#37 Phong Nha

Nous sommes arrivés à Phong Nha le 09.05.2019 en soirée avec le bus couchette. 

L'endroit, ou plutôt le parc national adjacent 'Phong nah ke bang', est surtout connu pour ses nombreuses grottes extraordinaires. 

Parmi elles se trouve la plus grande du monde, la célèbre grotte Son-Doong. Avec une entrée de 250 mètres de haut et 150 mètres de large, elle est jusqu'à présent la plus grande grotte trouvée dans le monde. Cependant, le prix d'entrée est de 3000 dollars US par personne et il faut rejoindre une visite de quatre jours. De plus, seulement 500 personnes sont autorisées à entrer dans cette grotte chaque année. C'est pourquoi seules les grottes plus 'petites' étaient envisageables, mais qui étaient néanmoins impressionnantes par leur taille. Mais nous en reparlerons plus tard. 

Le village de Phong Nha est très petit et convivial. On y croise de nombreux touristes et routards attirés par le beau paysage et, en effet, les grottes. 

Le premier jour, nous avons loué un scooter pour explorer la région par nous-mêmes. Nous avons d'abord visé la Wild Boar Eco Farm, où il y a une balançoire qui se trouve juste au bord d'une falaise. Se balancer donnait la sensation, pendant un court instant, de flotter au-dessus de la vallée. 

C'était définitivement un frisson pour nous deux, même si ce n'était que bref. 

Il y avait une autre balançoire, qui n'était pas si haute et où l'on pouvait se balancer à deux. Vraiment kitsch et romantique *rire* 

Le fermier nous a parlé de ce qu'il cultivait et comment la ferme était gérée. Le plus fou, c'était les grillons qu'il élevait dans ces boîtes.

Nous nous sommes demandé à quoi il les utilisait. Au début, nous pensions qu'il les donnait à ses poules. Mais ce n'était pas le cas. Ces animaux sont destinés à la consommation humaine. Dit et fait. Meykel a reçu un bol de grillons frits de sa part. Et avec un peu de sel et une bière fraîche, ils étaient vraiment bons pour lui. 

Une sorte de chips qui semble répugnante. Je n'ai pas pu me décider à les essayer, mais quelqu'un devait prendre des photos pendant que Meykel les dévorait avec appétit. 

Requinqué, nous avons ensuite poursuivi notre route vers le jardin botanique. Cependant, il ne faut pas s'imaginer cela comme un jardin botanique normal. C'était plus ou moins qu'un chemin battu à travers la jungle. 

Nous avons marché environ une heure à travers la forêt dense et avons à peine vu des plantes impressionnantes. Mais presque à la fin du chemin, nous avons été récompensés par une belle cascade. Bien sûr, elle devait être escaladée. Et tout cela par plus de 30 degrés avec une humidité ressentie de 99 pour cent. 

À la fin de notre chemin dans la jungle, nous avons nourri quelques petits singes avec des bananes, qui sont gardés dans un grand enclos pour leur réhabilitation. 

Il s'agit d'animaux blessés et trouvés qui sont élevés ici. 

Le soir, nous avons réservé la visite pour le lendemain. Comme déjà mentionné, nous avons décidé de visiter deux grottes plus petites. 

La première s'appelle Paradise Cave, avec une longueur de 31 kilomètres, elle est la plus longue grotte sèche d'Asie. L'entrée était assez petite, on descendait des escaliers pour y entrer. Le premier coup d'œil dans la grotte était déjà impressionnant. Nous n'avions jamais vu quelque chose d'aussi grand. 

Pour les touristes, seul le premier kilomètre de la grotte est accessible. En marchant, on se sent comme sur une autre planète. Le sol ressemble souvent à ce que l'on imagine à la surface de la lune. 

De plus, il y a d'énormes stalactites et stalagmites. 

Et entre ces formations, on voit régulièrement des brumes, ce qui renforce encore l'impression d'être sur une autre planète. 

La deuxième expédition dans une grotte ce jour-là était complètement différente. Nous avons pris le bus jusqu'à la rivière pour y déjeuner, puis pour monter à bord d'un bateau. Ce dernier nous a conduit à la fameuse grotte Phong Nha. C'était une toute nouvelle expérience pour nous de naviguer en bateau dans la grotte. 

À l'entrée de la grotte, le moteur a été éteint et nous avons continué à ramer. 

La grotte mesure près de 8 kilomètres de long, et le fleuve qui y coule fait 13 kilomètres. Seuli les 1,5 premiers kilomètres sont accessibles aux touristes et seulement en dehors de la saison des pluies. Pendant la saison des pluies, le niveau de l'eau est tellement élevé qu'on ne peut pas y entrer en bateau. 

Nous avons pu marcher à travers une partie de la grotte. 

La grotte Phong Nha est clairement notre préférée, car c'était tout simplement extraordinaire de naviguer dans une grotte en bateau. 

Après cette dernière grande aventure, nous avons encore profité d'un jour supplémentaire à Phong Nha, avant de prendre le bus couchette vers Hanoi le 12.05.2019. 

Malheureusement, la fin de notre voyage approche. 

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