Hong Kong - Mega City et connexion entre l'Est et l'Ouest

Après avoir quitté Singapour, notre nouvelle destination est Hong Kong. La ville est une région administrative spéciale de la République populaire de Chine depuis que la souveraineté a été restituée à la Chine par la Grande-Bretagne en 1997. Dans l'ensemble, la ville n'est pas comparable à la Chine continentale, mais ressemble dans son infrastructure et sa culture à de nombreuses parties du monde occidental. Pourtant, il y a des moments et des expériences qui nous font croire que nous sommes dans un autre monde...

Jour 1

Arrivée à Hong Kong par un magnifique jour ensoleillé. Nous avons pris le bus à travers de hautes montagnes et des rochers et avons traversé d'énormes ponts jusqu'au centre-ville. Hong Kong est réparti sur plusieurs îles. Une fois arrivés sur l'île de Hong Kong, nous avons fait chemin avec nos bagages à travers un marché traditionnel jusqu'à notre hébergement AirBnB. Sur environ 6 mètres carrés et une 'zone humide' sans lumière du jour, c'était vite trop exigu et nous a rappelés qu'il fallait ressortir dans la rue. La foule, les nombreux caractères, des milliers de voitures et de bus, les odeurs à chaque coin de rue et les trottoirs étroits étaient presque écrasants. Après avoir exploré notre quartier, nous sommes allés manger dans un centre commercial et sommes tombés rapidement de fatigue au lit.

Aujourd'hui, il faut se lever tôt et sortir rapidement de notre hébergement trop étroit et étouffant. De la porte d'entrée, nous nous immergeons directement dans l'agitation chinoise. Notre destination, l'île de Lantau, est assez éloignée et nous prenons d'abord le métro jusqu'au port de ferry, pour traverser en ferry en 45 minutes vers l'île. Une fois sur place, nous avons pris un bus local pour rejoindre le village de Tai O. Le trajet nous a fait passer par différents cols de montagne, et à quelques reprises, nous avons craint de tomber dans le vide. Mais les conducteurs de bus gèrent tout ça à merveille. Comme nous avions déjà acheté une Octopus card (une sorte de carte de paiement prépayée qui permet d'utiliser les transports en commun et de payer sans espèces dans de nombreux magasins) à l'aéroport, toutes nos courses étaient faciles à gérer.

Après une heure, nous sommes enfin arrivés à Tai O. Tai O est un petit village de pêcheurs traditionnel qui fait néanmoins partie de la ville de Hong Kong. Les maisons des pêcheurs se situent directement sur pilotis dans l'eau. Les gens ici vivent traditionnellement de la mer et de tout ce qu'ils peuvent en tirer. De nos jours, le tourisme est sans doute l'une des principales sources de revenus.

Nous avons pris un petit bateau pour environ 3 euros, qui nous a d'abord fait traverser le village, car c'est depuis l'eau qu'on peut apprécier l'unicité de cet endroit. Ensuite, le bateau a fait une petite excursion en mer, dans l'espoir de voir quelques dauphins. Malheureusement, nous n'avons pas eu cette chance. Après cette sortie plus qu'aventureuse, pour notre goût, c'était déjà une chance de survivre à la traversée. Ensuite, nous avons exploré le village à pied et avons de nouveau été frappés par tous ces impressions.

Nous avons ensuite cherché le bon bus pour notre prochaine destination sur l'île de Lantau, le Grand Bouddha. C'est l'un des symboles emblématiques de Hong Kong. On pouvait déjà le voir de loin. D'innombrables Asiatiques se sont joints à nous par ce jour ensoleillé pour visiter le Bouddha. La statue, le village qui se trouve à ses pieds et le téléphérique sont parmi les attractions les plus importantes pour les Chinois. Autour du Bouddha, il y a un vaste et magnifique complexe de temples qui doit absolument être inclus dans la visite jusqu'à là-bas. Ensuite, nous avons gravi les 268 marches jusqu'au Tiantan Buddha (c'est son nom officiel). Avec une hauteur de 34 mètres et un poids de 250 tonnes, c'est la deuxième plus grande statue de Bouddha assis au monde. Elle a été construite de la fin des années 1980 jusqu'en 1993. L'ascension est gratuite. Une exposition à l'intérieur qui comprend un repas coûte moins de 10 euros. Toutefois, nous n'avons pas participé.

