Au revoir Melonenfarm !

Notre dernier mois à la ferme a commencé. Les deux premiers grands champs avaient été récoltés, atteignant ainsi la mi-saison. Il faisait progressivement un peu plus frais et le soleil prenait de plus en plus de temps pour se lever le matin, l'automne était à nos portes. Après toutes les différentes variétés de melons d'honneur et de melons Galia, c'était maintenant lentement le moment des pastèques. Délicieuses mais incroyablement ennuyeuses à cueillir. Il faut les manipuler avec beaucoup plus de précaution, car elles aiment se casser rapidement. Heureusement, nous n'avions pas trop de champs de pastèques à la ferme... Fin février, nous avons fait une nouvelle fois route vers Perth. Lundi était un jour férié et nous avons donc eu un peu de temps pour profiter des belles choses de la vie. Clara avait organisé un Airbnb de rêve, pas loin du centre, proche de tout ce que nous voulions, surtout pour la fête du soir. Après avoir déballe et bu une ou deux bières fraîches, nous nous sommes dirigés vers la ville, où un super spectacle de lumières avait été installé, avec tout ce qu'il faut, allant de l'informatif au trippy. Ensuite, nous avons trouvé quelque chose à manger, car il était déjà assez tard. Une fois le ventre rempli, j'ai décidé de contacter Magnus (mon filleul), puisque c'était son anniversaire. Cependant, il n'a pas tenu longtemps et j'ai été redirigé vers sa maman, perdant alors un peu la notion du temps. Quand je suis revenu vers 22h45, Clara était déjà en route vers les cieux éternels et moi aussi, j'avais un peu perdu mon élan. Il n'y avait donc plus de fête, juste du lit. Nous vieillissons doucement. Quand Clara s'est réveillée le matin, elle n'a même pas essayé de me forcer à me lever (heureusement !) et est partie seule vers une boutique bio qu'elle voulait voir. Elle était si enthousiaste, a acheté quelques trucs et m'a finalement expulsé du lit. Malgré le mauvais temps, nous avions beaucoup de choses à faire. Nous sommes allés à Swan Valley et avons visité un petit marché fermier puis, ensuite, une galerie d'art. La galerie était cool, l'artiste était un Allemand nommé Thomas Maurer qui fait des peintures tridimensionnelles 'mobiles' - Flex sur alu. L'illusion du mouvement se crée quand on passe devant les œuvres d'art et que les surfaces polies reflètent la lumière. Les rivières représentées commencent alors à couler, des cercles se mettent à tourner. Sur le chemin du retour vers la ville, la pluie s'est enfin arrêtée et nous nous sommes promenés dans le quartier historique de Guildford. 'C'est très beau, MAIS J'AI FAIM MAINTENANT !!!' - j'étais finalement à bout de nerfs. Presque 16 heures et pas encore mangé, ça commence à être trop. Nous avons trouvé un coin sympa dans un parc, Clara nous a préparé des œufs brouillés et progressivement, mon humanité et ma bonne humeur sont revenues. Notre dernière escale avant de rentrer ce jour-là nous a encore un peu menés vers la côte. Nous avions décidé de finalement nous procurer un ordinateur portable, pour pouvoir regarder un film ensemble, travailler sur des documents, sauvegarder des photos et surtout écrire nos billets de blog.

Au travail, il ne se passait malheureusement pas grand-chose d'intéressant, alors allons directement au week-end suivant. Cette fois-ci, nous n'avions comme d'habitude que le dimanche, si bien que nous avons pris la route vers Dwellingup 'voisin'. Le premier arrêt fut le Caraholly Orchard, une petite ferme où ils cultivent tout ce qui peut pousser dans ce climat. C'est plutôt cool, avec un petit marché dominical rempli de boîtes d'articles sélectionnés, des œufs, du miel ou tout en vrac à choisir soi-même. Nous avons pris une boîte collective et profité du temps magnifique pour nous promener dans le village et ensuite à une cidrerie. C'était vraiment cool. Situé à la périphérie de la ville et entourée de pommiers, ils produisaient leur propre cidre, délicieux, avec des sièges sous les arbres dans le jardin et même la permission de ramasser des pommes à emporter.

