Wānaka - Haast - Gillespies Beach

'En direction d'un bon temps' signifiait dans ce cas Wānaka. Sur le chemin, Markus voulait tenter sa chance à la pêche, donc nous avons acheté du matériel de pêche à Twizel et avons reçu le conseil d'aller au lac Ruataniwha. C'est ce que nous avons fait et naïvement, je pensais que Markus jetait la ligne trois fois dans l'eau et nous aurions notre dîner. En résumé : il n'y avait pas de poisson pour le dîner à Wānaka, mais nous avons eu du soleil.

Vers 23 heures, nous sommes retournés en ville et voulions aller dans un bar pour célébrer la fin de l'année. Comme nous l'avons réalisé juste avant l'entrée de la ville, nous n'étions pas les seuls avec cette idée, ou de nombreuses autres personnes étaient beaucoup mieux informées : il y avait une zone de fête clôturée avec deux scènes et un feu d'artifice prévu à minuit (les feux d'artifice privés étaient interdits dans tout le district). Nous avons donc décidé de nous installer sur la plage et n'avons pas eu à attendre longtemps avant que le feu d'artifice de 10 minutes, vraiment magnifiquement orchestré, commence et que nous puissions accueillir la nouvelle année en tant que troisième fuseau horaire.

Après le feu d'artifice, nous avons encore un peu déambulé sur le terrain de fête, avons vu une bagarre éclater (cela peut visiblement se produire même sobre, car il y avait une interdiction de l'alcool pour la soirée dans toute la ville) et découvert un stand de pancakes gratuits. Étonnamment, la fête s'est terminée précisément à 1 heure, tout a été immédiatement rangé et démonté et la foule s'est dispersée. Nous sommes également retournés au camping et avons profité de la (presque) nouvelle lune pour prendre quelques photos de constellations avant d'aller dormir.

Dans les images satellites, nous avons pu voir le lendemain matin que la presque totalité de la Nouvelle-Zélande était sous une épaisse couche nuageuse - à l'exception de la côte ouest, car les nuages étaient restés accrochés aux montagnes. C'est pourquoi nous avons conduit le long du lac Hāwea et du lac Wānaka, à travers le col de Haast vers la côte ouest. Avec un temps vraiment magnifique, nous avons fait une pause déjeuner aux Blue Pools avant d'arriver pour la première fois sur la côte dans le petit village de Haast et d'y faire une promenade sur la plage. Là, nous avons également fait vraiment connaissance avec les mouches de sable pour la première fois et je ne veux pas trop spoiler, mais nulle part elles ne sont aussi omniprésentes que sur la côte ouest !

Selon une légende Maori, Hinenui-te-Po, le dieu de la mort, a en fait envoyé les mouches de sable dans le Fjordland à Milford Sound pour empêcher les gens d'y vivre. Pourquoi elles se rencontrent à travers toute la Nouvelle-Zélande, en particulier sur toute la côte ouest de l'île du Sud, je ne le sais pas. Je peux cependant confirmer qu'il n'est vraiment pas très amusant de rester longtemps à un endroit particulier sur la côte ouest, encore moins d'y vivre... En fin de journée, pas mal de mouches de sable ont trouvé leur chemin dans notre voiture, ce qui nous a poussés à une chasse aux mouches de sable d'une heure avant d'aller dormir.

À Gillespies Beach, nous avons profité du temps plutôt maussade pour lire le lendemain avant de partir pour une petite randonnée en fin d'après-midi. Nous avions la lagune de Gillespies, le tunnel des mineurs et la plage de Galway rien que pour nous. Malheureusement, il n'y avait pas de phoques sur la plage. Et malheureusement, nous avions aussi un peu peu de temps, car le soleil était déjà en train de se coucher et nous devions encore marcher deux heures à travers une forêt parfois assez dense. Grâce aux mouches de sable, l'adieu à la plage n'a pas été trop difficile.