Don Curry se baigne

Don Curry sait qu'un tel titre est tout simplement une évidence lors d'un séjour en Turquie, qu'il n'est pas nécessaire de mentionner, tout comme personne ne doit dire que le jour est clair ou que la nuit est sombre. Cependant, Don Curry ne voyage pas en Turquie, mais en Asie Mineure, plus précisément en Anatolie, et là, se baigner n'est pas nécessairement de mise, mais plutôt visiter, admirer et profiter...

Ce fut justement avec ce dernier point que la journée commença. Don Curry avait déjà lu sur le riche petit-déjeuner du Venus Suite Hotel, la réalité surpassa toutes les attentes. Au moins 10 tables chargées de délices variés étaient soigneusement disposées côte à côte. Don Curry a compté à lui seul 7 types d'olives, 8 sortes d'herbes fraîches, 8 marmelades différentes et au moins 10 variétés de fruits. De plus, il découvrit pour la première fois des jus de fruits pour le petit-déjeuner, également 4 variétés différentes. Avec un choix aussi vaste, même Don Curry devint un gourmet du petit-déjeuner.

Le plaisir continua. Don Curry réajusta son programme du jour pour que l'attrait principal, Hierapolis-Pamukkale, soit la conclusion de sa visite. Il se dirigea donc d'abord vers le site des ruines de Laodicée. Les fouilles ici avaient commencé il y a seulement 19 ans, donc Don Curry s'attendait à un programme de visite compact et peu impressionnant. Au lieu de cela, il put admirer une ville gréco-romaine remarquablement bien restaurée et extrêmement vaste, qui offrait des points culminants inattendus. En plus de la 'Rue Syrienne' de plusieurs centaines de mètres de long, bordée de colonnes, la grande église, où se tint autrefois le concile de Laodicée, était particulièrement surprenante, avec de grands morceaux de mosaïque du sol encore bien conservés. Avant d'entrer dans les ruines de l'église, Don Curry fut cependant perturbé par un panneau indiquant que trois choses étaient interdites : les talons hauts, parler fort et pratiquer des religions ; des mains en prière barrées étaient censées symboliser cette dernière interdiction.

À l'Agora, une des murailles extérieures avait été reconstruite, dont l'intérieur était décoré de restes de fresques colorées - quelque chose que Don Curry n'avait jamais vu dans une ruine ancienne. Le critique de théâtre chevronné se vit offrir deux exemples de ce type à apprécier, l'un d'eux offrant une belle vue sur les terrasses de travertin de Pamukkale en arrière-plan. Sur l'ensemble du site, les fouilles se poursuivaient, de nombreux archéologues et étudiants travaillant simultanément sur divers projets. On pouvait probablement encore découvrir et reconstruire beaucoup de choses, si bien que Laodicée pourrait un jour devenir l'une des principales attractions touristiques du pays.

Non loin de Laodicée se trouve une autre ville, connue principalement pour sa communauté chrétienne primitive et la visite de Paul : Colosses. Aucune fouille n’y a encore été réalisée, donc Don Curry pouvait gravir une colline impressionnante et découvrir ici et là des pierres dans le sol qui pourraient être taillées, mais il n'y avait rien de vraiment visible, à part l'environnement idyllique. Y avait-il aussi ici des trésors inattendus attendant d’être découverts ?

À l'origine, il était prévu que la caravansérail ottoman d'Akkhan soit visité, mais comme il y avait un hôtel du même nom à Pamukkale, le GPS conduisit Don Curry là-bas, ce qu'il s'aperçut trop tard. Peu importe, peut-être que le GPS ne pouvait plus attendre d'atteindre l'attraction principale.

Tout d'abord, Don Curry se dirigea vers la base des terrasses de travertin blanches comme neige, où, dans un parc avec un grand lac, environ cent oies vivaient, qui aimaient être nourries et réclamaient un rappel bruyamment. Des familles turques suivaient assidûment les désirs des criards plumés.

En haut des terrasses, Don Curry vit de nombreuses personnes. C'était là qu'il voulait aller. Cependant, il avait envisagé de ne pas grimper depuis le village, mais de se garer au parking supérieur et de traverser les ruines de Hierapolis jusqu'aux terrasses. Il espérait aussi se baigner là-bas, dans une piscine très spéciale. Ayant bien préparé son voyage, il avait déjà acheté un sac à bandoulière à Troie pour emporter facilement son maillot de bain et sa serviette à Pamukkale. Le Pass Muséal lui avait déjà fait économiser 13 € d'entrée et c'était maintenant rentabilisé.

