Don Curry va loin

Don Curry possède une montre astucieuse. Celle-ci peut non seulement afficher l'heure, mais aussi son prochain rendez-vous dans le calendrier ou les prévisions météorologiques actuelles. Surtout, elle le contrôle. Elle enregistre chaque pas qu'il fait, calcule les kilomètres parcourus, les calories dépensées, et elle sait à la fin de la journée combien d'étages il a montés, même s'il n'y a pas d'étages dans la nature. La montre mesure simplement les changements d'altitude et les indique ensuite en étages imaginaires. Au cours de son voyage jusqu'à présent, il a ainsi réussi certains jours à monter plus de 30 ou même 40 étages - une bonne performance. De toute façon, Don Curry a l'impression que les attractions touristiques aiment être situées en hauteur, afin qu'on doive monter pour y accéder.

Mais d'abord, il devait descendre, à savoir du 14ème étage au petit-déjeuner au rez-de-chaussée. Mais l'horloge ne compte pas les étages d'ascenseur, et encore moins en descente. Comme l'Hilton ne souffre pas d'un manque de personnel, chaque client se voit attribuer une assistante personnelle pour le petit-déjeuner, qui l'accompagne dans les différents départements du buffet et dépose ce qu'il souhaite sur une assiette. Les boissons comme le café, le thé ou le jus étaient servies séparément. Le buffet de petit-déjeuner en lui-même était assez vaste, mais en tant qu'expert auto-proclamé en matière de 'petit déjeuner dans des hôtels turcs', Don Curry avait déjà vécu de bien meilleures expériences.

Son programme du jour le conduirait dans deux régions historiques, au Petit Arménie et à Hatay, l'extrême sud de la Turquie, qui borde la Syrie au sud et à l'est. Le royaume du Petit Arménie a constitué pendant presque 300 ans un état dominé par des Arméniens entre Byzance et les États croisés, ou le califat. L'une des forteresses arméniennes, la Yilan Kalesi (= Château serpent), se dresse pittoresquement sur un petit massif rocheux isolé. C'est là que Don Curry voulait aller, même si l'objectif se trouvait encore une fois en hauteur. Il a pu couvrir la moitié des mètres d'altitude sur une route étroite avec l'Insignia. Le chemin à pied commençait de manière prometteuse avec des dalles de pierre soigneusement posées. Mais plus Don Curry montait, plus la qualité du chemin se détériorait. Après les dalles de pierre, il y a vite eu un chemin de terre, qui devenait de plus en plus rocailleux. Enfin, la porte de l'enceinte extérieure est entrée dans le champ de vision de Don Curry, à environ 30 m plus haut, et là - aucun chemin ! Le visiteur du château devait essayer lui-même de surmonter les rochers jusqu'à la porte d'une manière ou d'une autre. Don Curry a grimpé péniblement, est passé à travers la porte et n'a vu ni cour ni terrasse, mais un paysage rocheux naturel et complètement inégal. Les Arméniens avaient autrefois seulement construit les murs, le sous-sol rocheux avait été laissé tel quel. Peut-être qu'il était autrefois recouvert de terre, pensa Don Curry, ou il y avait des structures en planches de bois. Mais rien de tout cela n'est parvenu jusqu'à nous. Don Curry a grimpé vers la porte suivante, glissant à plusieurs reprises sur les rochers lisses ou le gravier. La difficulté augmentait. Bien qu'il ait atteint le mur de l'autre côté de la deuxième 'cour intérieure', il n'osait plus s'aventurer vers la forteresse supérieure. Pour cela, il aurait fallu de bonnes chaussures de montagne, ou du moins de randonnée, pour conquérir les rochers de plus en plus pentus. Cette forteresse résiste toujours avec succès à l'assaut des hordes étrangères (touristiques). Don Curry n'a pas non plus pu la conquérir complètement.

