08/02/2018 - Quatre jours à Dunedin

Lors de notre trajet de Moeraki à Dunedin, nous avons fait plusieurs arrêts. Le 5 février, nous sommes retournés aux Moeraki Boulders. Mais cette fois, nous ne les avons pas vus à marée basse. La marée était encore en train de descendre et les rochers ronds étaient donc partiellement recouverts d'eau et entourés. Nous avons profité de cette occasion pour quelques prises de vue longue exposition.
En poursuivant notre route, nous avons passé une colonie de lions de mer au "Shag Point". Sur place, nous avons été encore une fois bien servis. Soit les lions de mer se battaient joyeusement entre eux, soit ils se poussaient mutuellement dans l'eau. C'est agréable de voir ces animaux vivre ici si librement et de manière si indépendante. :)
Avant d'arriver à Dunedin, nous avons découvert une plage de sable abandonnée. À part une autre dame qui promenait ses chiens, nous n'avons rencontré qu'un lion de mer endormi, un cormoran et une petite colonie de mouettes. Nous avons déambulé le long de la plage au "Doctor's Point" et avons atteint une petite grotte. Un motard a fait sa dernière course ici avant de disparaître quelques instants plus tard. Nous étions alors complètement seuls. Nous avons exploré l'extrémité déchiquetée de la plage avant de nous installer dans la petite grotte. Cela nous semblait parfait pour une petite "séance photo". Nous avons donc monté notre trépied et laissé libre cours à nos idées créatives. Cela a donné quelques photos originales - en plus de sauts, il y a eu un peu d'acrobatie. Mais lorsque la bruine a commencé, nous avons emballé nos affaires et sommes allés à Dunedin. À 15h00, nous sommes arrivés au camping qui sera notre nouveau lieu pour les quatre prochaines nuits et nous avons regardé la seconde moitié du Super Bowl.

Dunedin est la septième plus grande ville de Nouvelle-Zélande. En raison des premiers colons écossais qui sont arrivés à Dunedin dès 1884, la ville possède un charme écossais. En plus des nombreux pubs, il n'est pas rare de croiser un guide touristique en tenue écossaise.

La ville possède sans doute la plus belle gare que nous ayons vue jusqu'à présent. Elle a été inaugurée en 1906. À l'époque, il y avait beaucoup plus d'activité. Mais avec la baisse du nombre de passagers et la fermeture de différentes lignes de train, la gare a perdu en importance. Il ne reste qu'un bâtiment historique en basalte foncé et clair (calcaire). Ce n'est pas pour rien que la gare est l'un des bâtiments les plus photographiés de Nouvelle-Zélande. Cependant, il est relativement difficile de photographier le bâtiment sans un bus touristique au premier plan. Pourtant, si l'on a un peu de temps et de patience, il est possible d'admirer la gare dans toute sa splendeur. Nous nous sommes également arrêtés pour une pause pomme devant et avons pu l'admirer pendant quelques minutes sans autocar au premier plan. Bien sûr, nous avons immédiatement sorti notre appareil photo pour en prendre des clichés.
Aujourd'hui encore, plusieurs trains de musée entrent chaque jour à la gare. La dernière voie de train est utilisée pour des excursions touristiques. Par exemple, la "Taieri Gorge Railway" est considérée comme l'une des plus belles lignes de train au monde. Nous avons longtemps hésité à faire ce trajet, mais nous avons finalement décidé de ne pas y aller et avons plutôt visité l'intérieur du bâtiment historique. Ces espaces sont utilisés comme restaurant, galerie d'art et pour d'autres expositions. Ainsi, la vieille gare a trouvé une nouvelle signification.

Non loin de la gare se trouve le "Otago Settlers Museum". Le bâtiment moderne commence par des récits sur l'histoire maorie. Ensuite, on obtient un aperçu de la vie des premiers colons - nous avons été particulièrement impressionnés par une salle où, sur les quatre murs, pendaient des portraits de tous les anciens habitants de la ville. D'innombrables yeux nous regardaient. Grâce à un écran tactile interactif, on en apprend plus sur les différentes personnes et leurs histoires et origines. Dans la salle suivante, une impressionnante exposition décrit la vie sur le navire. On y montre de manière vivante comment le voyage vers l'inconnu s'est déroulé pour les colons. À la fin, il y a une plus grande exposition de voitures anciennes, un défilé de vêtements d'autrefois et une présentation de ce à quoi Dunedin pourrait ressembler à l'avenir. Des ponts détaillés et de complexes bâtiments innovants devraient embellir la promenade du port.

Un autre "point fort" de la ville est une usine de "Cadbury". Le fabricant britannique de confiseries propose des visites dans les coulisses. Mais même sans visite, on a la chance de se fournir en délices. Mais attention - il pourrait y avoir beaucoup de monde. Malgré cela, la visite de la Cadbury World vaut le coup. Notre réserve de chocolat a été considérablement remplie. (Et pourtant, nous ne sommes même pas de gros mangeurs de chocolat ?!)