La semaine suivante était la dernière de Douglas et Nikolina. Nous avons passé autant de temps que possible avec eux, nous nous étions beaucoup attachés à eux durant cette courte période. Samedi, le jour de leur départ, était enfin arrivé. Steven et sa copine Cici les ont emmenés à Perth, tandis que nous partions à une soirée dans les bois, à laquelle nous attendions avec impatience depuis plusieurs semaines. La moitié de la ferme était présente et nous avons eu beaucoup de plaisir. Les deux dernières semaines à la ferme se sont déroulées plutôt calmement. Nous avons trié beaucoup de déchets pour faire de la place pour nos nouvelles chaises de camping beaucoup plus confortables, essayé de ne pas nous faire piquer par des abeilles facilement irritables en travaillant dans les champs de pastèques, et j'ai fait de mon mieux pour rester suffisamment correct sur mon tracteur afin de ne pas être renvoyé prématurément. Pour notre dernier week-end, nous avons retrouvé un couple sud-africain que nous avions rencontré en camping quelques semaines auparavant pour dîner et boire de la bière.

Jeudi 25 mars vers 8h30 du matin, le moment tant attendu est enfin arrivé. Nous avons tous passé une journée tranquille, car nous étions dans un champ avec quasiment 0 melon. Je m'étais installé à l'ombre au bord du champ (ce que je n'étais normalement pas censé faire, car je devais toujours attendre en laissant le moteur du tracteur tourner) et attendais que quelque chose se passe, quand Isaac, notre patron, est arrivé. Il m'a dit que je pouvais partir, car il n'avait plus besoin de moi. J'ai confirmé avec un sourire et je suis rentré chez moi. Clara - d'abord un peu fâchée, puis heureuse - avait elle aussi en marre des routines à la ferme. Elle voulait partir le jour même, alors j'ai commencé à faire mes bagages. Elle est également sortie pour le déjeuner et le soir, à la tombée de la nuit, nous avons quitté la ferme. Nous avons trouvé un petit camping non officiel juste avant Dwellingup et avons profité du calme que nous n'avions presque jamais eu à la ferme. Le lendemain matin, nous avons pris la direction de la réserve Lane Poole au sud de Dwellingup. Nous avons préparé un délicieux petit déjeuner et sommes partis en randonnée. Après avoir parcouru les deux tiers du chemin, nous avons rencontré une jeune famille avec qui nous avons eu une sympathique discussion, et de retour à la voiture, Clara a sauté à nouveau à l'eau pour se rafraîchir un peu. Il commençait presque à faire sombre lorsque nous avons quitté la réserve. Nous avons passé la nuit à Rockingham dans un Airbnb, qui appartenait à une adorable dame âgée, avons dormi comme des bébés, et le matin, reposés, nous sommes partis en ville. Clara avait prévu une activité spéciale pour moi. Flyboard... La même chose qui n'avait pas fonctionné à cause du vent à Geraldton, mais cette fois-ci, tout avait l'air bien. Nous sommes allés à la plage, le gars au stand de sports nautiques m'a expliqué quelques trucs et ça a commencé. J'ai eu le flyboard (pratiquement un skate avec des jets en dessous) aux pieds, un gilet de sauvetage et un casque pour la sécurité, puis il m'a tiré avec son jet-ski dans les eaux plus profondes. Là, je devais 'me tenir debout' dans l'eau et garder les jambes droites, en faisant attention à mon équilibre. Il a accéléré, et le jet-ski a pompé de l'eau à travers ses jets dans un tuyau relié aux jets de ma planche. Les premiers essais étaient plutôt ratés, mais après quelques minutes, j'ai compris le truc et à peine l'ai-je réalisé, il a accéléré et m'a fait monter facilement à 5-6 mètres de hauteur, où je tournais autour du jet-ski. Après une ou deux petites chutes et une amélioration de mon contrôle, je volais en ligne droite devant le jet-ski vers une bouée. Voilà, c'est déjà tout, et nous sommes retournés à la plage où Clara m'attendait déjà avec enthousiasme. Nous avons préparé un petit déjeuner dans le parc et avons exploré un peu la ville, je me suis fait couper les cheveux puis nous sommes partis vers Perth pour Karen et Dee. Le matin, nous avions encore un peu de pression temporelle, comme d'habitude quand nous voulons aller quelque part. Juste à temps, nous avons pris le chemin de Fremantle vers le ferry pour Rottnest Island. Nous avons garé la voiture sur un parking payant clôturé directement près du port des ferries et nous avons pris le ferry. 