Peu après l'entrée, un employé du site lui indiqua qu'il pouvait se rendre directement à la piscine pour 70 cents. Mais Don Curry voulait absolument marcher, car ici déjà, la nécropole de Hiérapolis commençait avec des centaines de sarcophages, de tombes et même plus tard des tumulus. Il sous-estima de beaucoup l'étendue du site gigantesque, si bien qu'une véritable randonnée à travers les champs de ruines et parfois sur des routes et des chemins antiques extrêmement irréguliers lui fut nécessaire. Avec toutes ses forces, il peina à gravir la montée vers le grand théâtre, qui ne pouvait être accessible que par le haut aujourd'hui. Don Curry comprit immédiatement pourquoi, en regardant depuis les rangées supérieures vers la scène. Une partie d'une émission de télé-réalité italienne pour couples y était en cours de tournage. 10 couples au sac à dos étaient alignés côte à côte, tandis qu'un animateur animait l'émission et au moins 12 cameramen filmaient constamment chaque couple, l'animateur et la situation dans son ensemble avec une caméra ; plus tard, on assemblerait quelque chose de diffusé à partir de ce vaste matériel. Don Curry ne comprenait pas grand-chose des instructions en italien de l'animateur, mais peu à peu, celui-ci donna un signal de départ à chaque couple, qui s'élança rapidement à travers les rangées de sièges avec leurs sacs à dos. Après la fuite du dernier couple, les cameramen rangeaient leur matériel et tout le cirque se terminait, si bien que Don Curry pouvait maintenant photographier le théâtre et la scène sans être dérangé après ce moment de pause palpitant.

Il continua à grimper, car sa prochaine destination se trouvait à l'origine au-dessus de la ville : l'église Saint-Philippe avec la tombe de l'apôtre, qui est mort martyrisé à Hiérapolis. Il ne reste pas grand-chose de l'église, mais la tombe est bien conservée. En descendant par un escalier original datant du 4ème siècle, Don Curry se dirigeait vers sa destination de baignade, le Pool Antique : une grande piscine avec une eau thermale minérale de Pamukkale à 36°C, sur le fond de laquelle se trouvaient des restes de colonnes et d'autres témoignages de Hiérapolis, créant une atmosphère unique. Malgré le prix élevé d'entrée de 10 € pour se baigner, Don Curry aurait aimé y plonger, si ce n'était déjà trop plein. Nager s'avérait extrêmement difficile, car on heurtait constamment quelqu'un. Et juste barboter ? Don Curry préféra se prendre une glace et se dirigea vers les terrasses de travertin. Elles ne pouvaient être foulées que pieds nus. Donc, Don Curry enleva ses sandales, les mit dans son sac à bandoulière trojan, retroussa ses jambes de pantalon et pataugea à travers les deux premiers bassins peu profonds. Une agréable eau chaude enveloppait ses pieds, mais de nombreux cailloux dans les bassins rendaient la marche douloureuse à la longue. Il rebroussa donc chemin et chercha d'autres perspectives pour de belles photos de ce paysage naturel unique. Après la visite du musée de Hiérapolis, il retourna encore une fois au Pool Antique, qui avait cependant encore plus de monde.

Don Curry devait-il maintenant changer le titre de la journée ? Peut-être en 'Don Curry patauge un peu dans l'eau' ? Non, la bonne volonté était là tout le temps, et avec ses pieds, Don Curry s'est effectivement baigné dans l'eau thermale. Et sur un niveau double sens, l'objectif de Don Curry, qui est de se baigner, est en train de se noyer.

En véhicule électrique, il se laissa ramener pour 70 cents à son parking et atteignit bientôt son hôtel. Comme le déjeuner avait été annulé aujourd'hui, il s'offrit une assiette de grillade mixte avec köfte, brochettes de poulet, brochettes d'agneau, ailes de poulet et un petit steak de bœuf (assez coriace), accompagné de risotto, frites, tomate grillée, sauces et un peu de salade, avec un Tuborg et du raki pour finir - le tout au prix de 2 fois l'entrée pour se baigner...