Lors de notre séjour à Dunedin, nous avons visité la rue la plus raide du monde. La "Baldwin Street" est inscrite au Guinness des records avec une pente de 35,8 %. Elle n'est pas en asphalte, mais en dalles de béton !
Nous avons assisté à un spectacle quotidien : de nombreux touristes, des conducteurs audacieux et un cycliste fou. Tandis que la plupart des touristes montent à pied, certains automobilistes testent la puissance de leur véhicule. Un habitant, quant à lui, a pris son vélo et a descendu la pente raide sans casque ni autre protection, en criant "Get away!" et a sûrement frôlé les 60 km/h à la fin de la rue. Fous ces Néo-Zélandais.
Nous avons lutté à pied pour monter sur la colline. Cela devenait de plus en plus raide, mais heureusement, un côté du trottoir est constitué d'escaliers, ce qui facilite vraiment la montée. La dernière partie avant d'arriver en haut est la plus raide. Les maisons qui se trouvent de part et d'autre de la rue se sont adaptées à la pente - c'est une vue assez amusante. Une fois en haut, nous avons pris place sur quelques pierres et avons dû d'abord reprendre notre souffle. Lorsque l'air revenait peu à peu, nous avons observé un conducteur qui luttait pour monter la colline, avant qu'il ne soit de nouveau temps pour nous de descendre.

Outre les rues escarpées, nous avons découvert dans la ville de temps à autre une œuvre de street art sur divers murs de maison. Grâce à une carte téléchargée sur Internet, nous avons parcouru toute le centre-ville. Nous avons vu plus de 20 projets, qui nous ont plu plus ou moins. En plus des transformateurs peints, les murs des gratte-ciel ont également été utilisés. C'est impressionnant de voir comment les différents artistes réalisent leurs peintures sur les murs, surtout comment ils prennent en compte les dimensions. Un grand respect pour ce talent !

Nous n'avions pas besoin de marcher longtemps pour visiter une autre institution de la ville. À seulement dix minutes à pied de notre camping se trouvait le "Dunedin Ice Stadium". Nous, anciens fans de hockey sur glace, ne pouvions pas nous empêcher de visiter la patinoire.
Au moment de notre séjour, les "Master Games" se déroulaient. Différentes disciplines du sport se pratiquaient dans toute la ville. Nous avons saisi l'occasion de voir plusieurs matchs de hockey sur glace de diverses équipes amateurs. Nos cœurs battaient plus fort, car nous avions tellement hâte de retourner voir du hockey à domicile. Même si la qualité des matchs des équipes seniors n'était pas du tout comparable à celle de la ligue de hockey sur glace allemande, il était agréable et très divertissant de suivre quelques matchs. Les vieux briscards s'en sortaient encore très bien. ;)

Nous avons utilisé notre dernière soirée à Dunedin pour visiter le "Tunnel Beach", qui se trouve à environ dix kilomètres du centre-ville. En arrivant au parking, nous nous sommes préparés pour la petite randonnée. Dès le début, c'était une forte descente. Nous avons régulièrement glissé sur les grosses pierres. Mais nous sommes arrivés, lentement mais sûrement, au Tunnel Beach. Mais pourquoi ce nom ? Est-ce que ce n'est accessible que par un tunnel ? Exactement. Ce n'est que durant la marée basse que l'on peut accéder à cette petite section de plage via un tunnel. Le tunnel a été creusé en 1870, mesure environ 100 m de long et descend par quelques petites escaliers. Une fois cette passerelle franchie, on se retrouve face à de grandes et petites pierres et on peut grimper sur un gros rocher. Mais il faut admettre que ce n'était pas le plus grand point fort de toute la "plage". Nous avons donc décidé de remonter peu après.
D'en haut, on a une vue incroyable sur la vaste mer, les falaises et la petite plage du tunnel.
Tout le tronçon côtier est très différent des autres plages. La terre ne descend pas en pente douce, mais se termine brusquement. Mais c'est ce qui rend cet endroit si spécial. La force et la puissance des vagues se font ici très clairement sentir. Avec force et énergie, elles se heurtent aux murs de pierre et envoient des gerbes d'eau hautes de plusieurs mètres. Le bruit et en même temps le silence qui vous entourent sont fascinants. Nous avons regardé, comme hypnotisés, pendant un long moment. Alors que le soleil se couchait lentement, le ciel d'un bleu éclatant rendait le moment parfait. Il m'était très difficile de quitter cet endroit, car pour la première fois, j'étais comme envoûté et j'aurais pu passer des heures à admirer la scène. Mais le soleil de cette journée se faisait sentir par des maux de tête. Nous étions donc retournés au camping pour aller se coucher tôt. Car demain, le voyage se poursuivra sur la "Otago Peninsula", qui fait encore partie de Dunedin.