Pour le prochain objectif, il pouvait enregistrer beaucoup plus de succès. La ville actuelle d'Antakya, capitale d'Hatay et souvent appelée Hatay elle-même, est la successeur de l'ancienne Antioche. C'est là que Pierre et Paul ont autrefois été actifs, et la communauté chrétienne y était parmi les plus anciennes. Don Curry a conduit son véhicule vers la fameuse grotte de Pierre et s'est bientôt retrouvé devant cette grotte naturelle, qui aurait servi aux premiers chrétiens comme lieu de réunion secret. C'est pourquoi elle est souvent appelée la première église au monde. Au Moyen Âge, la grotte a été artificiellement agrandie et entourée d'un mur, qui lui donnait l'apparence d'une église. La presque vide église-grotte sombre, avec une statue de Pierre et des restes de mosaïques au sol, avait un effet spirituel certain. Le long chemin avait en valait la peine, pensa Don Curry.

Puisqu’il était déjà à Antakya, il voulait, au moins, voir les deux mosquées les plus importantes de la ville. Après une recherche infructueuse de stationnement, il a simplement abandonné sa voiture avec la clé dans l'un des nombreux parkings, dont le propriétaire était tout excité d'avoir un non-Turc comme client. Don Curry est resté calme, a flâné dans le vaste bazar de la vieille ville et a ainsi trouvé la mosquée Habibi-Neccar avec ses belles peintures, et la très ancienne mosquée Ulu, qui en tant que mosquée à minaret classique se passe largement de décorations.

De retour au parking, l'excitation de l'exploitant s'était calmée entre-temps et il a proposé à Don Curry probablement le tarif du non-Turc de 2 €; pour cela, il a même bloqué la circulation sur la très fréquentée rue principale, afin que Don Curry puisse sortir facilement et en toute sécurité. La prochaine destination devait être un monastère. Google Maps connaissait également ce monastère, mais ne pouvait ou ne voulait pas proposer de route s'y rendant. Don Curry a donc pris la direction du village arménien de Vafliki.

Tout à coup, il a vu au bord de la route un panneau indicatif pour le monastère souhaité. Il a fait demi-tour et a conduit dans la direction du panneau. D'autres panneaux ont suivi. Il n'avait probablement jamais vu autant de panneaux pour la même attraction, et ils indiquaient tous vers le haut. Toujours plus haut, l'Insignia s'est frayé un chemin dans les montagnes, atteignant une zone avec des dizaines d'éoliennes, posées à différentes hauteurs. La vue était plus que bizarre ! Au bout de la route, Don Curry a atterri au sommet de la montagne la plus haute. C'est ici que se trouvait le monastère, ou plutôt ses ruines. Nous revenons à un saint, nommé Simon, qui a mené un mode de vie tout à fait particulier à la fin du IVe siècle. Il s'est construit une haute colonne et a décidé de ne jamais la quitter à nouveau. Un autre Simon avait déjà vécu quelque chose de semblable, dont le monastère se trouve désormais dans l'actuelle Syrie. Notre Simon Stylite (= celui qui se tenait sur la colonne) est donc également appelé le jeune. Cependant, ce plagiat biographique n'a pas nui à son vénération. Toujours plus de gens voulaient être proches de lui, que ce soit en tant que pèlerins ou moines. De cette manière, un monastère toujours plus grand a grandi autour de la colonne, qui pouvait vivre confortablement des dons des pèlerins. La colonne de Simon a également été régulièrement renouvelée et construite encore plus haut. Il a vécu tout en haut pendant plus de 60 ans et a bénéficié d'une vue splendide sur les montagnes à l'est et la côte méditerranéenne à l'ouest. Seules des ruines demeurent des nombreux bâtiments du monastère ; Don Curry a également aperçu la vaste fondation de la colonne de Simon. Non, vivre ainsi, c'était trop élevé pour Don Curry...

Le temps consacré à la visite avançait et Don Curry n'avait que quelques minutes pour le seul village encore habité par des Arméniens en Turquie. À travers une fenêtre ouverte, il a tout de même pris une photo de l'intérieur de l'église arménienne. Puis il a commencé le long chemin du retour, qu'il devait faire de plus en plus dans l'obscurité. Mais sur l'autoroute et ensuite dans la grande ville d'Adana, ce n'était pas si grave.

En fait, le plan de Don Curry était d'aller dîner dans la vieille ville d'Adana ce soir, mais il se sentait trop fatigué pour cela. Alors il est resté au restaurant du Hilton, a commandé une soupe de tomates grillées, un club sandwich et une Efes pression. Ensuite, il n'est monté qu'au 14ème étage. Avec un ascenseur, il est facile d'atteindre les plus hauts sommets...