Parc national Torres del Paine

Ici, à Ushuaia, j'ai pris le bus tôt le matin et nous sommes partis en direction du nord vers la côté chilienne de la Patagonie. L'objectif était la ville de Puerto Natales, point de départ pour une multitude d'activités et de randonnées dans le parc national Torres del Paine. Comme il n'y a pas de bus direct de Ushuaia à Puerto Natales, du moins hors saison, nous avons fait une halte à Punta Arenas. Le passage de la frontière entre l'Argentine et le Chili au milieu de nulle part était un processus assez complexe. Les bagages ont été minutieusement contrôlés et plusieurs chiens ont été utilisés, notamment pour empêcher l'importation de fruits. L'importation de divers fruits à noyau au Chili est strictement interdite et sanctionnée par de lourdes amendes. Sans fruits, nous avons pu continuer sans problème, traversant le détroit de Magellan en ferry, et le paysage, bien que rude, était captivant à observer. Nous avons pu voir de nombreux Guanacos (une espèce de lama), des Nandus (oiseaux coureurs) et divers prédateurs se nourrissant des carcasses de Guanacos. Tout cela selon les lois de la nature. Peu après le crépuscule à Puerto Natales, nous avons pris place dans notre auberge, pour découvrir que la chambre n'avait pas de chauffage. Avec des températures extérieures en dessous de zéro, dormir dans un abri en bois sans chauffage supplémentaire n'était pas optimal. Une tenue complète d'hiver, y compris une écharpe et un bonnet, a pu m'empêcher de geler la nuit, mais j'étais encore un peu frigorifié lorsque le réveil a sonné le matin pour prendre le bus vers Puerto Natales. Arrivé à la station de bus, la surprise : malgré plusieurs vérifications de l'heure et de l'heure de départ, aucun bus à l'horizon. En posant la question sur la situation, la dame au guichet a souri et m'a fait comprendre que l'heure sur mon téléphone était incorrecte et qu'il était déjà 12h au lieu de 11h. L'explication de l'incident est venue rapidement. En insérant la carte SIM chilienne dans mon téléphone, l'heure s'était automatiquement mise à jour au fuseau horaire de Santiago, soit une heure de moins. Apparemment, l'opérateur téléphonique avait oublié que le sud du Chili est divisé en un autre fuseau horaire, et je n'avais pas remarqué l'erreur, car le changement de carte s'était produit juste avant de m'endormir.

Comme le prochain bus partait deux heures plus tard dans la même direction et que le tarif était relativement bas, environ 10 euros, le désagrément était limité, pourtant cela restait frustrant.

Arrivé à Puerto Natales, j'ai admiré la merveilleuse situation de la ville, qui se composait en grande partie de simples habitations en bois et en tôle. La vue à 360° est tout simplement fantastique, et de nombreux sommets enneigés et collines se pressent autour du fjord Ultima Esperanza, où se trouve Puerto Natales. Léger et vallonné, la petite ville s'intègre merveilleusement bien dans ce paysage rude.

Pour le lendemain, j'avais déjà réservé une randonnée aux trois sommets emblématiques du Torres del Paine, et j'ai donc été récupéré dès 6 heures du matin devant l'auberge. En hors saison, cela n'était possible qu'avec un guide, car les conditions météorologiques peuvent changer rapidement ici et tous les transports publics vers le parc national, situé à environ 1,5 heures de route de Puerto Natales, ne fonctionnent plus en hiver.

Au cours des derniers jours, j'avais vérifié plusieurs fois les prévisions météorologiques, et il restait qu'aujourd'hui devrait sans doute être le seul jour sans nuages de la semaine, donc les meilleures conditions pour la randonnée.

À l'entrée du parc national, les autorisations d'accès ont été vérifiées (coûtant 30 euros pour 3 jours), et nous avons déjà vu à l'horizon, entre les montagnes, les trois tours emblématiques se dresser. Nous avons attendu un moment que le soleil levant colore les tours d'une lumière orange - quel spectacle impressionnant - puis nous sommes remontés dans la voiture pour nous rendre au début du sentier. J'avais quelques doutes sur la randonnée d'aujourd'hui, car dès que je suis sorti du véhicule, j'étais complètement gelé. Cela s'annonçait donc mal !

À l'entrée du sentier, il y a eu quelques instructions de la part des guides, et un groupe de 14 personnes (y compris 3 guides) a commencé à avancer. Nous avons traversé une sorte de steppe en montée constante à travers une vallée, par un col venteux, avant d'entrer dans une forêt. Mes préoccupations concernant les températures se sont rapidement dissipées : grâce à un mouvement constant, au soleil qui se levait et abrité sous quatre couches de vêtements, je pouvais profiter du confort et me déplacer sans problème à travers le paysage. De plus, notre groupe international était en bonne condition physique et avançait à un rythme similaire, ce qui a rendu la randonnée harmonieuse et homogène.

