Éléphants, guépards et encore aucun hippopotame

Deuxième safari matinal, nous étions éveillés vers 04h30 et avons ensuite désactivé le réveil à 04h50 et reçu l'appel de réveil à 05h00. Heureusement, il y a une machine Nespresso dans notre chambre/tente, ce qui rend le lever plus facile et s'assure qu'Helena ne se fâche pas (je parle par expérience).

Nous avons rapidement bu un thé dans la maison principale, Jason et nos compagnons wallons étaient déjà là et nous avons démarré vers 05h20. Nous sommes passés par le point d'eau habituel, mais si tôt, aucun animal n'était présent. Nous avons continué vers l'ouest de la réserve. En chemin, nous avons vu des hiboux, des girafes et divers animaux à cornes.

En poursuivant les éléphants, nous avons suivi une piste de crottin longue d'un kilomètre, jusqu'à ce que nous rattrapions les pachydermes. Nous les avons dépassés, puis sommes descendus devant eux et avons pris place à environ 50 mètres du Landcruiser sur une petite colline.

Jason voulait absolument les voir sous un autre angle avant le Western Gate, alors nous avons filé à une vitesse folle sur la route aménagée, en contournant pour aller au gate (on ne traverse jamais le terrain simplement, mais on se déplace sur les pistes naturelles aménagées). Ça a suffi, et les éléphants sont passés très près de notre véhicule.

Après ce moment fort, nous sommes allés vers le centre de la réserve (près de la colonie Gondwana) où nous avons cherché la guéparde femelle. La dame guépard (mère de quatre petits) avait passé les dernières 12 heures sur une petite élévation à observer les environs. Comme vous le voyez sur les photos, elle s'est ensuite mise en mouvement et est partie à la chasse. Les petits se cachent dans une grotte dans une colline et attendent leur maman qui s'occupe de la nourriture.

Pour finir, nous avons conduit jusqu'au réservoir pour voir des hippopotames, mais ils n'étaient pas chez eux. Nous ne les avons pas non plus trouvés lors de notre petite expédition à pied.

La sortie de l'après-midi (avec de nouveaux clients suisses) nous a conduits vers le nord de la réserve, où nous avons cherché les zèbres de montagne déplacés la veille. Mais tout d'abord, nous avons aperçu un rhinocéros noir (rhinocéros à nez pointu), certes à distance, mais on pouvait bien le distinguer avec les jumelles ou le téléobjectif. Peu après, nous avons vu les cinq zèbres de montagne relocalisés devant nous, à une distance sûre, ils sont encore très craintifs vis-à-vis des véhicules (relocalisation). Jason a commenté que nous étions probablement les premiers à voir les zèbres de montagne dans leur nouvel environnement.

Nous avons ensuite continué, et en chemin, nous avons également vu des girafes au loin et avons décidé de prendre le sundowner près d'eux. Il n'y avait pas seulement les girafes (6 pièces) mais aussi tout un troupeau de buffles (avec des jeunes) à proximité. Après le sundowner, Jason nous a ensuite ramenés en toute sécurité à la Dwyka Tented Lodge où nous avons apprécié le dîner.