40 minutes plus tard, nous étions sur l'île et avons récupéré nos vélos chez le loueur. L'île n'est pas grande, et à part le trafic commercial, les véhicules à moteur sont interdits ici. Après avoir contrôlé les vélos et bien ajusté les casques, nous sommes partis vers la pointe nord de l'île. Nous avons fait une randonnée jusqu'à un petit point de vue, d'où nous pouvions observer des lions de mer et des otaries. Quelques otaries prenaient le soleil sur des rochers près de la côte, et un groupe de 7-8 animaux jouait juste en dessous de nous dans l'eau, c'était vraiment mignon. Je suis ensuite retourné aux vélos pendant que Clara ne pouvait pas encore se détacher. Mais son attente a payé. Un groupe de dauphins est passé, s'amusant dans les vagues près de la côte. Nous avons emprunté un autre chemin vers un autre point de vue et avons appris grâce aux panneaux le long du chemin quelque chose sur les animaux et la végétation de l'île. J'ai également eu de la chance car une autre bande de dauphins nageait aussi ici. Il était maintenant temps de faire du snorkeling, car l'île a malgré sa situation au sud quelques récifs et des eaux presque tropicales grâce à un courant marin qui amène de l'eau chaude de l'Équateur. Nous avons trouvé un coin au bord de la plage, à l'ombre d'un rocher, tranquille. Masques en place et hop, dans l'eau ! Il n'y avait pas grand-chose d'intéressant (comparé aux véritables eaux tropicales), mais de retour à la plage, nous avons été curieusement observés par les grands lézards de l'île. Un était même si audacieux qu'il m'a léché, puis est même monté sur moi. Il était déjà tôt l'après-midi et nous avons dévoré notre délicieux salade de pâtes que Clara avait préparée le matin. Fortifiés, nous avons pris d'assaut la deuxième moitié de notre tour de l'île. Nous avons découvert un autre lieu de snorkeling et plus tard d'anciennes fortifications militaires datant de la Seconde Guerre mondiale. Ces fortifications sont éparpillées sur toute l'île et ont été construites pour protéger le port de Perth et de Fremantle d'une invasion redoutée des Japonais. Les anciennes baraques des ingénieurs militaires et de l'artillerie, ainsi que les bâtiments de mess sont aujourd'hui utilisés comme auberge de jeunesse pour les sorties scolaires et étaient notre destination du jour. Nous avions réservé une chambre et avons eu de la chance que le chef vienne nous apporter la clé de notre chambre, que nous devrions normalement récupérer durant la journée. Avec la tombée de la nuit, l'île prenait vie. Les quokkas, de petits marsupiaux ressemblant à de grosses rates sautillant sur leurs pattes arrière, sortaient de leurs cachettes à la recherche de nourriture. Après peu de temps, ils envahissaient tout, n'ayant pas du tout peur des humains. Le matin suivant, nous sommes allés au village de l'île pour nous procurer quelque chose de délicieux pour le petit déjeuner. Ensuite, nous sommes allés au centre de l'île, où se trouvait la dernière fortification intacte avec canon et tout le tralala. En raison d'un problème technique, ils n'avaient pas d'électricité et n'ont donc pas pu faire la visite dans les tunnels sous l'installation. Cependant, c'était gratuit. Et le guide nous a quand même emmenés, armés de lampes torches, dans une partie du système de tunnels. Il était également déjà après-midi et il ne nous restait plus beaucoup de temps avant le départ du ferry. Avec un dernier petit détour pour faire du snorkeling dans le nord de l'île, nous sommes retournés au village, avons rendu les vélos et embarqué sur le ferry. Dernière fois à Perth et ensuite direction le sud - c'était le plan.

