Lac Island, Pic Fremont, Chance sur terre

23.8. – 25.8. Lac Island

Le matin, Amelia me chante "Joyeux Anniversaire" au lit, un excellent départ pour la journée.

Ensuite, il faut parcourir les environ 20 km jusqu'au Lac Island. Les trois premières heures se déroulent entièrement dans la forêt. Dès que l’on arrive au Photographers Point, on voit le paysage, mais également la distance qui nous reste à parcourir, ce qui nous donne une première impression de la région. À partir de là, on s'approche d'un constant va-et-vient vers les sommets de plus de 4000 mètres à l'horizon, qui forment la chaîne de partage des eaux continentale. De nombreux lacs de montagne remplissent les cuvettes que l’on traverse, allant de la taille d’un étang jusqu’à celle du lac Oeschinensee. Après 7,5 heures, nous décidons de camper sur une hauteur au-dessus du lac. Environ 400 mètres plus loin se trouve un petit lac où nous allons chercher de l’eau, offrant en retour une vue magnifique sur la région. Pendant le dîner, nous regardons souvent vers le Pic Fremont, qui trône devant nous à une hauteur impressionnante de 4177 mètres. John nous avait dit qu’on pouvait simplement y aller, ce que nous trouvons en y regardant de plus près quelque peu sous-estimé. En cadeau d'anniversaire, je reçois une carte de la Wind River Range, en souvenir.

Malheureusement, la nuit n'a pas été très agréable, car mon matelas a un trou et le sol à 3100 mètres est déjà assez froid. Malgré cela, après le petit-déjeuner, nous partons pour nous approcher un peu plus du Pic Fremont. Nous décidons d'essayer au moins d'escalader cette montagne. Jusqu'à la crête à 3700 mètres, cela se fait au moins "uniquement" à travers un terrain rocheux et des éboulis. Au moment du déjeuner, nous pensons que c'est faisable, à moins qu'il ne faille surmonter une section escarpée quelque part. Nous débutons alors l’"East Face" et nous laissons juste un court instant arrêter par la neige tombée il y a trois jours. (Oui, il a neigé en août). Le succès au sommet nous ravit incroyablement ! Sans carte et sans équipement, nous avons conquis la montagne ! La vue sur les glaciers orientés vers l'ouest et le désert qui les suit est époustouflante. Se tenir là-haut, c'est juste la moitié de l'affaire et la descente est toujours un peu plus difficile. Mais nous y parvenons, à part le pouce ensanglanté d'Amelia, également indemnes. Les 2 heures de retour au camp semblent interminables, mais la lessive de chat dans le lac de montagne est vraiment rafraîchissante. Nous profitons encore une fois de la plus belle vue depuis le début de notre voyage et nous nous endormons satisfaits.

Nous marchons de retour au point de départ d'Elkhart, ce qui prend 6 heures. Je me réjouis du dîner à la Wind River Brewing Company, qui propose non seulement de bonnes bières mais aussi de savoureux plats. Avant cela, j'essaie de réparer mon matelas. Je le remplis d'eau et observe où elle s'écoule. Un peu inhabituel, mais ça fonctionne. Le restaurant est prisé et nous devons malheureusement combler les 45 minutes d'attente par de la consommation de bière. ;) À cause du chien "Pooch" qui renifle ma jambe, nous engageons la conversation avec un couple âgé vivant à Pinedale et décidons de manger ensemble. Cela devient une merveilleuse soirée avec de bonnes conversations, beaucoup trop de nourriture et de visages satisfaits. En fin de compte, nous avons la chance de passer la nuit chez les Hohls (la famille provient d'Appenzell du côté paternel), où nous prenons une douche, faisons la lessive, caressons le chat et dégustons un latte macchiato. Dave a construit la maison lui-même et il est en train d'agrandir la cabane dans les montagnes. À environ 75 ans, cet homme a encore pas mal d'énergie. Nous aidons à installer chez Sukey la chenille affamée sous forme de lanternes. Elle travaille à la bibliothèque et nous la montre fièrement. C'est vraiment un bijou, on peut facilement y traîner toute la journée. Ensuite, il y a une visite du village avec Dave, qui nous montre tout ce qui est important à Pinedale.

Au programme, la visite de la vallée de la Green River, qui termine la chaîne au nord. Le trajet prend un certain temps et nous décidons, à cause des prévisions froides pour la nuit, de ne faire qu'une promenade. Les 20 km aller-retour ne sont pas trop fatigants et nous photographions le Squaretop Mountain, un symbole du Wyoming dans la belle lumière du soir. Seules les nombreuses incendies en Californie et en Oregon obscurcissent un peu le ciel.

La nuit est vraiment extraordinairement froide et nous sommes contents de ne pas être dans la tente.