Publié: 22.01.2023
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Je fais mes adieux avec un pincement au cœur à Goricë e Vogel et me dirige vers le pays numéro 10 : la Grèce ! J'ai hâte d'y être. Donc, je traverse à nouveau le col par lequel je suis déjà arrivé avec Benjamin. En haut, je croise un troupeau de moutons avec un berger et trois énormes, presque oursins chiens de garde. Le berger les appelle à l'ordre, mais ils sont complètement dans leur élément, et un par un, ils me flairent, grognant et aboyant, se précipitent vers moi. J'essaie d'être le plus inoffensif possible, parlant d'une voix apaisante aux chiens (ou à mes nerfs ?) et avance très lentement au milieu de la route. Quel début de journée... Je roule à travers l'Albanie sur des routes de campagne, achète des pommes au bord de la route et me rapproche de la frontière.
Là, ce n'est pas la Grèce qui m'accueille, mais la 'République hellénique Région de Macédoine occidentale'. Oups, d'accord. Je me souviens de la dispute de nom entre la maintenant nommée Macédoine du Nord et la Grèce. La Macédoine semble être une région très fière. La frontière est dans les montagnes. Du côté albanais ça monte, du côté grec ça redescend. En Grèce, je traverse des régions de montagne isolées avec quelques petits villages (parfois pleins de chèvres) et de nombreux panneaux indiquant de conduire prudemment pour protéger les ours et les loups. Et qui me protège d'eux ??? Je décide donc spontanément de ne pas faire de camping sauvage.
Il commence à faire crépuscule et je descends la vallée avec un drôle de sentiment, scrutant toutes les ombres et niches pour détecter des oreilles d'ours et des nez de loup. Dans la demi-obscurité qui s'installe, je commence à me sentir un peu mal à l'aise. Le paysage semble merveilleusement primitif, ce qui ne me donne que plus de possibilités d'imaginer des ours et des loups là-bas. Finalement, je n'ai rencontré niours ni loups et j'arrive à Kastoria, située dans un endroit magnifique.
Je cherche un hôtel avec Google, où ils n'ont aucune possibilité de garer mon vélo. L'hôtel est si étroit au rez-de-chaussée que l'ascenseur, un escalier et la réception avec un petit coin salon trouvent juste leur place sous les escaliers.
Je ne veux pas laisser mon vélo dans la rue et j'hésite presque à chercher un autre hôtel quand une idée me vient. À la fin de cette idée, mon vélo se retrouve évidemment, en accord avec le propriétaire de la boutique, pour la nuit dans la fromagerie à côté de l'hôtel. La réceptionniste de l'hôtel est visiblement étonnée, mais aussi amusée par cette solution. Alors que je marche avec tous mes sacs par étapes vers l'ascenseur, elle s'étonne encore une fois : 'Et vous faites cela tous les jours ?' Eh bien, parfois, j'installe même une tente et la démonte à nouveau 😉
Je vais manger quelque chose de délicieux dans la jolie ville au bord du lac (le menu comprend dix petites portions de poisson et de légumes - je ne sais même pas par où commencer) et je dors bien. Le lendemain sera ma plus longue étape.
8.10. Sam
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Je prends mon petit-déjeuner aussi tôt que possible, volant quelques biscuits au propriétaire de la fromagerie, prends mon vélo du magasin et choisis un fromage. Il le coupe de manière experte en morceaux triangulaires parfaits pour manger en route, les empile de manière à occuper peu de place, refuse de prendre de l'argent de moi et m'offre même des pommes en plus. Je suis émerveillé par tant de gentillesse !
Je suis encore sur mon vélo avant 9 heures. Mon objectif est le camping à Kastraki, où se trouvent les célèbres monastères des Météores - les monastères perchés sur des aiguilles rocheuses. Un ancien film de James Bond a également été tourné ici. Au total, je fais 130 km et grimpe presque 1500 mètres. Les pentes étaient agréables, donc c'était faisable.
En fin de journée, j'achète un Coca et du chocolat et encore un peu plus à une station-service pour un montant rond de 5€. D'accord, considérons cela comme un hasard. Dehors, je discute avec un homme âgé de Kastraki qui est à moto. Nous parlons notamment des ânes et je fais remarquer qu'il y en a beaucoup en Albanie. Il dit qu’ici en Grèce, il faut vraiment les chercher. Je désigne par-dessus son épaule, où un âne est attaché. Nous rions tous les deux.