Au pied du Bouddha se trouve le village de Ngong Ping. Tout ici est vraiment orienté vers les nombreux visiteurs et c'est un peu bizarre. Comme un parc d'attractions. L'attraction phare est le trajet en téléphérique Ngong Ping 360. Cependant, la file d'attente était si longue que nous avons rapidement décidé qu'il ne valait pas la peine d'y passer plusieurs heures. Nous avons donc repris le bus pour retourner au port de ferry et prendre le chemin de l'eau vers la ville. Nous avons profité du temps de trajet pour faire une petite sieste.

Le soir, nous avons traversé en ferry vers Kowloon City, car nous avions lu qu'à partir de 20 heures, on pouvait voir un spectacle de lumière et de musique sur la skyline en face. La meilleure vue (mais aussi le contact le plus étroit avec des milliers d'inconnus) se trouve sur la plateforme d'observation près du Clock Tower. La vue en vaut largement la peine. Le spectacle de 10 minutes nous a rappelé l'installation à Singapour et était tout aussi impressionnant. Mais d'une manière étrange, c'est amusant tout ce qui est organisé ici... Cette visite est également gratuite.

Après cela, bien que nous étions déjà fatigués, nous voulions absolument voir le marché nocturne. Ici, à Kowloon, dans certaines rues, plusieurs commerçants sont présents la nuit avec leurs stands et vendent vraiment TOUT. Des Lego contrefaits aux sacs à main de créateurs en passant par divers accessoires pour PC, il y a de tout. Regarder et s'émerveiller est amusant, d'autant plus qu'on n'est pas sans cesse abordé, comme on pourrait s'y attendre sur de tels marchés de type bazar.

À la fin d'une longue journée, nos yeux se fermaient immédiatement.

Jour 3

Le matin tôt, nous avons flâné sur le marché alimentaire de notre quartier. Sensation de Chine totale ! Directement sur le trottoir, des fruits exotiques, des produits frits et des bricoles sont en vente. Les bouchers sortent leurs moitiés de porc dans des compartiments lépreux qui ressemblent davantage à des garages avec des portes ouvertes qu'à des magasins, et suspendent la viande à des crochets pour la vente. Les vendeurs de poisson exposent des poissons à moitié morts, dont le cœur bat encore, pour montrer à quel point leurs produits sont frais. Une grande partie des poissons peut être achetée vivante ou être abattue sur demande. Pas un spectacle pour les âmes sensibles. Ce qui nous a sans doute le plus frappés, c'est la vente de grenouilles et de tortues à des fins de consommation.

Pour un tard dans la matinée, nous avions choisi le 'meilleur restaurant de dim sum' de la ville et avons essayé une variété de plats. Le meilleur : on commande à l'aide d'un petit papier sur lequel on coche ce que l'on souhaite. La barrière de la langue n'était pas trop importante. La nourriture était délicieuse et après chaque tour, nous étions curieux de voir ce qui viendrait ensuite.

Bien renforcés, nous nous sommes dirigés vers les Mid Level Escalators. Ce sont des escaliers mécaniques dans la ville qui traversent le quartier de Soho d'en bas vers le haut. C'est intéressant de sortir de temps à autre pour explorer les rues latérales. Soho est très branché et à côté des magasins d'antiquités, il y a de nombreux bars, cafés et restaurants. Cependant, beaucoup de ce qui est proposé est d'inspiration européenne, ce qui pour nous est assez habituel. Le temple Man Mo est un véritable point fort. Un petit temple au milieu des immeubles, où il est difficile de respirer à cause de la fumée. En plus des classiques bâtons d'encens, il y a aussi des spirales d'encens accrochées aux murs et aux plafonds, et nous avons rapidement dû retourner dehors pour respirer. Soho et les escaliers roulants sont super intéressants. On ne peut pas s'en lasser et cela doit absolument faire partie d'un voyage.

