Wai-O-Tapu, Napier et le solennel East Cape

Je suis de retour de mon excursion de trois jours à l'East Cape. Bien que j'aie finalement passé une seule nuit et une matinée à l'East Cape, le trajet jusqu'à ce point reculé a pris beaucoup de temps. Mais j'ai fait du chemin un objectif. Commençons par le début. Mon premier arrêt a été au parc thermal Wai-O-Tapu. Là, on pouvait voir différentes activités volcaniques. Le point culminant était le Champagne Pool, avec ses magnifiques couleurs qui changeaient chaque jour et l'éruption d'un geyser. Bien que celui-ci ait été déclenché artificiellement avec quelques morceaux de savon, c'était néanmoins très intéressant à voir. Selon le guide, le geyser n'éclate sans aide que toutes les 24 à 72 heures et les touristes n'ont pas le temps d'attendre aussi longtemps, donc on l'aide un peu. Chaque matin à 10h30 précises, c'est le grand moment et le spectacle est lancé. J'ai eu la chance d'arriver au parc vers 8h30 et j'ai ainsi pu admirer tranquillement les autres champs thermaux avec peu de public. Après l'éruption du geyser, les foules de touristes affluèrent vers le parc et je suis monté dans ma voiture, me suis arrêté brièvement à un étang de boue bouillante avant de poursuivre vers Napier. Napier est une ville sur la côte de la Nouvelle-Zélande. En 1931, elle a été presque complètement détruite par l'un des pires tremblements de terre en Nouvelle-Zélande. Cependant, ils ont su tirer parti de cette situation et ont reconstruit la ville entièrement. Comme le style Art déco était à la mode à l'époque, elle a été reconstruite selon ce modèle. Comme Napier était aussi la première escale de nuit, j'ai profité de l'après-midi. J'ai fait un peu de shopping, profité du soleil au bord de la mer et exploré la ville. J'avais garé mon camping-car sur un parking au bord de la côte, un emplacement vraiment génial. Le lendemain matin, je suis parti via Gisborne, en direction de l'East Cape. À Gisborne, je n'ai fait qu'un arrêt pour faire le plein et déjeuner dans le camping-car, car un long chemin m'attendait encore. Au total, il a fallu 6h30 de trajet entre Napier et l'East Cape. Dans l'après-midi, je suis arrivé au camping que j'avais sélectionné, situé à environ six kilomètres de l'East Cape. J'ai déjà dû parcourir 14 kilomètres de chemin de terre. Mon camping-car a bien été secoué, mais je suis arrivé sans problème. Le camping est une grande prairie juste derrière la plage. Comme je n'étais que le deuxième camping-car de la journée, j'ai pu choisir mon emplacement. Les frais de camping étaient très bas et devaient être versés dans une caisse de confiance. En revanche, il n'y avait que des toilettes sèches et rien d'autre. Mais rien que pour l'emplacement, j'étais heureux de payer la redevance. Comme il n'y avait à nouveau pas de réception de téléphone à l'East Cape, j'ai lu pas mal dans mon livre et après le dîner, j'ai fait une grande promenade sur la plage. J'y ai découvert un poisson plat mort. Vers 20h00, j'ai déjà fermé les rideaux du camping-car et je me suis endormi à un moment donné. Ce matin, le réveil a sonné à 4h30. Il m'a encore fallu environ 25 minutes pour parcourir les six kilomètres restants de chemin de terre avant d'arriver à un petit parking à l'East Cape. Du parking, il restait encore 800 marches à gravir pour atteindre le phare. À environ 5h30, je suis finalement arrivé à ma destination, le phare de l'East Cape. Trois personnes attendaient déjà le lever du soleil. Il avait de nouveau beaucoup refroidi pendant la nuit et on avait hâte de sentir les rayons du soleil. À 6h10, le moment tant attendu est enfin arrivé, et le soleil a émergé de la mer à l'horizon. D'ici là, l'emplacement près du phare s'était bien rempli. Néanmoins, ce jour-là, le 22 octobre 2018, j'étais l'une des premières personnes sur Terre à voir le soleil se lever. D'ordinaire, on parle des couchers de soleil, mais à partir d'aujourd'hui, je suis également ravi des levers de soleil. C'est tout simplement une vue absolument fantastique. Lorsque le soleil était bien haut dans le ciel, je suis retourné à la voiture et, après un petit arrêt dans la première grande ville, en passant devant quelques plages, je suis rentré à Rotorua, l'endroit où mon voyage a commencé il y a trois jours. J'ai également profité de la douche chaude gratuite dans le parc de VTT et j'ai fait quelques courses dans l'après-midi. Maintenant, je suis au bureau de tourisme, utilisant le Wi-Fi gratuit et rechargeant les batteries de mes appareils. Pendant ce temps, je planifie déjà ma prochaine grande aventure, la traversée alpine de Tongariro. Ce que cela implique, vous le saurez au plus tard dans quelques jours.