Pour moi, c'est en fait le premier âne que je vois ici. Je continue. Sur une plaine, je vois 200 m de la route plusieurs chiens. Ils me voient aussi et me coupent le chemin en aboyant. J'ai suffisamment de temps pour me préparer à la rencontre, je sors mon parapluie et peux maintenir les chiens à distance en agitant mon parapluie et en aboyant (aujourd'hui, je ferais simplement avancer calmement et attendre qu'ils s'éloignent, mais je dois encore apprendre cela). Quelques villages plus loin, mes nerfs sont à nouveau mis à l'épreuve. La route isolée du village est surveillée par un très grand chien noir. Il est allongé devant (s) son entrée, avec ses pattes déjà sur la route. Je vais lentement dans sa direction au milieu de la route. Il m'observe. Quand j'approche relativement près, il se lève en grognant, marche directement devant moi au milieu de la route et s'approche de moi. Je n'ai d'autre choix que de simplement m'arrêter. J'essaie de paraître aussi calme et détendu que possible. Il tourne autour de moi, renifle mes sacs, et puis il ne fait plus rien. Je lui demande si je peux maintenant continuer. Pas de réaction. Je m'avance prudemment et semble que tout va bien. Mon dieu.
Juste avant Kastraki, j'achète une grosse tomate au bord de la route et je reçois une poire en prime. Un bon échange. La lune se lève juste derrière la spectaculaire silhouette rocheuse et ajoute la touche finale à la scène. Je m'arrête pour une photo. Un camping-car néerlandais est même revenu pour prendre une photo.
Ensuite, je m'enregistre dans le camping relativement grand mais ayant une ambiance familiale, je choisis une place loin dans le coin entre des cyclistes et une backpackeuse, fais cuire, mange et dors.
9.10. Dim & 10.10. Lun
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Un jour de repos est stressant. Pourquoi ? Parce qu'on sait qu'on doit/voulons repartir dès le lendemain. Je m'étais donc décidé pour deux jours de repos *sourire*
Je passe la matinée tranquillement, fais quelques courses, visite les monastères des Météores assez tard. La randonnée est super. Bien que les monastères soient déjà fermés, les vues de l'extérieur sont impressionnantes. Recommandation ! Et le camping est parfaitement situé pour cela. On peut simplement se lever et être rapidement au milieu.
Sur le chemin du retour, j'achète un peu de nourriture, j'achète une belle œuvre d'art mobile chez un artiste très authentique, je la fais envoyer chez moi et il m'offre aussi des raisins de son jardin. Le soir, je mange dans la taverne du camping. Quand j'arrive, il y a manifestement des locaux assis à la première rangée de tables devant la télévision, regardant ensemble le football. La diffusion est mauvaise. L'image se fige pendant plusieurs secondes alors que j'arrive. Je décide de faire attention : 'But !'. Je suis observé de manière étrange. D'accord... Je m'assieds. Un des hommes comprend alors ma blague et me dit quelque chose de grec amusant. Le serveur vient et au lieu de me demander ce que je veux, il me demande : 'jaune ou vert' en désignant le match de football. Oups, je suis sur le point de réfléchir, quand il exige ma décision, en me comptant 'un, deux, trois...' Je réponds rapidement 'vert' et lui 'mauvaise décision...'. Quand je demande s'il y a de la nourriture, il me répond 'peut-être...'. Nous rions tous les deux. Je reçois des poivrons farcis au feta et des aubergines frites avec du tzatziki, très délicieux.
Le lendemain, je fais la lessive, prends mon petit-déjeuner tranquillou et beaucoup de détente. Je fais prendre des photos de moi dans le hamac par les enfants d'à côté tout en grignotant des raisins comme un romain. Tout le monde veut une photo, et je me retrouve donc avec plein de photos floues... J'ai oublié d'ajuster le temps d'exposition...