De retour sur le continent, nous avons marché jusqu'à notre voiture. J'avais un drôle de sentiment que je ne peux pas vraiment décrire, mais quand j'ai vu notre voiture, je ne me suis pas trop inquiétée. Je voulais déverrouiller la porte côté passager et me demandais pourquoi ça ne fonctionnait pas, quand Clara m'a demandé ce que j'avais fait du réfrigérateur. Surpris, j'ai regardé la banquette arrière et me suis rendu compte tout de suite qu'il n'y avait pas de réfrigérateur. Le sentiment étrange s'est transformé en certitude. Je n'étais même pas surpris, juste inquiet pour ce qui avait pu disparaître d'autre. Heureusement, la serrure du côté conducteur fonctionnait encore et nous avons regardé autour de nous, découvrant que l'ordinateur portable et l'écran de la caméra de recul avaient également disparu. J'ai un peu rassuré Clara et appelé la police. J'aurais souhaité un peu plus d'intérêt de la part de l'agent qui a pris la déclaration, mais elle a enregistré la plainte et m'a dit que nous pouvions maintenant rentrer chez nous. Ce n'était plus dans nos mains.

Nous avons démarré la voiture, qui avait heureusement encore toutes les pièces essentielles, et nous sommes partis pour notre Airbnb que j'avais déjà réservé des semaines plus tôt. Nous nous sommes bien sentis dans la petite maison séparée derrière la maison principale, d'où nous avions une belle vue sur le jardin soigneusement aménagé. Nous avions acheté quelques aliments pour cuisiner et petit déjeuner, car il n'était pas très utile d'avoir trop d'aliments périssables, étant donné que nous n'avions plus de réfrigérateur. Le lendemain, nous avons rencontré Dee et Karen pour un 'Escape Room Game', où il s'agissait de résoudre plusieurs énigmes en une heure. Les indices étaient cachés partout dans la pièce et si l'on stagnait trop longtemps, on pouvait demander au personnel un indice supplémentaire. Nous nous en sommes plutôt bien sortis, chacun ayant de bonnes idées personnelles. Une fois, nous avons demandé de l'aide, et après 47 minutes, nous avions résolu notre défi. Ensuite, nous sommes allés dans un bar karaoké, où nous avons rencontré quelques connaissances de Karen et Dee, Matze a interprété une impressionnante version de 'Barbie Girl' au micro et j'ai ressenti un petit trac pour la première fois depuis longtemps. Après avoir fini de nous amuser à danser sur la piste à deux par deux avec du 'rock câlin', nous sommes partis chez Karen et Dee. Le départ de Perth le matin suivant était étrange, mais nous étions aussi excités pour les nouvelles aventures. Nous avons passé la nuit dans un camping à Busselton, qui était déjà bien rempli à cause des vacances de Pâques. La prochaine destination était notre nouvelle 'famille'. Pas très loin, sur la route vers la maison, la forêt devenait de plus en plus verte et dense. Chaque résident avait son propre petit coin de paradis au milieu de la nature, la famille de Belinda avait même un petit étang artificiel avec un solarium. Pour moi, le point fort était le jardin avec ses nombreux fruits exotiques comme les tamarillos, les guavas aux fraises et les fruits de la passion. Après un petit briefing et l'installation dans notre propre petite maison avec salle de bain, cuisine et cheminée, nous avons aidé à ranger quelques affaires et à nettoyer. Le soir, nous étions tous assis ensemble à table et avant de manger, nous avons prié, un acte que je ne connaissais que d'une période de mon enfance, mais que j'ai apprécié de faire. Nous nous sentions bien en présence de Belinda et Steve, leurs enfants Candy et Rachel, ainsi que la petite Naomi, ne faisaient preuve d'aucune gêne. Souvent, lors du dîner commun, nous remarquions des mots ou des particularités intéressantes des différentes nationalités, comme le fait que les Australiens, lorsqu'ils montrent un, utilisent leur index, ajoutent leur majeur pour le deux et, pour le trois, leur annulaire. Le pouce arrive en dernier. Vous tous qui lisez cela, pourriez-vous essayer de le faire et voir comment vous faites ? Personnellement, nous commençons par le pouce et ajoutons ensuite les autres doigts, nous repliant seulement pour le quatre. Nous sommes impatients de connaître vos résultats !

