre check-in au nouveau camping et devinez qui a lutté à travers le plafond nuageux ? Le merveilleux soleil ! Ce n'est pas un mensonge - nous avons vu, ces derniers jours, de nombreux habitants se replier dans la bibliothèque lors de ces jours de pluie. Mais dès que le soleil apparaît, ils se retrouvent de nouveau dans les rues à profiter du beau temps. Il n'a pas fallu longtemps avant que nous ne ressentions à nouveau la chaleur. Après avoir dû porter des vêtements longs et des vestes de pluie ces derniers jours, nous avons pu ressortir nos shorts et un t-shirt léger. Il fallait profiter de ce bon temps. Nous n'avons donc pas traîné. Hanmer Springs est entouré de superbes montagnes que nous n'avions pas pu voir ces derniers jours à cause du brouillard dense et des nuages bas. Nous avons d'abord prévu de nous rendre à la "Ferry Bridge", située quelque peu à l'extérieur de la ville et reliant la ville au State Highway. Nous avons garé notre voiture dans une aire de stationnement pour photographier le pont. Il est tellement haut qu'il offre même la possibilité de faire du bungee jumping. Cependant, ce n'était pas notre projet. Nous avons plutôt décidé de revenir un peu, car nous voulions maintenant voir le pont d'un autre angle. Comme vous le savez, il avait un peu plu ces derniers jours, donc le sentier menant à la rivière était couvert de vastes flaques d'eau. Nous avons donc cherché un autre chemin et l'avons trouvé. Des 4x4 empruntent régulièrement le chemin rural, d'où des traces assez profondes. Le chemin était très, très boueux - mais nous avons réussi à passer grâce à nos bonnes chaussures. Lorsqu`nous sommes arrivés à la rivière, nous avons rapidement aperçu la Ferry Bridge. Nous avons pris quelques photos et avons flâné le long de la rivière, avant de retourner à la voiture. Comme le temps était enfin beau et que nous devions même nous appliquer de la crème, nous avons voulu en profiter et faire un peu de shopping dans ce petit village. Nous avons parcouru les boutiques et des gens ont continuellement croisé notre chemin, un cornet de glace à la main. Nous n'avons pas résisté, alors nous en avons acheté un aussi. Le soir, nous sommes retournés au camping et les prévisions météorologiques pour le lendemain annonçaient du soleil. C'était très bien pour nos projets, car nous allons traverser l'un des trois passes alpins qui relient la côte est à la côte ouest. Il devrait offrir de superbes vues. Nous avons hâte.