Ensuite, je trie des choses, les emballe, vais dans le village voisin Kalambaka pour acheter une carte SIM et envoyer les choses superflues chez moi. Je n'y parviens pas, car pour la carte SIM, j'ai besoin de ma carte d'identité (que le propriétaire du camping a) et la poste est déjà fermée... Qu'importe, j'achète de jolis torchons et les mets dans le colis. De plus, j'achète dans une boutique de spécialités de délicieuses barres de muesli (Flapjacks - que je ne connaissais pas encore) et du miel (ou de l'huile d'olive ou du risotto, ... je ne me souviens plus) et je devrais payer un montant total de 10 euros. Tout va bien. Lentement, je ne vous le fais pas croire...
De retour au camping, je rencontre des gens de Korbach (Nord-Hesse près de Kassel) qui parcourent les Balkans avec un camping-car tout terrain. Ils ont également rencontré des chiens. Sur une route isolée hors route, plusieurs chiens se sont approchés d'eux et ont poursuivi la voiture. Ils ont conduit plus vite (30 km/h était le maximum) et cela a apparemment excité les chiens, de sorte qu'ils deviennent encore plus fous et même - et cela m'a un peu inquiété - ont mordu sur le côté de la voiture. J'ai vu les marques de morsure sur les joints en caoutchouc. Oups... Je n'ai pas de carrosserie autour de moi. Benjamin m'a récemment rapporté dans un message qu'il y avait beaucoup de chiens dans les montagnes grecques qui l'ont confronté plusieurs fois, si bien qu'il ne pouvait pas avancer ni reculer. Apparemment, j'ai eu jusqu'à présent de la chance.
Le soir, je fais la connaissance d'Erin, ma voisine de tente du Canada, qui voyage - tenez bon - avec une valise. Elle m'explique. C'était logique. Je n'arrive plus à tout remettre en place à 100 %. Quand elle s'en va le lendemain, elle met tout dans la valise et la tire sans effort derrière elle sur le camping. Une image très drôle ! Le soir, nous cuisinons ensemble et parlons de notre métier, de notre pause et de nos modes de vie. Une très belle soirée ! Un grand bonjour à toi Erin, si tu lis ceci ! Les tortellinis restantes devraient encore avoir leur moment. Maintenant, je les mets d'abord dans ma boîte à lunch.
11.10. Mar De Kastraki via Kalambaka à Karditsa
Je pars tôt le matin, fais mes paquets, fais mes adieux à Erin - nous échangeons brièvement nos projets de voyage et convenons de nous retrouver à Athènes, où nos plannings se chevauchent. Ensuite, je quitte Kastraki, achète une carte SIM dans le village voisin de Kalambaka (on m'en offre une deuxième et je paie environ 10€) et envoie le colis (l'homme au guichet ne parle pas anglais et un autre prend avec fierté la communication avec moi. Après la question typique sur mes origines, je suis aussi interrogé sur ma ville. Lorsque l'homme au guichet entend Kassel, il s'excite totalement et commence à me parler : sa femme est née à Kassel et il y est déjà allé trois fois. 'Parc des collines, Hercule' dit-il joyeusement. Eh bien, Kassel est apparemment une métropole mondiale 😁
En ce qui concerne le carton pour le colis, je devais le trouver moi-même. J'ai longé la rue et j'ai trouvé tout de suite le magasin où j'avais déjà fait mes courses. Il y avait quelques cartons par terre. Alors que je venais d'entrer dans le magasin, une vieille dame en sortait à un rythme de tortue. Il n'y avait personne dans le magasin... J'attends un peu. Toujours personne. Juste devant mes pieds se trouve un carton approprié et vide. Ne serait-ce pas l'ancienne dame... Je ressors. Elle n'a pas encore fait beaucoup de chemin. Cela va prendre du temps... Je demande d'abord dans d'autres magasins. Ils n'ont rien. Je décide donc d'attendre, puisque j'ai déjà vu le carton qui me convient ! Quand elle revient, je me prépare à une communication compliquée. Mais quelle surprise : elle parle allemand 😃 Et donc, ça se passe très vite pour le carton.
Après avoir envoyé le colis, je suis toujours parti assez tôt quelque part entre 10 et 11 heures en direction de Karditsa.