Alors que je travaillais beaucoup dans le jardin, Matze aidait généralement Steve lors de ses projets, comme le coulage et la réparation d'un four à pizza, l'alimentation de l'étang de baignade, la construction d'un petit pont et des piliers pour couvrir la terrasse avec une voile d'ombrage. Je pouvais souvent à peine me détacher du travail, cela me faisait tellement plaisir et je me sentais apprécié et utile, très différent de la ferme de melons. Pendant notre temps libre, nous avons visité plusieurs brasseries et vignobles situés dans un cadre idyllique. L'un de nos préférés est définitivement le 'Cheeky Monkey', où Matze a également pu brièvement rencontrer le brasseur. Les plages ne sont pas si loin et sablonneuses comme à Perth, il y a quelques falaises et des surplombs de grès, datant d'une époque où cette partie de l'Australie est entrée en collision avec la grande Inde. Une pensée étrange quand on regarde la carte du monde aujourd'hui. Ces événements géologiques sont également la cause de la présence de nombreuses imposantes grottes de stalactites dans la région de Margaret River. C'est bien que nous puissions également faire de la randonnée pendant notre temps libre et que le travail puisse être physiquement exigeant, car il y a chez Belinda une quantité inépuisable de nourriture. Une grande partie provient de son propre jardin, et il y a toujours des pâtisseries de la boulangerie de Dunsborough, où Belinda va chaque jour à la fermeture pour récolter les 'restes', qui sinon seraient jetés avec plastique et autres emballages dans un trou dans le sol. Cela est malheureusement assez répandu en Australie, le système de recyclage est très mal développé et les déchets organiques ne sont pratiquement pas triés nulle part. Belinda est très méticuleuse en matière de tri des déchets, la plupart des gens trouveraient sûrement cela excessif, j'apprécie beaucoup son souci de la planète. Le marc de café, les vêtements en coton et le papier vont dans l'une des fermes de vers dans le jardin, les films plastiques fins et autres emballages ainsi que le film alimentaire sont donnés aux supermarchés. Je ne savais même pas qu'il y avait un point de collecte pour cela, je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui le fait. Margaret River est très prisée des surfeurs, il y a même une baie appelée 'Surfers Point', les vagues sont assez loin et le récif assez proche de la surface peut causer de graves blessures en cas de chute malheureuse. C'est pourquoi la plupart de ceux qui essaient ici ont déjà un peu d'expérience, et il est amusant de les observer surfer. Pas très loin, il y a un endroit où quelques rochers dans l'eau forment des piscines naturelles où les enfants et ceux qui ne sont pas si accros à l'adrénaline peuvent se rafraîchir. Le segment suivant impressionne par des vagues qui s'écrasent presque directement sur la plage, la force des vagues est très forte et j'observe avec fascination et un cœur battant deux garçons qui attendent courageusement les vagues qui, en se renversant, forment presque un tunnel et passent à travers sans être projetés sur le sable comme la plupart des autres, y compris moi. Après quelques vagues particulièrement violentes, je décide de nager un moment dans une rivière calme et paisible, séparée de la mer par un banc de sable. Je n'avais pas envie de me blesser à nouveau ^^ Dans la famille de Belinda, presque tout le monde est fan de surf, deux des filles dansent le ballet et ses deux aînés, les garçons, ont déjà déménagé. Depuis 2013, ils ont eu des voyageurs faisant du couchsurfing, certains ont vécu plusieurs fois chez eux, ce que je peux bien comprendre. Belinda est ravie de voir à quel point je m'acquitte de mes tâches et avec quelle attention je m'occupe de ses plantes. Elle envisage également d'ouvrir une vente de plantes à l'avenir, c'est pourquoi j'aide aussi au rempotage et au semis. J'apprécie également de ne pas avoir à cuisiner après le temps passé à la ferme, où j'ai fait cela tous les jours. Je crois que je n'ai jamais autant mangé de fruits et de légumes que chez Belinda. Matze a proposé, étant donné l'abondance de pommes, de faire un cidre, et Belinda et Steve trouvent l'idée géniale. Il leur a expliqué sa méthode et, bien qu'il ne soit pas vraiment convaincu par ce choix, cela a fonctionné aussi avec la levure de boulanger de Belinda au lieu de la levure de cidre appropriée. Au final, 6 litres de cidre ont été obtenus. Lorsque nous avons dit au revoir pour une semaine à Perth le 22 avril, j'ai déjà ressenti une douleur à la séparation, car même si le moment était venu de prendre de nouveaux chemins, cela m'était difficile. Je me suis bien intégré dans la famille de Belinda et la petite chatte Coco me manquera aussi quand je serai assis le soir sur le canapé. De son côté, Matze ne sera pas mécontent de dire au revoir aux poils de chat et à la poussière domestique, mais lui aussi est attaché à cet endroit.