Dans l'après-midi, nous voulions nous rendre au 'Peak' (c'est-à-dire le sommet) de l'île pour profiter de la vue. Idéalement, on y va avec la Peak Tram, un tramway historique. Mais comme cela semble également être un passage obligé pour tous les Chinois, la file d'attente était encore plus longue que pour le téléphérique de Ngong Ping, et nous devions établir un plan B. On peut également y accéder en bus, alors nous avons cherché longtemps l'arrêt. Cela n'est cependant absolument pas un bon plan. Lorsque le bus est arrivé, seuls les 4 premières personnes dans la file ont pu monter, car il était bondé. Ce qui est agréable, c'est que tout le monde fait la queue ordonnée au bus. Donc, c'est le plan C. Comme le taxi semblait trop cher et que les files d'attente au stand de taxi étaient également trop longues, nous avons appelé un chauffeur Uber via une application et nous nous sommes laissés conduire aussi haut que possible. Ensuite, nous avons grimpé encore plus haut par des chemins forestiers jusqu'à ce que nous arrivions réellement tout en haut et restions seuls au sommet. Une femme a rejoint, ce qui a été bon pour nous tous, car nous pouvions nous prendre mutuellement en photo. La vue était incroyablement belle... À cause du smog qui recouvre la ville, on ne voit pas aussi loin que ce à quoi nous sommes habitués chez nous.

Dans l'obscurité, nous voulions ensuite regarder depuis la plateforme d'observation officielle. Nous avons donc redescendu et après un peu de temps dans la file et poussant un peu, nous étions au premier rang. Le soleil s'est couché derrière nous et les lumières de la skyline se sont allumées peu à peu, jusqu'à ce qu'elles s'illuminent entièrement dans l'obscurité. Les 5 euros d'entrée par personne et le coût de la course en Uber ont largement vaut le coup. Un voyage incroyablement fantastique et une belle façon de terminer la journée !

Jour 4

Comme nous avions déjà cherché sur Internet qu'il allait pleuvoir à partir de maintenant, nous avions déjà terminé nos activités en extérieur et notre dernier jour était axé sur ce que les habitants et les visiteurs de Hong Kong semblent préférer faire : faire du shopping !

Sans le savoir, nous sommes tombés dans la frénésie du shopping autour du Black Friday, avec de nombreuses réductions et offres. Et les gens deviennent fous ! Ils font la queue devant les magasins, ont des valises pour ramener leurs trouvailles, font des pique-niques par centaines sur les trottoirs... De plus, comme à Singapour, il y a de nombreux magasins de créateurs et haut de gamme, qui ne nous intéressent pas du tout.

En dehors des centres commerciaux, nous avons ensuite visité divers marchés. Dans une rue, des animaux de compagnie étaient en vente. Des chiots et des chatons proposés dans des vitrines avec des étiquettes de prix dessus. Plus ils sont petits et mignons, plus ils sont chers. Ils semblent être plus des accessoires ou des produits de style de vie ici. On peut également acheter des parcs de jeux et des cages pour la maison... Photographier est bien sûr indésirable.

Ensuite, nous avons trouvé des stands sur le trottoir où des mini-tortues, des poissons et même des axolotls étaient en vente. Le marché de l'or est une série de commerçants qui vendent des poissons ornementaux dans des sacs en plastique. Au marché aux oiseaux, il y avait des oiseaux à vendre. De petites et grandes créatures, des perroquets rares, des perruches folles. Tous entassés dans des mini-cages et présentés à la vente. À côté, il y avait des aliments vivants comme des cafards, des grillons et des vers pour nourrir les animaux.

Ces marchés semblent à première vue barbares et il est facile de se faire un jugement hâtif sur les vendeurs, acheteurs et propriétaires. Cependant, si l'on réfléchit à ce que l'on voit, c'est tout aussi mauvais et répréhensible que l'élevage industriel chez nous, et nous devrions questionner notre double moralité.

Notre butin s'est élevé à un T-shirt réduit et de nombreuses impressions. Avec des pieds fatigués, nous sommes allés directement au lit après un restaurant.

Ce matin, nous avons fait nos valises et sommes partis pour l'aéroport, où nous prenons à 15 heures, heure locale, un vol pour Hanoi, Vietnam.

Conclusion

Hong Kong est immense. Hong Kong est bruyant. Hong Kong est coloré. L'anglais est compris par certaines personnes mais mal parlé. En raison de l'occupation britannique dans le passé, au moins les principales indications et panneaux sont traduits. Il faut s'attendre à ce qu'il y ait souvent beaucoup de monde. Si l'on recherche la culture chinoise mais aussi le confort de la vie occidentale, Hong Kong est juste ce qu'il faut. Nous reviendrons (mais nous prendrons définitivement plus d'argent et réserverons une chambre d'hôtel solide).