Au début, je passe par des terres plates avec des meutes de chiens qui jaillissent des dépôts de ferraille sur moi, mais le fait de ralentir immédiatement montre tout de suite son effet et les chiens réagissent en se disant : 'eh, je voulais te chasser, mais... ça ne se passe pas comme ça...' ils s'arrêtent et aboient seulement à moitié ou même ne le font plus. Je développe progressivement une confiance dans la technique. Et il y a en plus quelques gros chiens dans le groupe... La plupart se précipitent en avant et les autres les suivent. Dans une situation, cela a également aidé que des chiens des deux côtés se sont précipités vers moi, qui s'étaient alors confrontés. Apparemment, leurs territoires se chevauchaient le long de la route. Ouf.
Je continue dans la plaine, passe un pont barré (travaux en cours), fais une pause dans un petit village avec une pièce trop imposante (poursuivre le voyage n'était pas si évident) et je roule avec étonnement à travers d'immenses champs de coton (je ne savais pas que du coton était cultivé ici). Partout au bord de la route, du coton traîne, de sorte que les routes semblent presque couvertes de neige. À plusieurs reprises, des camions chargés de coton me doublent.
Dans l'après-midi, j'entre dans Karditsa. Le panneau de la ville me surprend avec le titre 'ville à vélo' et je me déplace avec impatience vers le centre.
En ville, il y a en fait plusieurs pistes cyclables et au centre, beaucoup de gens se déplacent à vélo. Je m'arrête sur une place centrale et cherche des hôtels pendant un moment, lorsque je suis abordé par Ioannis. Il est étudiant (design de meubles) et m'explique que dans la région, beaucoup de meubles sont fabriqués. Il est lui-même un cycliste passionné et me montre fièrement son vélo - me demande si l'on peut faire un tour d'Europe avec. Il a lui-même parcouru jusqu'à Athènes en quatre jours et a été pêché par la police sur l'autoroute (il ne savait pas que ce n'était pas autorisé). En été, il roule seulement la nuit, car il fait trop chaud pendant la journée. Un concept que je découvrirai plus tard à cause du coucher de soleil précoce - cela me semble encore un peu étrange. Nous convenons de boire quelque chose ensemble le soir et je cherche un hôtel. Les avis Google traduits automatiquement me font sourire. Je choisis un hôtel un peu moins cher, sans me rendre compte à cause des noms similaires que je me retrouve devant le meilleur hôtel de la ville et me dis que 'mais ça a l'air chic,' mais décide de rester ici en raison du bon prix. Mon vélo va dans la salle de bal et moi dans une jolie chambre. Ma portion de tortellini du diner avec Erin va au réfrigérateur. Après une douche, je sors avec Ioannis dans un bar à étudiants tendance pour boire et puis nous allons encore bien manger (nous commandons de nombreux petits plats et partageons tout).
12.10. Mer
Je prends un petit-déjeuner tôt pour partir rapidement. Hier, j'ai parlé à Benjamin. Nous voulons nous rencontrer aujourd'hui à Lamia. Cela représente pour moi 100 à 130 km. Le petit-déjeuner est très bon, voire étrange. Oeufs au plat, pain, fromage, fruits, thé, croissants - très bon. Même si je me demande pourquoi on me propose une banane et une poire. Je le commande avec curiosité et... je découvre ce que 'poire' s'appelle en anglais. 😆 Le jus d'orange fortement sucré et le miel en plastique ne vont malheureusement pas avec le reste du petit-déjeuner. Motivé, je démarre à 9 heures. Je vois à nouveau de nombreux camions à coton, d'énormes tas de coton au bord de la route et des champs usés. Je grimpe au sommet d'une montagne vers un lac de retenue, où je peux voir un grand troupeau de bovins sur la rive et observer un couple de cigognes noires. La route est joliment isolée et traverse un beau paysage.
Dans un village, je fais une pause dans un café, j'attends que la pluie passe et je regarde la vie du village. Quelques hommes âgés sont assis à la table d'à côté, quelqu'un passe ou revient à plusieurs reprises. Un vendeur de fruits et légumes s'arrête et reste longtemps. La pluie se calme et je descends vers la région haute, que je quitte par un autre col. Juste avant le point le plus élevé, je rencontre une chienne avec trois chiots allongés simplement sur la route. Elle m'aboie énergiquement et me suit de près et me harcèle. Ça monte encore. Une voiture passe, s'arrête et le conducteur me dit de descendre et de pousser. Cela fonctionne après quelques mètres et elle me lâche. Mais j'ai de la peine, je m'arrête, je sors ma portion de tortellini. Les petits et la chienne engloutissent tout avec avidité et je ne me fais plus aboyer après. Mais je manque le bon moment pour partir et quand je veux démarrer, tout recommence comme au début. Le sommet n'est plus qu'à quelques mètres. Je détourne la chienne mère de famille avec des cacahuètes et je me dépêche d'atteindre le sommet. Ciao, que cela vous soit doux !