Après 3,5 heures, il était temps d'attacher les crampons à nos chaussures, car le dernier tronçon devait se faire à travers beaucoup de neige, de glace et des pierres en pente raide menant à la lagune au pied des tours. La dernière partie de l'ascension était effectivement assez épuisante et on devait constamment faire attention à l'endroit où l'on mettait son pied. Nous avons donc continué encore une heure à un rythme modéré et avec toute notre concentration jusqu'au but de notre randonnée à environ 900 m d'altitude sur un terrain parfois difficile. Juste avant d'atteindre le but, on pouvait déjà voir les tours émergeant derrière les rochers, et on a eu un premier aperçu de la puissance de la nature à laquelle nous allions faire face. Quand le rideau de rochers et de pierres s'est finalement levé, nous offrant une vue dégagée sur la lagune et les emblèmes du parc national, nous sommes restés sans voix. Quel panorama, quel monument, quel décor - et tout cela par un temps magnifique. Tout simplement incroyablement beau et plus qu'impressionnant !

Nous n'avions pas encore fini d'admirer ce spectacle que j'ai été attiré par un bruit soudain et un signe de tête d'un des guides, qui m'a fait comprendre de lever les yeux, car un condor volait au-dessus de la lagune. Quelle vue et dans ce moment, c'était indiscutablement la cerise sur le gâteau.

Le roi des Andes, avec un envergure pouvant aller jusqu'à plus de 3 mètres, peut voler entre les sommets pendant jusqu'à 5 heures sans battre des ailes une seule fois. Cela est probablement dû à la capacité de l'oiseau à percevoir différentes vents, courants et thermiques dans différentes couleurs. Quel être majestueux et impressionnant.

Nous avons passé presque 2 heures à la lagune, la vue de cette immense paroi de rochers ne perdait rien de sa fascination même après un long moment. L'ampleur de ces géants est difficile pour notre cerveau à appréhender, car il manque des arbres ou d'autres outils de mise en échelle. Lorsque vous vous tenez sur le rivage de la lagune, vous regardez un mur de presque 2 000 m de haut. Tout simplement stupéfiant !

Il était temps de revenir à la vallée et après un dernier regard en arrière (j'avais du mal à me détacher de cet endroit), nous avons entamé le chemin du retour. Celui-ci a été détendu et j'ai encore pu profiter de quelques points de vue avant de revenir au point de départ de la randonnée, après presque 11 heures, dans l'obscurité.

Dans l'ensemble, c'était une journée parfaite avec un groupe très agréable. Ça a vraiment été amusant. Je remercie également encore les guides qui, avec leur humour et leur expertise, ont toujours été un interlocuteur fiable. Gracias !

Le lendemain, mon véritable plan était de prendre le bus à nouveau dans le parc pour voir Los Cuernos (les cornes), une impressionnante formation rocheuse et l'une des imposantes repères du parc. Cependant, comme il était impossible de trouver un bus public ou un autre moyen abordable d'atteindre le parc, j'ai passé la journée en ville et j'ai décidé de rester un jour de plus dans l'espoir d'essayer à nouveau le lendemain.

Ce qui est frappant dans les villages de Patagonie et ici à Puerto Natales en particulier : le nombre de chiens de rue. Partout, il y a des centaines de chiens à vos côtés, vous avez en principe toujours un compagnon. Presque tous sont super détendus et amicaux, mais certains d'entre eux avec un comportement territorial ont l'habitude d'aboyer fort et de manière agressive. Cela peut être assez stressant, surtout après la tombée de la nuit, j'ai préféré marcher au milieu de la rue pour garder un œil sur la situation. Plus d'une fois, je me suis retrouvé face à l'un des chiens aboyants, ce qui peut vraiment vous effrayer, surtout si vous ne le remarquez qu'à la dernière seconde.

Revenons à mon projet sur “Los Cuernos” : comme il n'y avait réellement aucune autre possibilité d'atteindre les cornes, j'ai décidé de rejoindre un petit groupe qui visitait différents points dans le parc, où il était alors possible d'effectuer de courtes randonnées.

La journée s'est déroulée tranquillement et nous avons pu visiter diverses lagunes, chutes d'eau, glaciers, lacs et une grotte. Tout était assez intéressant et beau à voir, cependant, Los Cuernos ne m'a pas bien réussi aujourd'hui et peu importe où dans le parc : le ciel nuageux a malheureusement masqué la vue de la formation impressionnante, et je ne pouvais que l'imaginer. Pas de souci, c'était tout de même impressionnant, et la météo est un facteur qui, dans de telles régions, ne peut pas être influencé (heureusement). Après 3 jours riches en événements, je suis rentré le soir au lit, satisfait et excité après 2 bières. Le lendemain, l'aventure devait continuer et j'étais impatient de voir quelles autres aventures m'attendaient ici bas.