Beaucoup d'escalade et de plaisir touristique à Jackson

27.8.-1.9. Jackson. Après le lever du soleil, nous retournons à Pinedale. En route, nous prenons un randonneur qui marche de Mexico jusqu'au Canada.

Le but à Pinedale est de surveiller les Rodéos et les Powwows, de télécharger de nouveaux livres et de faire quelques achats. Ce soir, un rodéo a lieu à Jackson ! Nous obtenons des billets, quelle chance. Nous disons au revoir à Soukey et atteignons Jackson après environ 2 heures de route. La première chose que nous essayons est de trouver les meilleures options de randonnée. Au Centre des visiteurs juste à l'extérieur de Jackson, nous obtenons les informations nécessaires. Demain, nous allons gravir le « Middle Teton », une randonnée de 10 heures vers un sommet de près de 4000 m. Nous sommes impatients ! Jackson se révèle être une station touristique chic. Nous avons horreur des dames et des messieurs bien habillés, des boutiques huppées et des prix de logement exorbitants. Un beer flight à la Snake River Brewery apaise nos esprits. Paul, un homme de plaisir qui, à 30 ans, n'a déjà plus besoin de travailler, nous donne de nombreux conseils de voyage. Notre lieu de sommeil près d'un parc proche des pistes de ski est un bon choix.

Alors, c'est parti ! Le Middle Teton nous attend. Une longue mais vraiment gratifiante randonnée/escalade au milieu des Tetons. Nous atteignons le sommet final par notre propre itinéraire, ce qui est vraiment amusant mais aussi un peu précaire. En nous écartant une fois dans les rochers, nous pourrions nous retrouver à tout moment dans une impasse. La montagne est clémente et nous atteignons le sommet ! Quel panorama ! C'est la première fois de notre vie que nous grimpons sans indications précises et en dehors du chemin évident sur une montagne. À notre avis, il y a quelques personnes là-haut qui ne devraient probablement pas y être...

La descente de 4 heures se passe sans problème et nous nous rafraîchissons avec un beer flight à la Roadhouse Brewery, la meilleure bière de la ville ! Chez Pizza Caldera, il y a exactement cela : deux pizzas étonnamment bonnes (style napolitain).

Enfin, c'est le temps de dormir. Au Pearl Street Market, nous trouvons de délicieux muffins, du café et du wifi. Nous parcourons Jackson et faisons notre tournée des souvenirs. Pour 95 dollars, nous pouvons nous déguiser en cowboys et nous faire photographier devant un superbe décor. Un énorme plaisir, aussi grâce à la propriétaire sympathique Jackie, qui fait un excellent travail. Malgré la journée bien entamée, nous nous dirigeons vers le parc national pour visiter deux lacs. Un bain frais dans le lac Bradley fait des merveilles ! De plus, nous avons la chance d'observer une maman ours avec ses deux petits se promener ! Une nouvelle visite au Centre des visiteurs nous convainc de gravir le mont St. John's demain, principalement hors-piste et en dehors des sentiers touristiques habituels.

Le dimanche, presque tous les restaurants de Jackson sont fermés. Nous visitons Bin22, un magasin de spiritueux pour nous approvisionner en liquide. De retour devant le Pearl Street Market, nous utilisons le wifi pour écrire et chercher de bons restaurants. Nous finissons par le Thai me up, une autre brasserie appelée Melvin, où nous nous régalons avec quatre délicieuses entrées thaïlandaises.

Trouver le détour vers Hidden Valley se termine par le fait que nous prenons la « direttissima » (c'est-à-dire tout droit à travers les buissons). Une aventure d'un autre genre, car nous devons nous attendre à croiser un ours à tout moment dans la végétation dense. Les nombreuses crottes indiquent que nous ne sommes pas seuls. Le derrière d'un élan qui émerge à 5m du sentier nous effraie déjà suffisamment. ;)

Après 3h d'ascension, nous atteignons le lac arrière, sans avoir croisé d'ours. Nous devons maintenant trouver un itinéraire adéquat. À noter que nous ne savons pas lequel des nombreux sommets rocheux est St. John's, et qu'il n'y a aucune indication ici sur la façon de monter. Nous optons pour un couloir qui semble trop dangereux après 40 minutes, changeons de route par chance, et atteignons après quelques détours le sommet ! De l'autre côté, cela descend de plusieurs centaines de mètres presque en surplomb ! Nous décidons qu'il y a déjà eu assez d'aventures pour aujourd'hui, car toute la descente reste devant nous. (À part cacher un géocache, bien sûr...) Après un petit renfort, nous réussissons aussi bien cette fois et prenons le chemin original jusqu'à la vallée. À notre grand regret, notre raccourci « à travers les buissons » de ce matin était beaucoup plus rapide...

Nous écrivons à Jessica et John pour un dîner ensemble et atterrissons au PICA, un restaurant mexicain légèrement en dehors de Jackson, qui déborde de monde. Les retrouvailles sont agréables et nous décidons de prendre notre petit-déjeuner demain chez Jessica à « the Juicery ». Comme son fils Russ doit se lever tôt demain, nous allons nous coucher tôt aussi.

Quoi de mieux que de prendre une douche après 4 jours ? Au centre de loisirs de Jackson, c'est possible.

Jessica nous offre étonnamment le petit-déjeuner et nous achetons également pour l'aider deux jus pressés à froid pour 28 dollars !!!!!

Le trajet vers Yellowstone est rapide et pas trop loin. Les 90 minutes jusqu'à la prochaine éruption du geyser Old Faithful se passent à visiter différents magasins et avec une énorme glace.

Comme nous avons visité le parc pour la dernière fois il y a six ans, nous passons par l'entrée ouest et visitons les Upper Mesa Falls. Le terrain de camping près des Lower Mesa Falls est bon marché et nous restons pour une nuit. Kim, l'hôte du camping, est extrêmement sympathique et nous invite pour un café demain matin... Une bonne décision ? (Cliffhanger !)