Mon chemin descend à travers des villages de montagne isolés avec des rues étroites. À un certain endroit, plusieurs chats assis sur la route me fixent avec un mélange de méfiance et d'indifférence.
Après un moment, je peux déjà voir Lamia au loin. La vallée est large et il y a du vent. Une fois arrivé dans la vallée, je dois continuer à gauche vers Lamia. Là où vient le vent. Je fais donc les derniers 12 km contre le vent... Soudain, je suis dépassé sur la route par un tracteur suivi d'une camionnette chargée. Je sens ma chance et me fraye un chemin dans l'ombre du vent. Au lieu de rouler à 10 à 14 km/h, je roule maintenant à 28 km/h. C'est comme voler ! Mais la camionnette ne roule pas de manière constante et plusieurs fois je menace de m'éloigner de l'ombre du vent, mais je rectifie. Enivré par la poussée de vitesse, je continue. À Lamia, je fais des courses pour le dîner à la première occasion et retrouve Benjamin à l'église convenue. Une belle réunion. Je laisse deux garçons me montrer un point d'eau, remplis mes réserves et puis nous continuons jusqu'à la source thermale près des Thermopyles, tout en rencontrant encore quelques chiens des dépôts de ferraille.
Juste à côté des sources thermales, il y a un abri pour réfugiés. Ioannis m'avait averti qu'ils volaient. Nous n’avons toutefois aucun problème. Un véhicule de police passe le soir. De plus, deux ou trois voitures sont garées près de la source, où un local se baigne tranquillement. Il fait déjà presque noir et nous sautons une fois dans l'eau chaude (la cascade au début est impressionnante - toute l'eau tombe de trois à quatre mètres de hauteur et on peut se mettre directement en dessous, ce qui reclassifie tous les os du corps), et puis nous décidons de camper sur le grand parking. Un camping-car est déjà là. Alors que nous glissons dans l'obscurité sur le parking très étendu, nous voyons les yeux de plusieurs chiens briller et nous sommes aboyés. Mais les chiens nous laissent tranquilles et nous nous installons près du camping-car et d'un couple de backpackers qui viennent aussi d'arriver. En fait, nous sommes tous allemands 😜
Nous cuisinons et nous asseyons encore agréablement en prenant une bière devant nos tentes et échangeons sur nos expériences et nos prochains projets. La prochaine destination est Athènes et la route doit passer par le golfe de Corinthe.
13.10. Jeu (matin)
L'eau de la source thermale coule dans un long canal juste à côté du parking, le long de la colline. La forêt derrière a l'air de jungle, grâce à l'eau chaude, l'humidité est très élevée. Nous prenons le petit-déjeuner, plions et lavons. Je puise de l'eau chaude pour la vaisselle à partir du canal juste là où le couple de retraités allemands de camping-car se baignent nu - je réalise trop tard qu'ils sont assis là et murmure que je vais tout de suite disparaître, je ne veux que de l'eau pour la vaisselle. Une situation étrange et amusante. Mais cette eau chaude pour la vaisselle était déjà très pratique hier soir. 😆
Ensuite, Benjamin et moi sautons aussi une fois à l'intérieur. Un vrai bienfait ! Nous réfléchissons sur le déroulement réel de la bataille des Thermopyles. Il s'agissait probablement du point de passage entre la mer et la montagne, mais aussi de la source thermale. Les Perses et les Grecs ont tranquillement discuté, tiré au sort qui perd et raconté une belle histoire.
Nous visitons également le mémorial de Léonidas et dépassons le couple de backpackers, qui lui aussi - mais à pied cette fois - est en route. Au col, ils nous dépassent à nouveau - en nous appelant et en agitant joyeusement depuis la plateforme d'un pick-up. Bon voyage !
VERS ATHÈNES !!!
