04/02/2018 - Kugelrunde Moeraki Boulders

La matinée nous a accueillis avec un ciel bleu et du soleil. Encore cette nuit, les températures sont tombées en dessous de 10 degrés. Mais après une bonne douche chaude, nous nous sommes sentis beaucoup mieux. Nous étions en route pour le petit village côtier de « Hampden ». De là, nous souhaitons visiter les célèbres « Moeraki Boulders ».
Avant de quitter notre ancien camping à Oamaru, nous avons visité le marché fermier, qui se tient tous les dimanches au port. En plus de délicieux fruits, nous avons acheté des haricots frais et du bacon pour notre dîner de ce soir.

Nous avons atteint Hampden après 40 minutes et nous craignions d'arriver trop tôt pour le check-in. Mais nous avons été accueillis chaleureusement par la sympathique propriétaire du camping. Après avoir enregistré nos coordonnées, la propriétaire a soudainement commencé à parler en allemand. Il s'est avéré qu'elle vient de Suisse. Elle nous a expliqué où trouver tout et nous a ensuite montré les horaires des marées actuelles. Elle nous a conseillé de visiter les « Boulders » dès que possible. En effet, on ne peut y accéder qu'à marée basse. La particularité de ce camping, en plus de son emplacement magnifique au bord de la mer, est sa proximité avec cette attraction touristique. Nous avons donc garé notre voiture avec vue sur la mer, avons rapidement mis nos provisions au frais, et nous étions en route. En chemin vers les rochers en forme de sphère, nous avons continuellement croisé des formations rocheuses plus petites et étranges. Elles ressemblaient beaucoup aux Boulders. Après une promenade sur la plage de 30 minutes, nous avons atteint notre objectif. Nous pouvions déjà apercevoir de loin que l'affluence était importante.

Les Moeraki Boulders sont des formations rocheuses ayant une forme inhabituelle. Elles sont parfaitement sphériques et peuvent avoir jusqu'à 3 mètres de diamètre. Les boules de pierre sont dispersées le long d'un petit tronçon de plage et constituent un merveilleux motif photographique. Mais comment cette composition de la roche s'est-elle formée ? Nous ne le savons pas. Nous avons essayé de faire des recherches, mais nos connaissances en géologie sont largement insuffisantes. :)
Le fait est : Les Boulders ne sont pas en pierre, mais sont constitués de différents éléments. Leur âge est estimé à environ 4-5 millions d'années.

Nous avons d'abord longé l'intégralité du tronçon de plage pour nous faire une idée du nombre de « pierres ». Elles semblent très robustes, suscitant la question de leur origine et depuis combien de temps elles sont ici. Nous étions fascinés dès le début et avons commencé à prendre des photos. Après environ 45 minutes et de nombreuses images, nous avons décidé de retourner au camping. Le chemin s'est éternisé en raison de la pluie légère et du vent de face, si bien que nous avons mis presque une heure.
Comme le temps ne s'est pas beaucoup amélioré et que nos batteries de caméra étaient presque vides, nous nous sommes réfugiés dans la salle TV. Ici, nous avons pu recharger notre électronique tranquillement. Heureusement, quelques jeux de société étaient à notre disposition. De Monopoly à la bataille navale, nous avons passé près de trois heures dans cet espace abrité.
Après le dîner, nous avons été attirés par une autre attraction. Cela nous a conduits à Moeraki - au « Kaitiki Lighthouse ». Mais la plupart des visiteurs ne viennent pas ici à cause du phare. C'est plutôt à cause de la réserve naturelle qui se trouve derrière. Le chemin bien entretenu mène du parking, en passant par le phare, jusqu'à une petite péninsule. Il est toujours indescriptiblement beau pour nous de voir ces animaux dans leur environnement plus naturel. Ce soir-là, nous avons certainement vu près de 50 lions de mer. Ils jouaient dans l'eau, dormaient sur les rochers ou se battaient entre eux. Certains lions de mer n'hésitent guère à croiser des humains. Ils s’allongent au beau milieu du sentier ou s’endorment à seulement cinq mètres des visiteurs. Mais nous préférons observer ces animaux de loin. Car aussi paisibles qu'ils puissent paraître parfois, cela peut rapidement changer !
Une autre particularité du « Kaitiki Point » est la petite colonie de manchots à yeux jaunes. Cette espèce de manchot rare et timide ne se rencontre qu'avec beaucoup de chance en Nouvelle-Zélande. Ce soir-là, nous avons pu observer trois d'entre eux. Deux avaient déjà atteint leur nid et faisaient un peu de toilettage. Le troisième venait juste de sortir de la mer et cherchait son chemin parmi les algues et en passant devant des lions de mer endormis. La nature merveilleuse et son monde animal nous émerveillent encore et encore. Le froid et le vent fort sont complètement oubliés. Mais la nuit commençait lentement à tomber. Nous avons donc emprunté le chemin de gravier pour retourner au camping et au lit. Avec les fenêtres ouvertes, nous avons écouté le bruit des vagues - il n’y a pas de plus beau bruit pour s'endormir. :)